Boston Celtics (1998-2013)Edit
Tidiga årRedigera
Pierce valdes med det tionde totala valet i 1998 års NBA-draft av Boston Celtics, ett lag han föraktade under sin uppväxt. Han var en startspelare från början, gjorde 19 eller fler poäng i 10 av sina första 11 matcher och var på väg att bli en av de bästa unga spelarna i spelet. Under året hade han ett snitt på 16,5 poäng och hamnade på tredje plats i omröstningen om utmärkelsen Årets nykomling. Under sin andra säsong höjde han sitt poängsnitt till 19,5 poäng per match och höll på att förvandlas till en av de offensiva elitspelarna i NBA. Under sin tredje säsong i ligan var Pierce redo för ett genombrottsår. Under säsongen 2000-01 deltog Pierce i 82 matcher (alla startade) och gjorde i genomsnitt 25,3 poäng, 6,4 returer, 3,1 assist och 1,68 stölder på 38,0 minuter. Han ledde Celtics och slutade på åttonde plats i ligan i poäng per match och på fjärde plats i totala poäng (2 071). Han utsågs till månadens NBA-spelare i mars 2001 efter att ha snittat 30,3 poäng, 7,2 returer, 3,4 assist och 1,60 stölder för månaden.
Att bli en NBA-stjärnaRedigera
Under säsongen 2001-02 utsågs Pierce till månadens medspelare i Eastern Conference två gånger, för december och april. Den säsongen ledde Pierce Celtics till slutspel för första gången på sju år och vidare till Eastern Conference Finals. I den tredje matchen i konferensfinalen gjorde Celtics den största comebacken i den fjärde kvarten i NBA:s slutspelshistoria. Pierce gjorde 19 av sina 28 poäng under de sista 12 minuterna när Boston övervann ett 21-poängsunderläge och besegrade New Jersey Nets med 94-90. Segern gav Celtics ett försprång på 2-1 i serien, men Nets fortsatte att vinna serien i sex matcher.
Från 2002 till 2006 var Pierce med i All-Star-laget varje säsong. Han ledde ligan i totala poäng (2 144) 2002 och valdes till All-NBA:s tredje lag 2002 och 2003. Han valdes också in i det amerikanska landslaget 2002 och spelade i FIBA:s världsmästerskap. Men medan Pierce uppnådde häpnadsväckande personliga framgångar, var Celtics som franchise på väg att snubbla. Under säsongen 2006-2007 slutade Boston med 24 segrar – det näst sämsta rekordet i NBA – och Pierce spelade bara 47 matcher på grund av skada.
NBA-mästare och MVPEdit i finalen
För säsongen 2007-2008 skaffade sig Celtics tjänsterna av de andra NBA All-Stars Ray Allen och Kevin Garnett. Paret kombinerades med Pierce för att bilda en ”Big Three”. Celtics genomförde den största vändningen under en enskild säsong i NBA:s historia, där ”Big Three” ledde Boston till 66 segrar under den ordinarie säsongen, en förbättring med 42 matcher. Laget kämpade dock inledningsvis i slutspelet. Atlanta Hawks tog dem till sju matcher i den första omgången, liksom Cleveland Cavaliers i konferensens semifinal. I den sjunde matchen i serien mot Cavaliers satte Pierce med sina 41 poäng näst flest poäng i den sjunde matchen i seriehistorien när Celtics besegrade Cavaliers för att avancera till Eastern Conference Finals. Celtics fortsatte med att besegra Detroit Pistons i sex matcher i Eastern Conference Finals, med två segrar på bortaplan.
Den 5 juni 2008, i match 1 i NBA-finalen 2008 mot Los Angeles Lakers, skadade sig Pierce i den tredje kvarten och bars av planen med svåra smärtor. Han kom dock tillbaka till planen bara några minuter senare för att sätta fart på Celtics med 15 poäng i den tredje quartern på väg mot en seger med 98-88. Han fortsatte att leda Celtics till sitt 17:e mästerskap med en 4-2 serieseger över Lakers. Pierce utsågs till NBA Finals Most Valuable Player efter att i genomsnitt ha gjort 22 poäng per match under den sex matcher långa serien.
