Język sumeryjski

Język sumeryjski był używany w południowej Mezopotamii przed II tysiącleciem p.n.e. i był pierwszym językiem zapisanym pismem klinowym. Jest to język izolowany, co oznacza, że nie znamy innych języków, które byłyby z nim spokrewnione. Chociaż istnieją pewne teorie, że język sumeryjski należy do języków uralskich, takich jak węgierski i fiński, lub do innych rodzin językowych, jest to pogląd mniejszościowy, a dowody są niewystarczające, by wysunąć ostateczne twierdzenie. Język ten był używany w regionie, w którym mówiło się również językami semickimi, zwłaszcza akkadyjskim, i ostatecznie wyszedł z użycia na rzecz tych języków na przełomie drugiego tysiąclecia przed naszą erą. Jednakże literacka forma tego języka była kontynuowana przez kolejne 2000 lat i miała znaczący wpływ na inne języki regionu w odniesieniu do ich leksyki, gramatyki i pisma.

Historyczny rozwój języka

Niewiele wiadomo o tym, kiedy ludzie mówiący po sumeryjsku przybyli do południowej Mezopotamii, zakładając, że nie pochodzili stamtąd. Tak czy inaczej, od bardzo wczesnego okresu w południowej Mezopotamii istniało wielojęzyczne środowisko, w skład którego wchodziły języki takie jak sumeryjski, wczesna forma akkadyjskiego, inne języki semickie i hurycki. Ze względu na obecność w pismach sumeryjskich słów o nieznanym pochodzeniu, niektórzy uczeni zakładali możliwość istnienia nieznanego substratu lub wpływowego języka tego obszaru. Wykazano jednak, że słowa te albo pochodzą z innych znanych języków, są związkami w sumeryjskim, albo słowami wspólnymi dla wielu języków bez wyraźnego pochodzenia.

Pierwsza instancja języka w piśmie pochodzi z grupy tekstów datowanych na okres Uruk IV (ok. 3200 r. p.n.e.). Większość z nich to teksty administracyjne, ale niektóre z nich to listy słów używane do nauki pisma. Podważono, że teksty te są rzeczywiście sumeryjskie, ze względu na fakt, że obfitują w ideogramy, które można odczytać w każdym języku. Na przykład, trzy pociągnięcia wraz z wizerunkiem wołu mogą być odczytane jako „trzy woły” po angielsku, „drei Ochsen” po niemiecku, „tres bueyes” po hiszpańsku, itd. Znaczenie pisma nie zmieniłoby się. Jednak obecność fonetycznych dopełnień, jak również fonetycznych pisowni, które wskazują czytelnikowi na rzeczywistą wymowę, czyni prawie pewnym, że język ten był rzeczywiście sumeryjski. Około 400 lat później, następna grupa tekstów pochodzi z Ur ok. 2800 p.n.e.. Ponownie, są to głównie teksty administracyjne wraz z licznymi listami słów dla edukacji skrybów.

Nasza wiedza o literaturze sumeryjskiej, w rzeczywistości najwcześniejszej znanej literaturze, ożywa podczas Wczesnego Okresu Dynastycznego III (EDIII) ok. 2500 p.n.e., szczególnie w miejscach Fara (starożytny Szuruppak) i Abu Salabikh. Tutaj po raz pierwszy pojawiają się takie dzieła jak Hymn Świątyni Kesh, Instrukcje Szuruppaka oraz Lugalbanda i Ninsun (rodzice Gilgamesza), które przekraczają granice praktycznej sfery gospodarki i administracji, a wkraczają w sferę mitologii i kosmologii. Mimo, że teksty te są trudne do odczytania, możemy stwierdzić takie tematy literackie jak kształtowanie się świata, budowa boskich świątyń i inne boskie działania, czasami o charakterze dorosłych. W tych tekstach spotykamy również dużą liczbę nazwisk skrybów i funkcji, które są pochodzenia akadyjskiego, co sugeruje, że te dwa języki były bardzo wymieszane, jak stwierdzono powyżej. Był to czas największego światowego wpływu Sumerów, o czym świadczą teksty spoza królestwa mezopotamskiego z Mari, Ebla, Tell Beydar i Tell Brak, które wykorzystywały pismo klinowe dla języka sumeryjskiego, jak również ich lokalne języki semickie.

