How I Started A $330K/Month Ecommerce Specialized In 3D Printing

Thank youKlaviyofor sponsoring Starter Story❤️

Want to grow your business? Join the50,000 businessesusing

Hello! Who are you and what business did you start?

My name is Roy Kirchner, an entrepreneur from Odessa, Florida. Po latach spędzonych w branży motoryzacyjnej i marketingowo-reklamowej, w 2014 r. zdecydowałem się założyć nową firmę skupioną wyłącznie na wschodzącej nowej technologii, druku 3D.

Kiedy oficjalnie otworzyliśmy biznes w 2015 r., przede wszystkim sprzedawaliśmy drukarki 3D, akcesoria i filamenty do druku oraz zapewnialiśmy wsparcie techniczne, pomagając lokalnym producentom, szkołom i entuzjastom druku 3D. Teraz, pięć lat później, znacznie rozszerzyliśmy nasz ślad, aby objąć partnerstwa ze wszystkimi głównymi międzynarodowymi producentami druku 3D.

Jesteśmy autoryzowanym sprzedawcą, tworzymy kanały resellerskie z osobami w całym kraju, a w niektórych przypadkach służymy jako główny dystrybutor w USA dla niektórych producentów i ich produktów. Ponadto, obecnie ściśle współpracujemy z niektórymi producentami, aby stworzyć nowe kanały sprzedaży detalicznej na specyficznych rynkach podzbiorów, takich jak aplikacje druku 3D dla stomatologii. Wykraczamy również poza druk 3D, tworząc laboratoria innowacji, które obejmują druk 3D, ale również inne technologie, takie jak cięcie laserowe, desktop waterjet i plotery CNC.

Założyłem moją firmę z początkową inwestycją w wysokości 65 000 USD, a dziś osiągamy średnią miesięczną sprzedaż brutto na poziomie 330 000 USD.

Jaka jest Twoja backstory i jak wpadłeś na ten pomysł?

W 2014 roku byłem jedną połową spółki partnerskiej pracującej głównie w reklamie i marketingu. W tym czasie mój partner i ja odnieśliśmy sukces i chcieliśmy zbadać inne wertykale. Zaczęliśmy pracować z klientem, który miał produkt, który naszym zdaniem był wyjątkowy i unikalny na całym świecie, a my wyłożyliśmy znaczną ilość kapitału z własnej kieszeni, aby spróbować i rozwinąć ten produkt, tylko po to, aby osiągnąć punkt, w którym transakcja poszła na południe i nastąpił spór sądowy.

Zrób plany, aby robić rzeczy jako rodzina, i zrób wszystko, aby nie pozwolić pracy kolidować z tymi chwilami, ale wiedz, że będą czasy, kiedy będziesz musiał poświęcić wypad, datę kolacji, wakacyjny weekend.

Próbując myśleć nieszablonowo i wymyślić sposób na stworzenie podobnego produktu, znalazłem się po raz pierwszy w laboratorium innowacji w Tampie na Florydzie, gdzie po raz pierwszy zobaczyłem działającą drukarkę 3D. Nie mogłem oderwać wzroku. Natychmiast zdałem sobie sprawę, że druk 3D ma potencjał, aby zmienić świat, gdy stanie się bardziej zintegrowany z codzienną działalnością biznesową, taką jak produkcja. Wtedy właśnie zdecydowałem się na skok wiary.

Przeszedłem drogę od zarabiania sześciocyfrowej sumy jako 19-letni sprzedawca w przemyśle samochodowym, przekształciłem się w odnoszącego sukcesy kierownika działu reklamy, a następnie prawie wyczerpałem swoje oszczędności walcząc w sądzie o nieudane partnerstwo produktowe, zanim odnalazłem swoje prawdziwe powołanie, którym, jak szczerze wierzę, jest branża druku 3D.

Przyszedłem do druku 3D z zerowym doświadczeniem i musiałem się samokształcić, gdyż wciąż nie ma formalnych możliwości szkolenia w tej branży, co sprawia, że rozwój firmy jest bardzo trudny, gdyż musieliśmy zbudować wszystko od podstaw.

Przeprowadź nas przez proces projektowania, prototypowania i produkcji Twojego pierwszego produktu.

