De Chicago Bears gaan het trainingskamp in met een behoorlijke salary cap situatie, vooral na het nieuws van een prominente verdedigende speler die afziet van het seizoen 2020.
De grootste verhaallijn vanaf het begin van het kamp vorige week was de keuze van nose tackle Eddie Goldman om af te zien van het seizoen 2020 als gevolg van gezondheids- en veiligheidszorgen te midden van de COVID-19 pandemie. Hoewel Goldman’s verlies een zware klap is voor Chicago’s verdediging, heeft het ook gevolgen voor de salary cap situatie van het team in 2020.
Met Goldman uit de boeken voor het seizoen 2020, komt er ongeveer 3,2 miljoen dollar vrij, waardoor de Bears ongeveer 18,8 miljoen dollar aan salary cap ruimte hebben, volgens Over The Cap.
Wat zou moeten helpen gezien Chicago’s huidige situatie bij de nose tackle. John Jenkins, die de favoriet was om Goldman dit seizoen over te nemen, is op de reserve/COVID-19 lijst geplaatst, waardoor zijn status in de lucht hangt en de Bears geen echte nose tackle op het roster hebben.
Met zo’n 18 miljoen dollar aan ruimte op de begroting zou general manager Ryan Pace zich kunnen wenden tot free agency om iemand als Damon Harrison of Mike Daniels te contracteren voor een eenjarig contract als verzekering voor de defensive line.
De Bears hebben ook vragen bij de running backs, want ze hebben geen bewezen backup voor David Montgomery. Op dit moment is Ryan Nall de vermoedelijke derde running back op het 53-man roster, maar de Bears hebben wat geld als ze een bewezen veteraan, zoals Devonta Freeman of Lamar Miller, willen binnenhalen om Montgomery en Tarik Cohen te versterken.
Hoewel de Bears voorzichtig moeten zijn met hun cap space gezien de mogelijke impact in 2021. De salary cap in 2021 kan worden verlaagd tot maar liefst $ 23 miljoen als gevolg van potentiële inkomstenverliezen door minimale opkomst bij wedstrijden met de COVID-19 pandemie.
Toch zijn de Bears in een goede positie met ruwweg $ 18 miljoen in cap space. Hoewel wide receiver Allen Robinson toe is aan een waardige verlenging als hij het laatste jaar ingaat van zijn drie-jarige contract met de Bears.