Nie mamy zbyt wielu dowodów na pismo sumeryjskie w okresie sargonicznym (ok. 2300 – ok. 2100 p.n.e.). Skrybowie byli centralnie szkoleni w Agade, a następnie wysyłani, by pomagać w prowadzeniu spraw każdej części królestwa, ale używali Akkadyjskiego jako swojego języka, dając Sumeryjskiemu miejsce z tyłu. Mimo to nadal istniały lokalne miasta używające pisma sumeryjskiego do prowadzenia lokalnej administracji.

Nieco odrodziło się pismo sumeryjskie w okresie Ur III (ok. 2100 – ok. 2000 p.n.e.), ponieważ pierwsi królowie tego okresu, Ur-Namma i Shulgi, używali sumeryjskiego pisma klinowego w swojej administracji. Jednak na tym etapie język pisany nie odzwierciedlał żadnego języka mówionego. W dziedzinie literatury Shulgi zastąpił wcześniejszą tradycję mitologiczną ED III nowym programem pisarskim, wprowadzając takie gatunki jak królewskie i boskie hymny i pieśni. W tym okresie powstały też tak znane dzieła jak Klątwa Agade czy Kodeks Prawa Ur-Nammy. Współczesny Ur-Nammie był Gudea, król Lagash/Girsu, który jest znany z tego, że jest głównym punktem tekstów na cylindrach i posągach. Według jednej z relacji, bóg miasta Ningirsu przyszedł do niego we śnie i nakazał mu zbudować świątynię Eninnu (lit. „50 Dom”) w Girsu, co oczywiście skrupulatnie uczynił.

Zapisz się na nasz cotygodniowy biuletyn e-mailowy!

W okresie starobabilońskim (ok. 2000 r. p.n.e.) większość uczonych zgadza się, że ludzie całkowicie przestali posługiwać się językiem sumeryjskim (jeśli nie wcześniej). Jednakże, mimo że język ten przestał być językiem mówionym, został ożywiony przez starobabilońskich skrybów jako język literacki. W rzeczywistości większość literatury sumeryjskiej, która dotarła do nas, pochodzi z tego okresu. W związku z tym toczy się wiele dyskusji na temat tego, na ile starobabilońskie wersje były zgodne z rzeczywistością, a na ile z żywym wcześniej językiem. Wiele z tych tekstów pochodzi z południowych miejsc Babilonii, takich jak Ur i Nippur, ale tylko przed i w czasie panowania Samsu-iluna, pod którego rządami bunt doprowadził do opuszczenia Nippur. W północnej Babilonii tradycja ta nie została przerwana aż do inwazji Mursili I (ok. 1595 r. p.n.e.). Niektóre słynne teksty, które powstały w tym okresie lub zostały skopiowane z wcześniejszego okresu, to Sumeryjska Lista Królów, Lament z Ur, Zejście Inanny do świata podziemnego oraz mity o bohaterach: Enmerkar, Lugalbanda i Gilgamesz.

Piśmiennictwo

Sumeryjski jest zapisywany pismem klinowym. W rzeczywistości jest to pierwszy język, o którym wiemy, że został napisany przy użyciu pisma klinowego i najprawdopodobniej pismo klinowe zostało stworzone do użytku przez ten język. Pismo było pierwotnie pisane przy użyciu ideogramów, symboli, które wyrażają ideę, a nie słowo lub dźwięk, i dlatego technicznie może być rozumiane w każdym języku. Jednak w miarę rozwoju pisma sumeryjscy skrybowie przypisywali znakom wartości sylabiczne na podstawie tego, jak dane słowo brzmiało w danym języku. Na przykład obraz ust reprezentował słowo „ka”, a więc znak ten mógł teraz reprezentować sylabę „ka” w każdym słowie zawierającym tę sylabę.

System pisma sumeryjskiego opiera się na zasadach polifonii i homofonii. Polifonia oznacza, że niektóre znaki mają wiele wartości sylabicznych, na przykład znak DU może być czytany jako 'du’, 'ra2′, 'ša4′, etc., każdy z nich ma różne, ale często powiązane znaczenia. Homofonia oznacza, że istnieje wiele znaków mających tę samą wartość sylabiczną. Być może zauważyłeś użycie indeksów (2) w wartościach znaków. Jest to spowodowane tym, że sylaby takie jak 'ra’ miały wiele renderowań znaków takich jak RA , wspomniane DU, i inne. Niewiarygodnie, niektóre sylaby miały ponad 10 różnych znaków reprezentujących je.

