Charles Duryea urodził się 15 grudnia 1861 roku w pobliżu Canton, Illinois, jako syn George’a Washingtona Duryea i Louisy Melviny Turner.
Duryea i jego brat Frank (1869-1967) początkowo produkowali rowery w Waszyngtonie, ale później stali się znani na całym świecie jako pierwsi amerykańscy producenci samochodów napędzanych benzyną, z siedzibą w Springfield, Massachusetts. Ogólnie rzecz biorąc, Charles projektował samochody, podczas gdy Frank je budował, testował i ścigał się nimi.
Testy pierwszego samochodu napędzanego benzynąEdit
21 września 1893 r. bracia Duryea przeprowadzili na farmie Howarda Bemisa w Chicopee, Massachusetts, pierwszy w historii, działający amerykański samochód napędzany benzyną. Wagon motorowy” Duryea był używanym wozem ciągniętym przez konia, który bracia zakupili za 70 dolarów i w którym zainstalowali jednocylindrowy silnik benzynowy o mocy 4 KM. Samochód (buggy) miał przekładnię cierną, gaźnik rozpyłowy i zapłon niskiego napięcia. Frank Duryea testował go ponownie 10 listopada – tym razem w widocznym miejscu: obok ich garażu przy Taylor Street 47 w Springfield. Następnego dnia doniosła o tym z wielkim fanfarami gazeta The Republican.
Ten konkretny samochód trafił do magazynu w 1894 roku i pozostał tam do 1920 roku, kiedy to został uratowany przez byłego inżyniera Duryea, Inglisa M. Uppercu i zaprezentowany w Muzeum Narodowym Stanów Zjednoczonych.
Duryea została wprowadzona do Automotive Hall of Fame w 1973 roku.
The Duryea Motor Wagon CompanyEdit
W dniu 28 listopada 1895 r. w Chicago ich pojazd, prowadzony przez brata Franka, wygrał pierwszy w Ameryce wyścig samochodowy. Wyścig prowadził do Evanston w stanie Illinois i z powrotem. Jedynym innym uczestnikiem wyścigu był jeden z trzech samochodów marki Benz, wyprodukowanych w większości w Niemczech. Po zwycięstwie Franka, popyt na Duryea Motor Wagon wzrósł. W 1896 roku bracia Duryea wyprodukowali 13 samochodów ręcznie – w swoim garażu przy Taylor Street 47 – i w ten sposób Duryea stała się pierwszym w historii komercyjnie produkowanym pojazdem, a także największą fabryką samochodów w Stanach Zjednoczonych. Historia firmy i jej samochodów, patrz Duryea Motor Wagon Company.
Duryea szukał inwestorów i kupców, podczas gdy jego brat, Frank Duryea, zajmował się głównie mechaniczną stroną biznesu.
Samochód Duryea brał udział w pierwszym znanym amerykańskim wypadku samochodowym. Nowojorski kierowca Henry Wells uderzył swoim nowym Duryea w rowerzystę. Rowerzysta doznał złamania nogi, Wells spędził noc w więzieniu, a pierwszy wypadek drogowy w kraju został odnotowany. W 1913 roku George Vanderbilt kupił i prowadził samochód Stevens-Duryea, ale był jedną z niewielu osób w Stanach Zjednoczonych, które mogły sobie na niego pozwolić. Jego Duryea z 1913 roku jest jedynym oryginalnym samochodem Vanderbilta przechowywanym w jego Biltmore Estate.
Duryea zaprzestała produkcji w 1917 roku.
Duryea zmarła na atak serca w Filadelfii 28 września 1938 roku i została pochowana na Ivy Hill Cemetery, West Oak Lane.
Duryea zmarła na atak serca w Filadelfii 28 września 1938 roku.