Kiedy po raz pierwszy założyłem moją firmę, Ultimate 3D Printing Store, na Florydzie nie było zbyt wielu podobnych biznesów. W związku z tym nie miałem żadnego szablonu, z którego mógłbym pracować przy ustalaniu tego, co chciałem, aby moja firma była. Wiedziałem jednak, że chcę promować druk 3D i edukować jak najwięcej osób w zakresie możliwości, jakie oferuje ta branża.

W tym celu wcześnie nawiązałem bliską współpracę z lokalnymi jednostkami, które poszukiwały nowego sposobu na tworzenie nowych produktów, które mogłyby sprzedawać i/lub wykorzystywać samodzielnie.

Nigdy nie zapomnę doświadczenia związanego z kobietą, samotną matką zajmującą się domem, której życie, jak szczerze wierzę, zmieniliśmy na lepsze. Kobieta ta miała stałe dochody i spędzała większość czasu opiekując się niepełnosprawnym dzieckiem. Podarowaliśmy jej drukarkę 3D i jeden z naszych techników przeprowadził instruktaż, jak używać sprzętu do drukowania 3D spersonalizowanych wycinaków do ciasteczek. Pracowaliśmy dla niej również nad stworzeniem sklepu Etsy, w którym mogłaby sprzedawać wydrukowane przez siebie wykrojniki. W końcu, ta niewiarygodnie nieśmiała kobieta znalazła sobie zwolenników w mediach społecznościowych i klientów, którzy chcieli kupić jej unikalne kreacje. Była w stanie zacząć zarabiać pieniądze, których w innym wypadku by nie miała i nadal pozostać w domu, aby opiekować się swoim dzieckiem.

Dzisiaj wciąż staramy się robić to samo, choć pracujemy z dużymi, międzynarodowymi producentami i lokalnymi właścicielami firm, aby pokazać im jak wykorzystać najnowszą technologię druku 3D do tworzenia nowych strumieni przychodów dzięki nowym projektom produktów i pozyskiwania nowych klientów zarówno w USA jak i innych krajach.S. i innych krajach.

Opisać proces uruchamiania działalności.

Gdy Ultimate 3D Printing Store został po raz pierwszy otwarty, mieliśmy jedną główną markę, którą reprezentowaliśmy. Dziś, dla kontekstu, reprezentujemy produkty aż 30 firm z całego świata.

W 2015 r. zbudowaliśmy biznes wokół tej początkowej marki. Najpierw kupiłem maszyny od firmy, która miała siedzibę w Chinach. Bawiłem się z maszynami, aby zapoznać się z ich działaniem. Złamałem je, naprawiłem je, rozebrałem je na części i złożyłem z powrotem. Następnie stworzyłem stronę internetową, która w widoczny sposób przedstawiała tę markę drukarek 3D. Następnie skontaktowałem się z firmą, pokazałem im co zrobiłem i zapytałem czy mógłbym zostać autoryzowanym sprzedawcą ich produktów.

To bardzo nieortodoksyjne i prawdopodobnie nie jest to sposób, w jaki radziłbym większości ludzi, aby rozpoczynali działalność. Musiałem na przykład zatrudnić tłumacza, ponieważ nie mogłem inaczej porozumieć się z kierownictwem firmy.

Jeśli dbasz o swoich klientów, word of mouth, nawet w przypadku sklepu eCommerce, jest najcenniejszą rzeczą, jaką możesz otrzymać.

Jednym z najtrudniejszych aspektów, które znalazłem w kontaktach z zagranicznym podmiotem było to, że międzynarodowe firmy często nie mają tych samych narzędzi, które mogą być używane w USA.Na przykład, podmiot ten nie posiadał profesjonalnych materiałów marketingowych, takich jak zdjęcia stockowe i profesjonalne opisy swoich produktów.

Aby zrobić to, co chciałem, musiałem zatrudnić profesjonalnego pisarza, który pomógłby mi stworzyć opisy i zrobiłem zdjęcia produktów, które zakupiłem, aby wykorzystać je na stronie internetowej. Aby zrobić profesjonalne zdjęcia, usunąłem wszystkie meble z jednego pokoju w moim domu, ale to w garażu i stworzyłem studio fotograficzne, wszystko na własną rękę.

Powiedzieć, że to był chaotyczny sposób na rozpoczęcie firmy byłoby niedopowiedzeniem, ale to działało.

