Tem sido publicadas a partir da edição de Março/Abril de 2012 do Women’s Health Activist Newsletter.
Por um lado, eu estava a pensar no processo de dar à luz quando estava na escola primária – o que aparentemente não é típico! E, quando pensei no parto, parecia uma parte normal da vida, não uma crise médica potencialmente fatal.
Como adulta, quando eu e as minhas amigas começámos a falar sobre isto, aprendi que muitas delas têm “medo” de dar à luz… e não quero dizer que estejam nervosas, quero dizer petrificadas. Muitos até já disseram que, embora gostassem de ter filhos, podem não ter, porque têm muito medo de dar à luz. Enquanto outras mulheres jovens parecem capazes de empatizar com esta posição, eu tenho dificuldade em fazê-lo; só não consigo me identificar com o parto como elas o descrevem. E, como defensora da política de saúde da mulher, preocupo-me com o que essa perspectiva aparentemente comum diz sobre a qualidade dos cuidados que as futuras mães recebem hoje nos EUA.
Minha mãe teve três partos planejados em casa que foram todos assistidos por uma parteira leiga. Durante a minha infância, em cada um dos nossos aniversários, a minha mãe reuniu-nos e contou-nos a história do nosso nascimento. Mais uma vez, isto não era algo que eu percebia ser incomum até ao liceu, quando aprendi que não só os meus pares não conheciam a história do seu nascimento, como também não tinham nascido em casa – e achava estranho que eu era.
Mas, os meus irmãos e eu não achávamos nada estranho. Crescemos sabendo que minha mãe fez atum para o almoço do meu irmão mais velho enquanto ela estava em trabalho de parto comigo, e que ele correu para casa da escola para estar lá para o meu nascimento. Sabíamos que estava chovendo na noite em que meu irmão mais novo nasceu e que minha mãe ouvia Frank Sinatra no carro enquanto me levava para a casa da minha tia. Sabíamos que a minha tia era a assistente da parteira para o nascimento da minha irmã mais nova e lembro-me de ter sido acordada quando tinha quatro anos para poder assistir ao nascimento da minha irmã. Eu sei todas essas coisas porque minha mãe falou sobre elas conosco, normalizando assim essas partes da vida para os meus irmãos e para mim. Ela não disfarçava os aspectos físicos do nascimento; ela falava sobre respiração, marcha, contrações, dilatação e sentir seu bebê transitar para o canal de parto. Não eram histórias assustadoras para nós, eram emocionantes – costumávamos pedir para ouvir nossas histórias de nascimento.
p>Deixe-me ser claro: minha mãe não nos tinha em casa porque ela se opunha aos cuidados médicos modernos ou porque vivíamos em uma parte remota do mundo. Na verdade, ela é uma profissional de saúde que dirige um hospital na Filadélfia. Ela escolheu o parto em casa porque acredita que o nascimento é uma parte normal da vida. Ela sentiu que seu corpo foi feito para dar à luz e que, para ela – uma jovem saudável com uma gravidez saudável – a intervenção médica não era necessária para um parto seguro. Em 2012, porém, essa atitude é bastante rara e não é apenas a apreensão que ouço dos meus amigos que me faz dizer isso. Embora não haja dados disponíveis nos EUA, pesquisas com mulheres britânicas mostram que quase 87% das mulheres relatam que têm “medo de dar à luz “1. Minha pergunta é, por quê?
O fato é que dar à luz em países desenvolvidos, em qualquer ambiente, é incrivelmente seguro para uma mulher que tem acesso a cuidados de saúde. A taxa de mortalidade materna nos EUA é de 12,7 mortes maternas por 100.000 nascidos vivos2 em comparação com 500 por 100.000 no Sul da Ásia, e 920 por 100.000 na África Subsaariana (a taxa regional mais alta).3 Um relatório sobre as experiências das mulheres americanas com o parto resume bastante bem a situação: “Nos Estados Unidos, a grande maioria das mulheres grávidas é saudável e tem boas razões para antecipar um parto sem complicações”.4 Mais uma vez pergunto, dados estes fatos, por que tantas mulheres têm tanto medo do parto?
