Många av oss undviker förståeligt nog måltider som innehåller chili, på grund av effekterna av capsaicin (den värmande kemikalien inuti) och de reaktioner den kan orsaka i munnen och matsmältningssystemet. Det finns dock påståenden om att kryddig mat faktiskt kan öka din ämnesomsättning och hjälpa till med viktminskning. Så vad visar bevisen?
Chili och viktminskning
Det visar sig att det har publicerats flera vetenskapliga studier som har kopplat samman heta chilipeppar med viktminskning.
”Capsaicinoider är en grupp kemikalier som förekommer naturligt i chilipeppar”, förklarar näringsexpert Emma Derbyshire. ”De har egenskaper som kan bidra till att stödja viktkontroll.”
Derbyshire avslöjar att även om allas kroppar reagerar väldigt olika på kryddor, tyder forskningen på att: ”A daily consumption of capsaicin may contribute to weight loss through reductions in energy intake.”
She explains that this means eating spicy food could potentially make you want to eat fewer calories than you otherwise would. This could be the main reason hot food is sometimes associated with weight loss.
Will the government’s obesity strategy work?
The government has launched a new obesity strategy, urging people to lose weight to protect them…
Ready to hit your weight loss goals?
Find a range of services to suit you, from medication through to managed programs
Book now
Spice up your metabolism?
But do chillies actually speed up your metabolic rate? And what do we mean by metabolism anyway? Nutritionisten Rose Constantine-Smith förklarar:
”Metabolism är ’processen att generera energi från näringsämnen’. Enkelt uttryckt är det den process som vår kropp måste genomgå för att få energi från maten vi äter.”
She förklarar att den energi som vår kropp använder för att helt enkelt existera (för att våra vitala organ ska fungera) utgör mellan 56-80 procent av vår totala energi. Det beskrivs som vår basala ämnesomsättning (BMR). Den tar inte hänsyn till något annat som att gå, prata eller äta.”
Så en låg ämnesomsättning kan mer korrekt beskrivas som ”låg BMR”. Constantine-Smith förklarar att allas BMR är olika. Och det finns flera saker som kan påverka den, avslöjar hon:
Gener
Ditt sätt att använda energi kan påverkas något av din genetik, även om detta inte är helt klarlagt ännu.
Kroppssammansättning
Muskler förbränner mer energi än fett, så ju högre andel muskler/fett en person har, desto mer energi förbränner han/hon.
Kön
Då män i allmänhet tenderar att ha en högre andel muskler/fett än kvinnor är deras BMR högre.
Ålder
När vi blir äldre tenderar vårt BMR att minska. Detta tros bero på muskelförlusten som ofta ses vid åldrande.
Kroppsvikt
Desto större kroppen är, desto mer energi krävs för att upprätthålla den.
Men orsakar en långsam ämnesomsättning viktökning? Tyvärr, säger Constantine-Smith, är det inte så enkelt.
”I de flesta fall tyder de nuvarande bevisen inte på detta. Särskilt eftersom en större kropp faktiskt kräver mer energi för att överleva. Det finns några undantag – en underaktiv sköldkörtel, till exempel, saktar ner din ämnesomsättning och leder vanligtvis till viktökning även om du inte äter mer. Men människor kan gå upp i vikt av många anledningar, till exempel genom att äta mer än vad kroppen behöver, brist på motion, stress, sömnbrist och sjukdom.”
Så kan chili hjälpa till? Constantine-Smith säger: ”Det är sant att capsaicinet chili i vissa studier har visat sig öka vår ämnesomsättning och därmed den hastighet med vilken vi förbränner kalorier. Dessa påståenden är dock svaga. Och även om det är sant är effekten bara mycket, mycket minimal och verkar bara vara en kortvarig, tillfällig sak.”
Vår heta åsikt
Så där har du det: en gnutta krydda kan vara fördelaktigt då och då, men förvänta dig inte att det ska vara en snabb lösning.
Om du inte är ett fan av kryddig mat, får du ingen panik! Det finns mycket effektivare sätt att gå ner i vikt utan att behöva göra dig obekväm. Det är mycket bättre om du förbättrar din kost, tränar mer och sover bra.
När det gäller chili, ät den för att du gillar smaken, inte för att du tror att den kommer att hjälpa dig att tappa kilona.