Inte länge efter att ha vunnit mästerskapet fick Pierce frågan: ”Är Kobe verkligen den bästa spelaren i världen?”. Pierce svarade med att säga: ”Jag tror inte att Kobe är den bästa spelaren. Jag är den bästa spelaren. Det finns en gräns mellan att ha självförtroende och att vara inbilsk. Jag går inte över den gränsen, men jag har ett stort självförtroende.” Citatet väckte mindre kontroverser.
Att komma till kortaRedigera
Pierce och Celtics såg ut att upprepa sin titel som världsmästare under NBA-säsongen 2008-2009. Pierce missade endast en match under hela säsongen och ledde laget i poängligan. Han utsågs till NBA All-Star Game 2009 och för första gången till All-NBA Second Team. Trots Pierces framgångar, med Kevin Garnett skadad, förlorade Celtics i den andra omgången av NBA-slutspelet 2009.
I NBA All-Star Game 2010 på Cowboys Stadium i Arlington, Texas, blev Pierce den första Celtic sedan Larry Bird att vinna Three-Point Contest.
I den tredje matchen i den första omgången mellan Celtics och Miami Heat i NBA-slutspelet 2010 slog Pierce en 21-fots jumper vid slutsignalen för att slå Miami med 100-98 och ge Celtics en 3-0-ledning i serien. Celtics fortsatte att vinna den serien och besegrade även de starkt favorittippade Cavaliers i den andra omgången. De mötte Orlando Magic i Eastern Conference Finals och besegrade dem i sex matcher för att avancera till sin andra finalplats under Big 3-eran. De mötte Lakers i ett returmöte i NBA-finalen 2008 och tog en 3-2 ledning på väg tillbaka till Los Angeles. Men trots att Rasheed Wallace mer än väl kompenserade för förlusten av den skadade centern Kendrick Perkins, blev Celtics utslagna i match 6 och förlorade en 13-poängsledning i andra halvlek i match 7, och förlorade den avgörande matchen med 83-79.
Den 29 juni 2010 valde Pierce att säga upp sitt kontrakt och åberopade sin klausul om tidig uppsägning för att bli en obegränsad fri agent den 1 juli 2010. Den 2 juli kom dock Pierce och Celtics muntligen överens om en fyraårig förlängning som håller honom kvar i Boston till och med säsongen 2013-14.
Den 3 november 2010, under en match mot Milwaukee Bucks, gjorde Pierce sin 20 000:e poäng i karriären på ett frisparkskast, vilket gjorde honom till den tredje spelaren i Celtics historia som nådde den milstolpen enbart i en Celtics-dräkt. Celtics avslutade säsongen som nummer 3 i Eastern Conference och besegrade New York Knicks i den första omgången av slutspelet. I den andra omgången mötte Celtics Miami Heat och deras stora trio LeBron James, Dwyane Wade och Chris Bosh. Celtics förlorade mot Miami, som så småningom gick vidare till NBA-finalen, i fem matcher.
Den 7 februari 2012, under en match mot Charlotte Bobcats, gjorde Pierce 15 poäng och passerade därmed Larry Bird på andra plats på Boston Celtics poängliga genom tiderna. Han utsågs till sitt tionde deltagande i NBA All-Star den 9 februari 2012. Han spelade sedan sin 1 000:e match i karriären med Celtics den 9 mars 2012 mot Portland Trail Blazers; endast Pierce, John Havlicek och Robert Parish har spelat över 1 000 matcher i karriären för Celtics. Under säsongen 2011-12 snittade Pierce 19,4 poäng, 4,5 assist och 5,2 returer per match när Celtics avslutade säsongen med 39-27 under den lockoutförkortade säsongen.
I slutspelet besegrade Celtics Hawks i sex matcher i den första omgången, då Pierce snittade 21,2 poäng per match under serien. I konferenssemifinalen mötte Celtics Philadelphia 76ers som leddes av Doug Collins. De pressade Celtics till en hel serie om sju matcher, men Celtics vann den sista matchen med 85-75. Celtics mötte sedan Miami Heat i konferensfinalen. Pierce slog en avgörande 3-poängare över LeBron James i match 5 för att ta en serieledning med 3-2. Celtics förlorade dock de två sista matcherna och Heat avancerade till NBA-finalerna. Pierce avslutade slutspelet med ett snitt på 18,9 poäng per match samtidigt som han bara sköt 38,6 procent från planen och 31 procent från trean.
