Var ärlig, hur mycket visste du om Chicago Bulls fjärde val Patrick Williams innan igår kväll?
Om svaret är ”inte mycket” är du förmodligen i majoriteten, så känn dig inte för dålig. Den 6-fot-8 Florida State-produkten var en mega-late riser i draftprocessen. Efter att Bulls var föremål för ett antal rykten rapporterade beatman K.C. Johnson på onsdagseftermiddagen att om Bulls stannade vid nummer 4 skulle Williams vara deras kille.
Den tweeten visade sig vara profetisk då Williams förtjänar beteckningen som det första valet i denna nya Arturas Karnisovas/Marc Eversley-eran av Chicago Bulls basket.
Den näst yngsta spelaren i hela draftavslutningen hade detta att säga till medierna efter att han hörde sitt namn ropas upp. Via Bulls.com-skribenten Sam Smith:
”Jag har bara lagt huvudet på sned och gått in i gymmet och fokuserat varje dag”, sade Williams. ”Så småningom slutade allting som det ska. Bara fokusera på det hårda arbetet, se till att jag är i gymmet och se till att oavsett vilket lag som tar mig så är jag redo. Jag har i stort sett sagt till dem (Bulls ledning) att jag är där för att bidra. Det är ungefär samma inställning som jag hade i Florida State. Jag kommer in för att bidra på alla sätt jag kan, oavsett om det handlar om att starta och spela stora minuter eller komma från bänken eller dela ut Gatorade. Jag är bara där för att bidra och ge allt.”
Om du inte har hört det så är Williams och Coby White kompisar, de kände varandra när de båda spelade i high school i North Carolina.
Reaktionen på valet på Bulls Twitter var varierande. Vissa applåderade AK/ME för att de inte tog det säkra eller förutsägbara valet (som förmodligen var Tyrese Haliburton eller Deni Avdija), vilket var en betydande vändning från hur den tidigare regimen agerade på draftnatten. Andra tyckte att det var för långtgående att välja Williams som nummer 4 och att Bulls kunde ha handlat nedåt, fått ytterligare en tillgång och ändå ha kunnat plocka upp Williams. Det finns dock rykten om att andra lag (nämligen Pistons) ville byta upp sig för att få honom.
Andra personer visste inte vem fan Williams var och tog genast till Google-maskinen. Även om en ytlig sökning på hans statistik kan vara underwhelming, finns det fortfarande anledning till optimism.
Här är vad experterna tycker. Även om analysen är varierande är det konstanta att folk tyckte att detta var en av de största chockerna i draften.
The Athletic’s Sam Vecenie och John Hollinger:
Vecenie’s scouting report: Williams har stigit i lagens tankar under hela draftprocessen. Han kryssar i rutorna för att vara en potentiell tvåvägsforward i ett NBA som fortsätter att längta efter dem. Så länge Williams slår ner 3:or på en 35 till 37-procentig nivå från fångst kommer han att vara en spelare på riktigt hög nivå under lång tid. Det finns ett något lågt sannolikhetsutfall av stjärnuppgång också. Men jag tror att han förmodligen slår sig mer till ro som en startande kaliber 4.
Ranking: Ranking: Nr 9
Hollinger passar in i laget: Jag förstår lockelsen – Williams är den yngsta collegestudenten i draften och hade en lockande kombination av storlek och perimeterskicklighet, och han passar in i laget. Men jag ser mer av en rollspelare än en stjärna här. Jag hade Williams på 14:e plats på min lista.
Jag skulle ha valt…
Vecenie: Isaac Okoro| Hollinger: Tyrese Haliburton
ESPN:s Jonathan Givony:
Williams var den stora vinnaren i den förberedande uttagningsförfarandet, som rusade uppåt i uttagningslistorna tack vare sin kombination av idealiska fysiska verktyg, mångsidig defensiv mångsidighet och begynnande skicklighet som skottmakare och passare.
Det helt nya frontkontoret och tränarstaben i Chicago valde en spelare som har enorma möjligheter att växa till sig på en behövande position, vilket signalerar deras tilltro till både den befintliga spelartruppen och deras personal för spelarutveckling.
För den nya Bulls-regimen är det klokt att ta ett tålmodigt tillvägagångssätt genom att först studera de befintliga pjäserna på plats och utvärdera var förändringar behöver göras innan man väljer att göra betydande förändringar.
Sports Illustrated’s Jeremy Woo:
Chicagos beslut att ta Williams kommer att stå som en av de mest fascinerande utvärderingarna i den här uttagningen, både på kort och lång sikt, och det här är en stor sväng på uppsidan, men också en väl avvägd sådan. Williams betraktades av lagen som ett potentiellt lotterival ända tillbaka till våren, och när hela NBA granskade matchfilmer och bedömde draften under året. Den yngsta collegespelaren i draften, Williams kom tyst in i bilden som Chicagos troliga val under de senaste dagarna. Hans fysiska egenskaper, mångsidighet och begynnande skicklighetspotential tyder på att han kan utvecklas till den typ av tvåvägsforward som alla lag i ligan är sugna på, som kan göra poäng både på insidan och på utsidan, samt växla på storspelare och vingar defensivt. Detta är Arturas Karnisovas första val vid rodret i Chicago, och det bör stå som ett minnesvärt val, på ett eller annat sätt.
