Alla älskar kolibrier, så det sista vi vill göra är att skada dem. Använd inte rödfärgningslösning och tillsätt inte röd matfärg i dina kolibrifoderautomater.
Toxiska kemikalier
Kommersiella nektar innehåller ett petroleumbaserat färgämne, Red Dye #40. Även om detta färgämne är godkänt av FDA i USA finns det tillräckligt mycket osäkerhet om säkerheten hos Red Dye #40 för att det är förbjudet i Österrike, Belgien, Danmark, Frankrike, Tyskland, Sverige och Schweiz.Det kemiska namnet på Red Dye #40 är 2-naftalensulfonsyra, 6-hydroxi-5-((2-metoxi-5-metyl-4-sulfofenyl)azo)-, dinatriumsalt och dinatrium-6-hydroxi-5-((2-metoxi-5-metyl-4-sulfofenyl)azo)-2-naftalensulfonat.
Inte säkerhetstestat
Ingen vetenskaplig studie har publicerats om hälsoeffekterna av syntetiska färgämnen specifikt på kolibrier. Experter har länge avrått från att använda färgade foderlösningar som onaturliga och onödiga.Cornell Lab of Ornithology rekommenderar starkt att man inte använder rött färgämne i foderautomater: ”Det finns ingen forskning som bevisar att rött färgämne är säkert för kolibrier, och mycket övertygande anekdotisk information från erfarna, licensierade rehabare om att kolibrier som har fått färgad mat har högre dödlighet och drabbas av tumörer i näbben och levern.”
Extremt hög dos
Oroheten kring rött färgämne kommer inte bara från eventuella faror med själva kemikalien, utan också från hur fåglarna äter den. Mängden färgämne är inte reglerad, och fåglarna är så små att de gram för gram utsätts för nivåer som vida överstiger de mängder som är kända för att vara skadliga. Det accepterade dagliga intaget (ADI) för röd #40 som godkänts för mänsklig konsumtion av Världshälsoorganisationen är högst 7 mg per kg (0,007 mg/g) kroppsvikt (motsvarande 0,007 mg per g kroppsvikt).Kolibrierna konsumerar 10 g nektarlösning per dag. Detta innebär att de får i sig 17 gånger mer rött färgämne än den maximala dagliga gräns som rekommenderas för människor.
Unödiga utgifter
Många foderautomater har röda lock, baser eller dekorationer, och den färgen räcker för att locka till sig fåglarna. En gallon hemgjord nektar kan göras för några öre, medan samma mängd kommersiell nektar kan kosta flera dollar. Den blandning som bäst motsvarar naturlig nektar är ett förhållande på 4 till 1 mellan vatten och vanligt strösocker. Det innebär 4 koppar vatten för varje kopp socker. Det finns inga fördelar med att använda färgämnen i nektar, och det finns all anledning att inte göra det.