Hoewel Ryan Heffington de voorbije zes maanden viral ging op Instagram met zijn dansklassenserie #SweatFest, werd het meest recente werk van de choreograaf eigenlijk al voltooid voordat de pandemie toesloeg.
Terug in december was Heffington – die met Sia heeft gewerkt aan haar choreografie “Chandelier” en de dans creëerde voor Kenzo’s geurcampagne waarmee het merk (samen met regisseur Spike Jonze en ster Margaret Qualley) een hele reeks prijzen in de wacht sleepte – in een Parijse studio met Marion Cotillard. Ze waren met elkaar verbonden om samen te werken voor Chanels nieuwste No. 5 reclamecampagne, die vandaag is uitgebracht ter ere van de 100e verjaardag van het merk.
In de korte video wordt Cotillard vergezeld door de Franse balletdanser Jérémie Bélingard; samen bewegen ze zich door een woestijnlandschap, synchroon in hun passen, communicerend door middel van de choreografie.
“Ik creëerde de beweging met mijn team en vervolgens droegen we het over aan Marion en Jérémie,” legde Heffington uit vanuit New York, waar hij momenteel samen met Lin-Manuel Miranda werkt aan diens eerste speelfilm voor Netflix, Tick, Tick…Boom!. “We hebben dagen besteed aan het verfijnen van de choreografie en het aanpassen aan wat het beste voelde op de lichamen van de helden.”
Heffington, wiens #SweatFest IG Live dansfeest fans heeft gevonden in Emma Stone, Tracee Ellis Ross, en Reese Witherspoon, zei dat hij “een echte relatie” wilde vertegenwoordigen met de No. 5 commercial: “Speels, sensueel met een beetje machtsspel,” zei hij. “Met behulp van gebaren die herkenbaar zijn en de kijker in staat stellen zich erin te verdiepen. Op het ene moment zijn ze geliefden en dan draaien ze om om spelende kinderen te portretteren.”
Het speelse aspect maakte niet per se deel uit van het oorspronkelijke plan toen Chanel Heffington voor het eerst benaderde om het project op zich te nemen, maar werd een integraal onderdeel van de algehele energie van de korte film.
“Alle moodboards van Chanel waren ongelooflijk majestueus,” zei hij. “Ik herinner me dat ik Marion hoorde verklaren dat ze zich in deze commercial wilde identificeren als een krachtige, onafhankelijke vrouw. Om vrouwen te vertegenwoordigen zoals ze zijn. Ik wilde zeker speelsheid toevoegen aan haar kracht. Ik denk dat de combinatie meer relateerbaar is dan een ‘vrouw in nood’-scenario of een vrouw die ernaar verlangt compleet te zijn door zich te identificeren binnen een partnerschap. Deze concepten voelen gedateerd aan.”
In de campagne -Cotillard’s eerste sinds haar benoeming tot officieel gezicht van het huis- draagt de actrice een jurk die gebaseerd is op een jurk die Gabrielle Chanel ooit aanhad. Goudkleurig, bedekt met ingewikkelde kralen en met een geschulpte kanten split, de jurk is mooi maar delicaat. Heffington zei dat er een naaister op de set was terwijl ze filmden, die kleine scheurtjes dichtnaaide naarmate de dag vorderde.
“Dansen op hakken met een lange kanten jurk is altijd een lastige onderneming,” zei hij. “Eén eis was dat ze over de maan moesten reizen. Dus moest ik een choreografie maken die snel in voorwaartse richting bewoog, terwijl ze ook naar elkaar toe moesten kijken. Marion leidde Jérémie, zodat zij vaak achteruit reisde, en dat is waar het addertje onder het gras zat. Beschouw het als een beroepsrisico van het kunstenaarschap in de echte wereld.
Gerelateerd: Wat gebeurt er als een artiest en een ballerina elkaar op Zoom ontmoeten?