Säsongen 2012-13 gick inte som planerat för Celtics, med All-Star-pointguarden Rajon Rondo borta med en riven korsbandsskada. Den 27 januari 2013 mot Miami Heat gjorde Pierce sin första trippeldouble för säsongen med 17 poäng, 13 returer och 10 assist. Den 10 februari 2013, mot Denver Nuggets, gjorde Pierce sin andra trippeldouble för säsongen med 27 poäng, 14 rebounds och 14 assist och blev därmed den äldsta spelaren, i en match av någon längd, att spela in minst 20 poäng, 12 rebounds och 12 assist (tidigare innehades den av Larry Bird). Den 29 mars 2013, mot Atlanta Hawks, spelade Pierce in sin tredje trippeldouble för säsongen med 20 poäng, 10 returer och 10 assist. Pierce avslutade säsongen 2012-13 med ett säsongsgenomsnitt på 18,6 poäng, 6,3 rebounds och 4,8 assist per match medan Celtics lyckades knipa den sjunde platsen i slutspelet med ett säsongsresultat på 41-40 (med en match som inte spelades på grund av bombningen av Boston Marathon). Celtics förlorade mot New York Knicks i första omgången i sex matcher. Pierce snittade 19,2 poäng per match samtidigt som han sköt dåliga 36,8 procent från planen och 26,8 procent från trepoängslinjen tillsammans med 5,7 returer och 5,3 assist i slutspelsförlusten.
Brooklyn Nets (2013-2014)Edit
Den 28 juni 2013, dagen för NBA-draften, träffade Boston Celtics och Brooklyn Nets en överenskommelse om att byta Pierce, Kevin Garnett och Jason Terry mot framtida förstahandsval i 2014, 2016 och 2018 års drafts samt Kris Humphries, Gerald Wallace, Kris Joseph, MarShon Brooks och Keith Bogans. Affären slutfördes den 12 juli 2013. Brooklyn fick även D. J. White och Celtics fick även rätten att byta förstarundsplock i 2017 års draft. Pierce övertygade Garnett att avstå från sin no-trade-klausul så att affären kunde förverkligas. Vid en inledande presskonferens med Garnett och Terry efter bytet sade Pierce: ”Vi är mästerskapsdrivna…. Vi har tjänat mycket pengar under våra karriärer. Vi har vunnit ett antal utmärkelser. Vid den här tidpunkten just nu handlar det för oss om att vinna ett mästerskap. Brooklyn ger oss de bästa möjligheterna.”
Under 2013-14 var Pierce med i 75 matcher (varav 68 starter) och gjorde i genomsnitt 13,5 poäng, 4,6 returer och 2,4 assist på 28,0 minuter. Han gjorde 1 000 poäng för 15:e säsongen i rad och blev därmed den enda aktiva NBA-spelaren och den sjätte spelaren i NBA:s historia (tillsammans med Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, John Havlicek, Elvin Hayes och Robert Parish) att göra 1 000 poäng under 15 raka säsonger. Han passerade Allen Iverson och Patrick Ewing på NBA:s poängliga genom tiderna (han gick upp till 18:e plats i NBA:s historia), tog sig in på femte plats i NBA:s historia genom tiderna med 1 935 gjorda trepoängare i karriären och hade flest stölder (86) under en säsong sedan 2007-2008. Den 11 april 2014 mot Atlanta blev Pierce den fjärde aktiva spelaren (tillsammans med Kobe Bryant, Dirk Nowitzki och Garnett) och den 18:e spelaren i NBA:s historia att göra 25 000 poäng i karriären.
För säsongen ansågs Nets vara utmanare till att vinna Eastern Conference. Pierce och Garnett var satta att vara stödspelare till Deron Williams, Joe Johnson och Brook Lopez. Efter att ha skrapat sig förbi Toronto Raptors i den första omgången av slutspelet tack vare ett block i sista sekunden från Pierce i match 7, föll deras försök att ta sig förbi Heat och vinna ett mästerskap. De förlorade mot Miami i fem matcher i den andra omgången.