Użyłem tego samego profesjonalnego pisarza do sporządzenia informacji prasowej o mojej firmie i marce, którą reprezentowałem. Stworzyłem kanały mediów społecznościowych, aby promować firmę. Poszedłem do lokalnych laboratoriów innowacji, w tym do tego, w którym po raz pierwszy zobaczyłem działającą drukarkę 3D i opowiedziałem o swoim biznesie. W tym czasie firma wciąż mieściła się w mojej rezydencji, w pokoju, który opróżniłem w celu zrobienia zdjęć, czym moja żona prawdopodobnie nie była zachwycona.

Zrobiłem to, ponieważ musiałem wiedzieć, czy jest to opłacalne przedsięwzięcie biznesowe, zanim podjąłem kolejny krok w postaci otwarcia samodzielnego showroomu i zatrudniania pracowników.

W ciągu miesiąca sprzedałem produkty warte 40,000$, z czego większość do klientów w Australii, czego się nie spodziewałem, ale zapewniło mi to wystarczający kapitał, aby otworzyć mały sklep stacjonarny.

Od momentu uruchomienia, co zadziałało, aby przyciągnąć i utrzymać klientów?

Najcenniejszą rzeczą, jaką możesz zrobić, jest dbanie o swoich klientów przed, w trakcie i po sprzedaży. Powiedziałbym, że jako sklep eCommerce, jedną z najważniejszych rzeczy jest szybka wysyłka i zapewnienie numeru przesyłki swoim klientom tak szybko, jak to możliwe.

Żyjemy w erze Amazona, co oznacza, że ludzie w USA chcą otrzymywać to, co kupują tak szybko, jak to tylko możliwe. Nawet jeśli zajmie to trochę czasu, aby dotrzeć do klienta, uzyskanie numeru śledzenia stawia ich umysł w spokoju i pozwala im uznać transakcję za ważną.

Drugą najważniejszą rzeczą jest wsparcie posprzedażowe. Miej numer telefonu i odbieraj telefony, kiedy klient dzwoni.

Na koniec, jeśli jest problem, napraw go. Jeśli masz klienta, który się zdenerwuje i zamieści złą recenzję online, to nie chodzi już tylko o tego jednego klienta, to może mieć wpływ na wszystkich Twoich klientów, zarówno obecnych, jak i przyszłych. Bez względu na wszystko, klient ma zawsze rację. Po prostu napraw problem.

Jeśli dbasz o swoich klientów, word of mouth, nawet w przypadku sklepu eCommerce, jest najcenniejszą rzeczą, jaką możesz otrzymać. Jeśli kupią coś od Ciebie, najprawdopodobniej napiszą o tym w sieci, wymienią nazwę sprzedawcy i podzielą się swoimi doświadczeniami.

Mówiąc o Amazon, uważam, że platforma ta może być bardzo przydatna, jeśli jest używana we właściwy sposób. Po pierwsze, Amazon jako konglomerat nie jest zainteresowany tym, jak wpływa na małe firmy, a ten wpływ jest prawie zawsze negatywny, kiedy ludzie myślą, że mogą po prostu uzyskać lepszą ofertę, idąc z największym graczem w pokoju.

Jednakże, jeśli klient kupuje coś na Amazon, nie ma tych samych kanałów komunikacji, które my, jako mały biznes, zapewniamy. Nie ma bezpośredniej linii, aby uzyskać wsparcie lub zadać podstawowe pytania. My zapewniamy to bezpłatnie wszystkim naszym klientom i jesteśmy zawsze dostępni.

Sposób, w jaki korzystamy z Amazon jest dwojaki. Po pierwsze, umieszczam produkt na Amazonie, aby dać większej liczbie klientów niż tylko ludziom, którzy szukają nas bezpośrednio, możliwość zobaczenia niesamowitych drukarek 3D, które mamy dostępne. Jednakże, jeśli umieszczę na Amazonie ten sam produkt, który znajduje się na mojej stronie internetowej, zamierzam podnieść jego cenę na Amazonie o $10 lub więcej dolarów, tak aby bystry kupujący zobaczył, że mam najlepszą ofertę i złożył zamówienie w mojej firmie zamiast przez Amazon.