p>Um artigo no Journal of Perinatal Education oferece uma explicação: seu retrato negativo na grande mídia. A autora dá exemplos de nascimentos como eles são retratados na TV e explica como tais programas “podem, por si só, convencer a maioria das mulheres de que seus corpos são incapazes de dar à luz sem grande intervenção médica e que elas seriam loucas em não querer toda a tecnologia em que podem pôr as mãos”.5 Na TV, as mulheres grávidas costumam ser mostradas em estado de pânico quando são apressadas para a sala de emergência. Uma vez no hospital, a mulher grita sobre a dor e exige drogas, o que geralmente provoca uma gargalhada nas comédias. Em dramas, tantas vezes quanto não, surge uma emergência médica que requer uma equipe de pessoal para apressar a mulher até a sala de cirurgia onde ela, seu bebê, ou ambos, quase morrem, mas são milagrosamente salvos por alguma combinação de tecnologia médica moderna e um médico atraente. Eu estaria disposto a apostar que a maioria das pessoas tem visto algumas, se não muitas, variações dessa cadeia de eventos em seu programa de TV com tema médico favorito.
Com isso como a exposição mais comum que as mulheres têm ao processo de parto, é fácil entender tanto o medo da mulher de dar à luz quanto seu desconforto com o parto em casa. Se todos os nascimentos fossem como os retratados na TV, as taxas de mortalidade materna nos EUA seriam muito mais altas do que realmente são, e o parto em casa seria uma perspectiva bastante arriscada. Estou feliz por saber que não é esse o caso, mas gostaria que mais mulheres entendessem como o parto é seguro nos EUA hoje.
No hospital, mesmo para o que os médicos descrevem como um “parto normal” onde nada dá errado, o modelo médico depende da tecnologia para gerenciar o processo de nascimento. Consequentemente, a maioria das mulheres que dão à luz em hospitais está conectada a máquinas durante todo o trabalho de parto, a fim de permitir o monitoramento fetal eletrônico contínuo. Quase metade de todas as mulheres que dão à luz em hospitais recebem medicação intravenosa para acelerar o trabalho de parto; muitas também recebem uma epidural para alívio da dor. Além disso, nos EUA, quase uma em cada três mulheres grávidas dá à luz através de cesariana, embora a Organização Mundial de Saúde estime que as cesarianas são necessárias em apenas cinco a dez por cento dos nascimentos.6 A taxa extremamente alta de cesarianas nos EUA é motivo de grande preocupação; de acordo com um estudo recente, uma taxa nacional de cesarianas superior a 15 por cento resulta em mais danos do que benefícios para as mulheres e seus bebês.7 Embora esta cirurgia possa salvar vidas quando necessário, as práticas atuais estão sujeitando muitas, muitas mulheres a grandes cirurgias abdominais que elas não precisam.
Quando uma mulher dá à luz numa maternidade ou em casa, como fez minha mãe, a experiência é geralmente muito diferente. Os partos não hospitalares normalmente dependem de um modelo de obstetrícia que trata a gravidez e o parto como eventos normais da vida. Esse modelo inclui a minimização de intervenções tecnológicas enquanto identifica mulheres que podem precisar de atenção obstétrica; um modelo que tem demonstrado reduzir a incidência de lesão, trauma e cesariana.8 Mas, menos de 1% dos nascimentos nos EUA ocorrem fora de um hospital9 e apenas uma pequena fração dos nascimentos não hospitalares ocorre em casa.
As mulheres que têm partos em casa muitas vezes descrevem com apreciação a experiência de passar pelo trabalho de parto no conforto de sua própria casa. Em casa, uma mulher pode comer, beber, dar um passeio e se, como minha mãe, quiser continuar com algumas de suas rotinas típicas, fazer o almoço para seu filho – tudo isso enquanto está em trabalho de parto. Algumas dessas atividades não são permitidas nos hospitais, como comer ou beber durante o trabalho de parto, e algumas simplesmente não são possíveis, como cozinhar em sua própria cozinha. Mas, uma das principais diferenças é que, sem as restrições do ambiente hospitalar, o trabalho de parto de uma mulher pode prosseguir no ritmo estabelecido pelo seu corpo, em vez do ritmo estabelecido pelas políticas institucionais. Isto, entre outras coisas, torna muito menos provável cesarianas desnecessárias.
Homebirth não é uma opção (ou a opção certa) para cada mulher, no entanto. Mesmo uma mulher que tenha uma gravidez saudável e sem complicações pode encontrar um problema durante o parto. Por esta razão, é importante que as mulheres que planejam o parto domiciliar tenham a opção de uma transição segura e suave para um hospital quando necessário.