Washington Wizards (2014-2015)Edit
Den 17 juli 2014 skrev Pierce på ett tvåårskontrakt på 11 miljoner dollar med Washington Wizards. Med 14 poäng mot Atlanta Hawks den 25 november 2014 passerade Pierce Jerry West på 17:e plats på NBA:s poängliga i karriären. Två veckor senare passerade Pierce Reggie Miller på 16:e plats på NBA:s poängliga i karriären med säsongshögsta 28 poäng mot Boston Celtics. Den 14 januari 2015 passerade Pierce Jason Kidd för fjärde plats genom tiderna i antal gjorda trepoängare i en 105-99-seger mot Chicago Bulls. Elva dagar senare gjorde han sin 2 000:e trepoängare i karriären i en 117-115 övertidsseger mot Denver Nuggets. Den 2 februari 2015 passerade han Alex English för 15:e plats på NBA:s poängliga i karriären med 11 poäng mot Charlotte Hornets. Pierce avslutade den ordinarie säsongen med ett snitt på 11,9 poäng per match, vilket var karriärens lägsta poäng.
Den 9 maj 2015 gjorde Pierce ett tvåpoängsskott med tre försvarare på honom vid summern för att besegra Atlanta Hawks med 103-101 och ta ledningen med 2-1 i serien i semifinalen i Eastern Conference. Han avslutade matchen med 13 poäng och 7 returer. I match 6 i serien den 15 maj låg Wizards under med 94-91 med sekunder kvar när Pierce sköt en trepoängare i hopp om att förlänga Wizards säsong genom att tvinga fram förlängning. Skottet svängde, vilket tydligen innebar att det blev oavgjort vid slutsignalen, men spelet granskades och visade att klockan gick ut innan Pierce släppte basketbollen.
Den 27 juni 2015 valde Pierce ut det andra året av sitt kontrakt med Wizards för att bli free agent.
Los Angeles Clippers (2015-2017)Redigera
Den 10 juli 2015 skrev Pierce på ett treårskontrakt på 10 miljoner dollar med Los Angeles Clippers. Han gjorde sin debut för Clippers i lagets säsongspremiär mot Sacramento Kings den 28 oktober och noterade 12 poäng och 7 returer från bänken i en 111-104-seger. Eftersom Lance Stephenson startade som small forward började Pierce säsongen som en rollspelare från bänken för första gången i sin karriär. Den 16 december gjorde Pierce sex poäng mot Milwaukee Bucks. I matchen slog han en buzzer beater i slutet av den första kvarten och blev den femte aktiva spelaren och den 16:e i NBA:s historia att nå 26 000 poäng.
Den 26 september 2016 meddelade Pierce att säsongen 2016-17 skulle bli hans sista i NBA. I vad som skulle bli hans sista match i Boston, den 5 februari 2017, startade Pierce och spelade de första fem minuterna innan han gick till bänken – det var hans första framträdande för Clippers sedan nyårsafton. Trots att publiken skanderade hans namn under slutminuterna kom Pierce inte in i matchen igen förrän det var 19 sekunder kvar; han slog en trepoängare för att avsluta matchen för sina enda poäng i tävlingen. Den 10 april 2017 gjorde han alla sina 10 poäng under de sista fem minuterna av Clippers 125-96-seger mot Houston Rockets. Han flyttade därefter in på 15:e plats på NBA-karriärens poängliga med 26 397 poäng. Clippers avslutade den ordinarie säsongen med ett resultat på 51-31 och gick in i slutspelet som nummer fyra. De förlorade sin första slutspelsserie mot Utah Jazz i sju matcher, och Pierces 19-åriga NBA-karriär tog slut vid slutsignalen i match 7 den 30 april 2017. I sin sista match hade han sex poäng och tre returer på 21 minuter och snittade 11,1 minuter i serien. Den 28 juni 2017 blev han waived av Clippers.
Reträtt med Celtics (2017)Edit
Den 17 juli 2017 undertecknade Pierce ett ceremoniellt kontrakt med Boston Celtics för att gå i pension med laget. Den 18 augusti 2017 meddelade Celtics att Pierces tröja skulle pensioneras den 11 februari 2018. Hans tröja höjdes till takbjälkarna i TD Garden i en ceremoni efter matchen mellan Celtics och Cavaliers, då han blev den 23:e personen i Celtics historia som hedrades.