Jak radzisz sobie dzisiaj i jak wygląda przyszłość?

W przypadku Covid-19, pandemia pozwoliła ludziom lepiej zrozumieć czym jest produkcja addytywna. Zdolność do uzyskania produktów, które w przeciwnym razie mogłyby zostać wyprzedane, lub do uzyskania produktów, takich jak środki ochrony osobistej, które są tak krytyczne podczas globalnego kryzysu zdrowotnego, naprawdę dała nam przewagę w czasie, gdy nie byłem pewien, czy nasz model biznesowy przetrwa. Myślę, że w tym czasie ludzie w końcu zdali sobie sprawę, że amerykańska produkcja żyje i ma się dobrze, i choć może nie wygląda to jak wizja produkcji twojego dziadka, druk 3D, w szczególności, prowadzi do odrodzenia amerykańskich produktów, które nie są tylko nowinkami.

Co widzieliśmy, i co konsekwentnie staramy się wyjaśnić każdemu nowemu biznesowi, z którym się kontaktujemy, jest to, że druk 3D może być używany do tworzenia nie tylko nowych przedmiotów, ale do odtwarzania przedmiotów, które w przeciwnym razie od dawna były niedostępne, i do masowej produkcji tych przedmiotów w szybkim tempie z mniejszym narzutem i większym potencjałem zysku.

Jak stwierdziłem wcześniej, od czasu, gdy pandemia uderzyła w kraj, widzieliśmy niesamowity skok sprzedaży. Od maja 2019 roku, średnio sprzedawaliśmy brutto 145 000 $. W tym roku, pomimo pandemii, zarobiliśmy 345 000 USD w samym maju 2020 r.

Mając linię produktów, których nie można znaleźć na większości półek sklepów detalicznych, i kierując się na rynki niszowe, pomogły nam i przyczyniły się do naszego astronomicznego wzrostu.

Odnieśliśmy również sukces, rozpoznając wcześnie, że ta branża ma niesamowity potencjał wzrostu, i pracowaliśmy bez wytchnienia, aby rozwijać relacje nie tylko z ludźmi kupującymi nasze produkty, ale również z tymi, którzy je wytwarzają.

Wiele z tego, co robimy, wiąże się z zachowaniem elastyczności i ciągłym rozwojem. Poświęcamy mnóstwo czasu na śledzenie najnowszych osiągnięć i najbardziej zaawansowanych technologii, aby móc zaoferować naszym klientom coś, czego nigdy wcześniej nie widzieli i czego w innym przypadku nie mieliby okazji kupić.

Przez rozpoczęcie działalności, czy nauczyłeś się czegoś szczególnie pomocnego lub korzystnego?

Powiedziałbym, że utrzymywanie kosztów ogólnych na niskim poziomie jest kluczowe. Nigdy nie wiadomo, kiedy może wydarzyć się coś nieoczekiwanego, na przykład globalna pandemia, która zmusi nas do całkowitego przemyślenia sposobu prowadzenia biznesu. W miarę rozwoju, będziesz podejmować ryzyko. Niektóre z nich będą opłacalne, inne przyniosą straty, ale zawsze musisz mieć pewność, że jesteś w stanie je zaabsorbować.

Aby być najlepszym, musisz otaczać się najlepszymi ludźmi. Żadna osoba nie jest w stanie zrobić tego wszystkiego sama. Zespół, który tworzysz jest Twoim najcenniejszym aktywem. Musisz mieć pewność, że ludziom pracującym dla Ciebie zależy na firmie i jej rozwoju.

W tym celu traktuj swoich pracowników we właściwy sposób. Znajdź ludzi, którzy pomogą Ci się rozwijać. Długotrwałość jest kluczem. Poprzez budowanie wiedzy instytucjonalnej i otaczanie się ludźmi, którzy są tak samo podekscytowani nauką, jak pomaganiem klientom w uzyskaniu właściwego produktu, nigdy nie musisz się martwić, że pracownik po prostu realizuje czek, aby związać koniec z końcem.

Jakiej platformy/narzędzi używasz dla swojego biznesu?

Naszą platformą e-commerce jest Shopify. Naprawdę wierzę, że to jedna z najlepszych platform eCommerce na świecie.