SB Nations Ricky O’Donnell:
Bedömning: B
Den första riktiga chocken i draften är att Chicago väljer Williams som nummer fyra. Williams är den yngsta amerikanskfödda spelaren i draften och startade inte en enda match för Florida State, men han visade upp ett bra kantskydd och en god skottpotential på fyra. Williams kommer att få det mesta av sin offensiv på catch-and-shoots från hörnet, attackerar avslutningar och visar upp ett litet dribbeluppdragsspel. Försvarsmässigt är han inte tillräckligt snabb för att ha en elitmässig mångsidighet, men han är en kraft som skyddar mot kanten. Han kommer troligen inte att ge den typ av volymspoäng som lagen letar efter med ett topp fem-val, men han ger Chicagos nya VP Arturas Karnisovas ett gäng olika vägar att fortsätta bygga laget framöver.
NBC Sports Chicagos Rob Schaefer:
Bedömning: B
I en draft där även de högst rankade utsikterna är mycket polariserande, tog Bulls en sväng på en kille som de uppenbarligen tror på. Logiken bakom valet är att han – med tanke på hans ålder, fysiska verktyg och glimtar av skicklighet – kan blomma ut till en typisk modern 4:a i båda ändar av golvet. En spelförstörare som fyller luckor defensivt, och en golvspacer med en viss skapande förmåga på den offensiva sidan.
Williams kan träffa. Han kanske inte gör det. Och även om det fanns fler säkra satsningar på bordet känns han inte som en betydligt sämre satsning än Bulls andra alternativ, där Anthony Edwards, James Wiseman och LaMelo Ball plockades först, andra respektive tredje.
Så solida betyg till Bulls front office för att ha gjort ett val som kan hjälpa till på områden som Bulls kämpar på i nuläget, fylla en position med lagets behov och ligavärde, och som har en markant hög uppsida på lång sikt. Ingen anledning att hoppa av glädje (ännu), men inte heller någon anledning att hymla med flytten. Nu väntar vi och ser om det blir av.
CBS Sports’ Gary Parrish och Kyle Boone:
Jag förstår intrigerna, men det här är mycket högre än vad jag skulle ha tagit Patrick Williams. Han är 6-8-8, 225. Han är stor och stark med breda axlar. Han har planer på att bli en 3- och D-kille, men han är inte en bra skytt ännu. Och han var inte ens den bästa 3 och D-spelaren i Florida State den gångna säsongen – även om han förmodligen har större möjligheter än Devin Vassell. Williams hjälpte dock sig själv i pre-draft-processen mer än någon annan, och det imponerade på folk. Betyg: C
The Ringer’s Jonathan Tjarks:
Den största uppstickaren i NBA-draften steg ännu högre än vad folk i hans läger förväntade sig. Williams var allmänt beräknad som en sen första rundan efter att ha kommit från bänken under sin enda säsong i Florida State. Den största frågan kring honom är om han är mer en combo big man eller en wing som kan spela på 3 och 4. Han är en obearbetad spelare med storleken och styrkan för att slå på måltavlan, men att be honom spela på heltid på perimetern kan vara svårt i det här skedet av sin karriär. Om han inte kan spela som wing kan det bli svårt att spela honom bredvid Lauri Markkanen och Wendell Carter Jr.
Bedömning: B
Bleacher Report’s Zach Buckley:
Chicago Bulls svänger för staketet med det första valet som gjorts av den nya front office-regimen med Arturas Karnisovas i spetsen. Patrick Williams från Florida State är valet och fullbordar därmed ett uppsving som har fått honom att stiga uppåt i de senaste veckorna.
Williams är både draftens yngsta NCAA-prospekt och en som får höga betyg för känsla och instinkter. Det är en lockande kombination, men hans storlek-styrka-tak-kombination är ännu mer tilltalande.
Hans redan robusta 6’8″, 225-pundiga ram ser ut att kunna hantera mer muskler, vilket är enormt om han han hanterar några små bollstorlekstjänstgöringar i framtiden. Han kopplar redan ihop prickarna offensivt med avslut ovanför randen, skytte utanför dribbeln och dimridåer i rörelse, och det är med hans färdigheter som saknar flera lager av polering.
Han behöver avsevärd utveckling – han hade ett snitt på bara 9 poäng.2 poäng och 4,0 rebounds under sin enda säsong i Florida State – men om han klarar av mognadsprocessen kommer han att bidra med all den mångsidighet som lagen vill ha från en modern forward.
Med all respekt för Zach LaVine, Lauri Markkanen, Coby White och Wendell Carter Jr, men ingen av dem har befäst sig själv som en organisatorisk mittpunkt. Det finns ingen garanti för att Williams kommer att klia den klådan, men han ger Bulls ytterligare en skraplott som kan ge ett stort pris samtidigt som han tillgodoser ett behov av djup på forward.
Bedömning: B+
USA TODAY Sports’ Scott Gleeson:
Den i särklass största överraskningen i draften. Den nya tränaren Billy Donovan får en sent utvecklad spelare i Williams, som inte startade en enda match och inte heller hade ett tvåsiffrigt snitt för Seminoles som förstaårselev. Ändå finns potentialen och nyckelattributen där som en 6-8 forward. Williams är snabb, explosiv, stark och atletisk. Att utveckla ett 3-punktsskott för att komplettera hans spel på medellång distans skulle vara ett stort lyft. Han kommer att göra ett omedelbart intryck i Chicago.
Bulls tar verkligen en sväng med detta val, och förhoppningen är att denna nya regim kan utveckla en spirande kandidat och göra honom till en riktig slagkraftig kille. Det ska bli kul att se dem arbeta med honom.