Ta zasada homofonii i fakt, że jedna sylaba w sumeryjskim często obejmuje całe słowo, doprowadziły niektórych uczonych do przekonania, że Sumeryjski zawierał system tonalny. Jak może istnieć tak wiele homofonów bez jakiejś innej cechy, która by je rozróżniała? Przeciwstawiając się temu poglądowi, inni uczeni zauważyli, że te pojedyncze sylaby często różnią się końcową spółgłoską, która wypada z wymowy na końcu słowa, np. znak dla wołu 'gu4′ ma inną wartość 'gud’, 'd’ wypada, gdy słowo jest końcowe. Inną sugestią jest potencjalne istnienie zbitek spółgłoskowych, których system pisma nie miał możliwości reprezentować.

Dialekty?

Istniał interesujący system zróżnicowania wartości znaków, który występował tylko w okresie ED III. Potocznie określa się go jako UGN lub UD.GAL.NUN, jak się pisze znaki. Ten sposób pisania charakteryzuje się nietypowym odczytywaniem niektórych znaków. Na przykład, znaki UD.GAL.NUN miały nietypowe odczytanie diŋir.en.lil2, które odnosiłoby się do boga (diŋir) Enlila, co nie miało nic wspólnego z typowym odczytaniem znaku. Istnieje wiele przypadków tych nieregularnych odczytów, ale wydaje się, że po tym okresie wypadły one z praktyki.

Eme-sal jest powszechnie określany jako dialekt języka sumeryjskiego, w przeciwieństwie do eme-gir15 lub „głównego dialektu” sumeryjskiego. Pismo eme-sal jest ograniczone do tekstów rytualnych, szczególnie tekstów lamentacyjnych dla kapłanów gali, oraz słów wypowiadanych przez niektóre boginie, chociaż w innych miejscach boginie te mówią w języku eme-gir15. Ponieważ znak SAL może być odczytywany jako munus oznaczający „kobietę”, uczeni uznali, że eme-sal jest genderlectem lub specjalnym dialektem dla mowy kobiet. Jednakże, znak SAL ma również czytanie sal, które oznacza „cienki” lub „miękki” i może po prostu odnosić się do specjalnego wariantu dla bogiń lub kapłanów odprawiających rytuały, jak stwierdzono wcześniej. Inną sugestią jest to, że kapłani gali byli eunuchami, ale nie ma dowodów na kastrację w starożytnej kulturze południowej Mezopotamii.

Dziedzictwo języka sumeryjskiego

Jak stwierdzono powyżej, język sumeryjski cieszył się odrodzeniem w okresie starobabilońskim jako język literacki i liturgiczny. Skrybowie w tym okresie uważali język za niezbędny do podtrzymania tradycji bardzo starego okresu i chcieli odtworzyć archaiczny czas magii i legend. Po tym okresie, który zakończył się ok. 1595 r. p.n.e., użycie sumeryjskiego przez skrybów znacznie się zmniejszyło. Zmniejszył się repertuar tekstów, zwłaszcza hymnów królewskich/boskich z okresu Ur III, a nawet te, które były kontynuowane, były pisane tylko w dwujęzycznych wydaniach z akkadyjskim i innymi językami. Jednakże język sumeryjski był nadal studiowany w szkołach skrybów, a nawet śpiewany w liturgii przez okres perski i hellenistyczny. Istniały nawet studenckie tabliczki do ćwiczeń z pismem klinowym na jednej stronie i greckim na drugiej. Ostatnią znaną tabliczką z pismem klinowym była praca astronomiczna datowana na 75 rok CE z Babilonu, ale jest możliwe, że pismo ostatecznie wyszło z użycia później niż to.

Dzisiaj język sumeryjski jest nauczany tylko na wybranych uniwersytetach na całym świecie. W sumie, prawdopodobnie nie więcej niż kilkaset osób posiada roboczą znajomość tego języka i nadal istnieje wiele dyskusji na temat nawet podstaw gramatyki. Nawet najlepsi uczeni w tej dziedzinie nie są pewni znaczenia niektórych fragmentów. Sumeryjski oferuje wymagającą, ale fascynującą zagadkę dotyczącą życia i literatury tych, którzy jako pierwsi dokonali zadania uwiecznienia swoich słów na piśmie. Jest to naprawdę intrygujący język odzwierciedlający intrygujących ludzi, którzy go zapisali.