Brazylia jest ósmą co do wielkości gospodarką na świecie, ale wychodzi z recesji w 2015 i 2016 roku, która plasuje się jako najgorsza w historii kraju. W 2017 roku PKB Brazylii wzrosło o 1%, inflacja spadła do historycznie niskiego poziomu 2,9%, a Bank Centralny obniżył benchmarkowe stopy procentowe z 13,75% w 2016 roku do 7%.
Na gospodarkę negatywnie wpłynęły liczne skandale korupcyjne z udziałem firm prywatnych i urzędników państwowych, w tym impeachment i skazanie byłej prezydent Dilmy ROUSSEFF w sierpniu 2016 roku. Sankcje przeciwko zaangażowanym firmom – niektóre z największych w Brazylii – ograniczyły ich możliwości biznesowe, wywołując efekt falowania na powiązane firmy i kontrahentów, ale tworząc możliwości dla firm zagranicznych, aby wkroczyć na to, co było zamkniętym rynkiem.
Następująca administracja TEMER wdrożyła serię reform fiskalnych i strukturalnych, aby przywrócić wiarygodność finansom rządowym. Kongres zatwierdził ustawę w grudniu 2016 r. w celu ograniczenia wydatków publicznych. Wzrost wydatków rządowych popchnął dług publiczny do 73,7% PKB na koniec 2017 roku, w górę z ponad 50% w 2012 roku. Rząd pobudził również projekty infrastrukturalne, takie jak aukcje ropy naftowej i gazu ziemnego, częściowo w celu zwiększenia przychodów. Inne reformy gospodarcze, zaproponowane w 2016 roku, mają na celu zmniejszenie barier dla inwestycji zagranicznych, a także poprawę warunków pracy. Polityki mające na celu wzmocnienie brazylijskiej siły roboczej i sektora przemysłowego, takie jak lokalne wymagania dotyczące zawartości, zwiększyły zatrudnienie, ale kosztem inwestycji.
Brazylia jest członkiem Wspólnego Rynku Południa (Mercosur), bloku handlowego, który obejmuje Argentynę, Paragwaj i Urugwaj – członkostwo Wenezueli w organizacji zostało zawieszone W sierpniu 2017 roku. Po kryzysach finansowych w Azji i Rosji, Mercosur przyjął protekcjonistyczne stanowisko, aby chronić się przed ekspozycją na niestabilne rynki zagraniczne, a obecnie negocjuje umowy o wolnym handlu z Unią Europejską i Kanadą.