Recentemente, participei de uma cúpula nacional para discutir o status do parto domiciliar no sistema de maternidade dos EUA, convocada por um grupo de profissionais de saúde e defensores que buscam garantir cuidados maternos seguros. Embora os participantes da cimeira tenham tido muitas opiniões diferentes sobre o parto domiciliário – desde aqueles que acreditam que nunca é uma escolha sábia até àqueles que pensam que os resultados em termos de saúde materna e infantil seriam muito melhores se a maioria das mulheres desse à luz em casa – a cimeira centrou-se em como garantir o parto domiciliário seguro para as mulheres que o escolheram. Com esse objectivo comum, desenvolvemos e acordámos vários elementos chave que podem tornar o parto domiciliário uma opção melhor e mais segura para as mulheres, incluindo a validação das parteiras dentro do sistema de cuidados de maternidade e uma melhor integração do sistema de cuidados de maternidade para assegurar transições suaves de cuidados entre o lar e os hospitais.10 (Ver caixa.) Estes passos têm o potencial de melhorar os cuidados de maternidade para todas as mulheres e são vitais para dar a cada mulher a oportunidade de ter um parto feliz, saudável e seguro quando, onde e como ela escolhe. (Para saber mais, veja: http://homebirthsummit.org/summit-outcomes.html.)
p>Sinto-me com sorte por a minha mãe me ter introduzido à ideia de gravidez e parto de uma forma tão natural, embora eu saiba que o parto em casa não é para todos. Saí mais convencida do que nunca de que tornar o parto em casa mais seguro não só expande as opções da mulher para o parto, mas também pode melhorar todo o espectro de experiências e resultados do parto. Ajudar mais pessoas a aprender sobre o parto como uma parte normal da vida, não um drama feito para a televisão, vai mudar drasticamente as expectativas das mulheres. E, um sistema mais integrado de cuidados maternos pode tornar o parto em uma variedade de ambientes, com menos intervenções médicas desnecessárias, uma opção acessível para mais mulheres. Juntas, essas mudanças podem reduzir o medo que é tão comum hoje em dia e aumentar as chances de as mulheres terem uma experiência de parto sem complicações e saudável.
BOX: Resumo dos elementos-chave para um parto domiciliar seguro
- Reconsiderando o valor dos cuidados centrados na mulher em todos os ambientes de parto e a importância da tomada de decisão compartilhada entre uma mulher e seu provedor
- Integrar o sistema de cuidados maternos para assegurar transições suaves de cuidados entre o lar e os hospitais
- Asegurando cuidados maternos eqüitativos e culturalmente apropriados em todos os ambientes de parto, sem disparidades no acesso, na prestação de cuidados, ou resultados
- Validação de parteiras no sistema de maternidade
- Aumentar a participação dos consumidores em iniciativas para melhorar os serviços de parto domiciliar no sistema de maternidade
- Melhorar a colaboração entre todos os profissionais no sistema de maternidade, assegurando que todos os profissionais aprendam sobre a maternidade cuidados em todos os ambientes de nascimento
Melhorando o sistema de responsabilidade médica como forma de aumentar as escolhas na gravidez e no parto, incluindo o acesso ao homebirth Melhorando a coleta de dados de nível de paciente sobre a gravidez e os resultados do parto em todos os ambientes de nascimento Reconhecendo o valor do parto fisiológico para as mulheres, bebês, famílias e sociedade e o valor de intervenções apropriadas baseadas nas melhores evidências disponíveis
Kate Ryan é o Coordenador do Programa NWHN.
4. Declercq, Eugene R.., Carol Sakala, Maureen P. Corry, et al., Listening to Mothers II: Report of the Second National U.S. Survey of Women’s Childbearing Experiences, New York, NY: Declercq, Eugene R., Carol Sakala, Maureen P. Corry, et al., Listening to Mothers II: Report of the Second National U.S. Survey of Women’s Childbearing Experiences, Nova York, Nova York, NY: Althabe F and JF Belizan, “Caesarean section: the paradox”, The Lancet, 28 de outubro de 2006; Volume 368, Edição 9546:Pgs. 1472-3.
9. MacDorman M, Menacker F, Declercq E. “Trends and characteristics of home and other out-of-hospital births in the United States, 1990-2006”. National Vital Statistics r \Reports; Vol 58, No 11. Hyattsville, MD: National Center for Health Statistics [Centro Nacional de Estatísticas da Saúde]. 3 de março de 2010.
10. Home Birth Consensus Summit, The Future of Home Birth in the United States: Abordando a Responsabilidade Compartilhada. Declarações de Terreno Comuns, 2011. Disponível online em:http://www.homebirthsummit.org/summit-outcomes.html