WASZYNGTON – Stały wzrost wyników IQ w ciągu ostatniego stulecia – znany jako efekt Flynna – powoduje, że normy testów IQ stają się z czasem przestarzałe. Aby przeciwdziałać temu efektowi, testy IQ są „renormowane” (zaostrzane) co 15-20 lat poprzez zmianę średniego wyniku na 100, aby uwzględnić poprzednie wzrosty w wynikach IQ. Ale według nowych badań, taka zmiana formuły może mieć niezamierzone konsekwencje, szczególnie w obszarze specjalnych placówek edukacyjnych dla dzieci z pogranicza lub lekkim upośledzeniem umysłowym. Wyniki badań zostały przedstawione w październikowym wydaniu American Psychologist, czasopisma Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego (APA).
Badacze Tomoe Kanaya, MA i Stephen J. Ceci, PhD, z Cornell University oraz Matthew H. Scullin, PhD, z West Virginia University wykorzystali dane dotyczące IQ z prawie 9000 ocen szkolnych psychologów specjalnych z dziewięciu okręgów szkolnych w całych Stanach Zjednoczonych, aby udokumentować, jak efekt Flynna wpływa na diagnozy opóźnienia umysłowego przez kilka lat po wprowadzeniu nowego testu. Uczniowie (w wieku 6-17 lat) pochodzili z różnych regionów geograficznych, typów dzielnic i o różnym statusie społeczno-ekonomicznym.
Wyniki pokazują, że zmiana formuły testu spowodowana efektem Flynna wpływa na to, które dzieci są diagnozowane z opóźnieniem umysłowym, niezależnie od ich rzeczywistych zdolności poznawczych. Według badaczy, dzieci z tej samej klasy o tych samych zdolnościach poznawczych mogą być zdiagnozowane w różny sposób tylko dlatego, że dla każdego dziecka zastosowano inne normy testowe. Uczniowie z pogranicza i lekkiego upośledzenia umysłowego stracili średnio 5,6 punktu IQ podczas ponownego badania na teście o zmienionej normie i częściej byli klasyfikowani jako upośledzeni umysłowo w porównaniu z rówieśnikami ponownie badanymi na tym samym teście, zgodnie z wynikami badania.
Specyficznie, kiedy powszechnie stosowany test IQ (Skala Inteligencji Wechslera dla Dzieci lub WISC) został przekształcony w celu uwzględnienia efektu Flynna, liczba dzieci w przedziale granicznego upośledzenia umysłowego (IQ 66-70) zalecanych do specjalnych programów szkolnych z powodu lekkiego upośledzenia umysłowego potroiła się w ciągu pierwszych pięciu lat stosowania nowego testu w porównaniu z równoważnym przedziałem IQ w ciągu ostatnich pięciu lat stosowania poprzedniego testu.
„Niektórzy uczniowie, którzy kwalifikowaliby się do usług związanych z upośledzeniem umysłowym zgodnie z nowymi normami IQ, nie otrzymają ich, ponieważ starsze normy testu IQ, który otrzymali, pozwalały im uzyskać wynik powyżej progu odcięcia” – piszą badacze. „Również uczniowie, którzy nie kwalifikowaliby się do świadczeń z tytułu upośledzenia umysłowego, gdyby byli testowani rok wcześniej, teraz będą je otrzymywać, jeśli otrzymają test IQ z nowszymi, trudniejszymi normami”. To nie tylko odmawia usług niektórym uczniom, którzy ich potrzebują, ale sieje spustoszenie w budżetach szkolnych systemów edukacji specjalnej, ponieważ następują dramatyczne zmiany w liczbie dzieci, które będą kwalifikować się do specjalnych usług edukacyjnych.
Poza kwestiami edukacyjnymi i finansowymi, efekt Flynna i renormowane testy IQ mogą mieć również ważne implikacje prawne. Nigdzie konsekwencje wahań wyniku IQ spowodowanych efektem Flynna nie są bardziej krytyczne, twierdzą autorzy, niż przy ustalaniu, czy więźnia skazanego na śmierć można uznać za niedorozwiniętego umysłowo. „Nasze wyniki sugerują, że rok, w którym oskarżony o morderstwo kapitałowe został poddany testom, może decydować o tym, czy zostanie on skazany na śmierć, czy na dożywocie. Rodzi to obawy dotyczące więźniów skazanych na śmierć, którzy testowali powyżej granicy 70-75 IQ na teście, który był bliski końca cyklu normalizacji – kiedy wyniki są bardzo zawyżone, jak również więźniów, którzy testowali w zakresie upośledzenia umysłowego w najwcześniejszych latach obowiązywania nowej normy – kiedy test jest najtrudniejszy”, twierdzą naukowcy.
Efekt Flynna ma również wojskowe konsekwencje zawodowe, zgodnie z badaniem. W zależności od tego, jakie normy IQ są stosowane, rekrut wojskowy może kwalifikować się lub nie do służby wojskowej i wpływać na to, czy będzie mógł wykonywać pewne zawody lub zajmować pewne stopnie w wojsku.
„Głównym wnioskiem, jaki można wyciągnąć z tych wyników jest to, że należy zachować ostrożność przy podejmowaniu ważnych decyzji finansowych, społecznych lub prawnych na podstawie wyników IQ”, mówią badacze. „Być może najważniejszymi momentami, w których należy zachować szczególną ostrożność są te, kiedy test jest na początku lub na końcu swojego cyklu normalizacji. Chociaż wyniki testu są najbardziej ważne na początku cyklu normalizacyjnego, istnieje największe ryzyko porównania ich z wysoce zawyżonymi wynikami z lat schyłkowych poprzedniego cyklu normalizacyjnego.”
Artykuł: „Efekt Flynna i polityka Stanów Zjednoczonych. The Impact of Rising IQ Scores on American Society Via Mental Retardation Diagnoses,” Tomoe Kanaya, Cornell University, Matthew H. Scullin, West Virginia University and Stephen J. Ceci, Cornell University; American Psychologist, Vol. 58, No. 10.
Reporterzy: Tomoe Kanaya można osiągnąć pod numerem (212) 302-0903 lub pocztą elektroniczną, a Matthew Scullin można osiągnąć pod numerem (304) 293-2001, wew. 31676 lub pocztą elektroniczną.
Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne (APA), w Waszyngtonie, jest największą organizacją naukową i zawodową reprezentującą psychologię w Stanach Zjednoczonych i jest największym na świecie stowarzyszeniem psychologów. Członkami APA jest ponad 150 000 badaczy, edukatorów, klinicystów, konsultantów i studentów. Poprzez swoje oddziały w 53 subdziedzinach psychologii oraz powiązania z 60 stowarzyszeniami stanowymi, terytorialnymi i prowincjonalnymi w Kanadzie, APA działa na rzecz rozwoju psychologii jako nauki, zawodu oraz jako środka promowania zdrowia, edukacji i dobrobytu człowieka.