Do inwentaryzacji używamy systemu o nazwie SkuVault, który jest oprogramowaniem do zarządzania inwentarzem eCommerce. Pomogło nam to niezmiernie w organizacji naszych zapasów.

Korzystamy również z oprogramowania ShipStation, aby pomóc w dostarczaniu produktów do naszych klientów.

Korzystamy z VenDesk, systemu obsługi klienta, aby pomóc nam w zarządzaniu kwestiami związanymi z obsługą klienta.

I jeszcze Asana, oprogramowanie do zarządzania pracą online, które naprawdę działa.

Korzystamy również z RingCentral jako naszego systemu telefonicznego opartego na chmurze i QuickBooks jako naszego oprogramowania księgowego.

Jakie książki, podcasty lub inne źródła były najbardziej wpływowe?

Szczerze mówiąc, życie i praca były tak zajęte przez ostatnie kilka lat, że nie miałem czasu na czytanie i jeszcze nie zanurzyłem się w słuchanie podcastów.

Rada dla innych przedsiębiorców, którzy chcą zacząć lub dopiero zaczynają?

Zasada numer jeden dla każdego aspirującego przedsiębiorcy jest następująca: Bądź gotowy do ciężkiej pracy.

Jeśli chcesz się taktować i taktować, idź pracować dla kogoś innego. Jeśli chcesz być przedsiębiorcą i posiadać własną firmę, nigdy tak naprawdę się nie wylogowujesz. To twój biznes i nikt nigdy nie będzie się o niego troszczył tak bardzo jak ty.

Gdy po raz pierwszy rozpocząłem działalność jako nowy biznes, otrzymaliśmy wiele krytyki online związanej z jednym z naszych producentów marki. Nie wolno brać negatywnej recenzji lub złego postu w mediach społecznościowych i pozwolić, aby to informowało o tym, jak pracujesz. Zawsze znajdzie się ktoś, kto znajdzie winę, ale kluczową miarą sukcesu jest to, jak reagujesz w takich momentach, jak stawiasz czoła przeciwnościom oraz jak autentyczny i szczery wydajesz się klientom. Nie bój się przyznać do popełnionego błędu. Ale zawsze upewnij się, że wyciągnąłeś wnioski z tego błędu, aby nigdy więcej go nie popełnić.

Jako przedsiębiorca, porozmawiaj otwarcie i szczerze ze swoim małżonkiem i rodziną o tym, czy rozumieją potrzebę czasu, która wiąże się z posiadaniem dobrze prosperującego biznesu. Rób plany rodzinne i staraj się, aby praca nie kolidowała z tymi chwilami, ale wiedz, że będą sytuacje, w których będziesz musiał poświęcić wyjście na miasto, kolację, weekend wakacyjny, ponieważ masz klientów i/lub klientów, którzy liczą na ciebie, że doprowadzisz sytuację do końca.

Na koniec, upewnij się, że odpowiednio się pilnujesz, szczególnie przy pisaniu postów i komentarzy online w mediach społecznościowych, a zwłaszcza przy kontaktach pisemnych z klientami. Trzymaj politykę z dala od swojego miejsca pracy. To nie należy do niego.

Po prostu bądź mądry, jeśli chodzi o reprezentowanie siebie i swojej marki, ponieważ jak wszyscy widzieliśmy, zarówno lokalnie, jak i na poziomie krajowym, wystarczy jeden tweet, jeden post na Facebooku, jedno wideo na Instagramie, a Twoja reputacja zostanie zszargana na zawsze, a Twoja baza klientów natychmiast poszuka nowego domu.

Czy szukasz teraz pracowników na określone stanowiska?

Zawsze szukamy entuzjastów i influencerów w mediach społecznościowych, którzy pomogą nam dotrzeć z naszą marką do szerszej publiczności.

Ostatnio zostaliśmy dystrybutorem 3D Systems NextDent i obecnie poszukujemy eksperta w dziedzinie stomatologii, który jest zaznajomiony z produkcją przyrostową, aby pomóc w sprzedaży, obsłudze i wsparciu. Byłoby to pełnoetatowe, płatne stanowisko.

Gdzie możemy dowiedzieć się więcej?

• Strona
• Linkedin

Jeśli masz jakieś pytania lub uwagi, napisz komentarz poniżej!

Want to start your own business?

Are you ready to boost your revenue?