Credit: Rich Reading
Saiga-antiloper är stora vandrande växtätare som lever i de torra stäppgräsmarkerna och halvtorra öknarna i Centralasien. En gång i tiden var de rikligt förekommande och strövade tillsammans med mammutar och sabeltandade tigrar i vidsträckta landskap som sträckte sig från de brittiska öarna till Alaska. Saigapopulationerna har överlevt hårda och föränderliga miljöförhållanden i miljontals år, men de minskar nu kraftigt på grund av ökad tjuvjakt för köttet, tjuvjakt på hanar för deras horn (som används i traditionell asiatisk medicin) och naturliga hot som sjukdomar och miljöförändringar. De är också av kulturell och historisk betydelse för människorna i Centralasien som en symbol för den traditionella nomadiska livsstilen.
I dag finns det ungefär 124 000 saigas kvar i det vilda, vilket är en minskning från över 1 000 000 sedan 1990-talet. År 2002 klassificerade Internationella naturvårdsunionen (IUCN) saigan som kritiskt hotad, och 2005 sjönk den totala populationen till cirka 30 000 individer. År 2019, vid det 18:e mötet i partskonferensen för CITES (Konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av flora och fauna, CoP18), förblev saiga listad i bilaga II och ett förslag om att införa en nollexportkvot för vilda exemplar som handlas i kommersiellt syfte antogs. U.S. Fish and Wildlife Service har tillhandahållit ekonomiskt och tekniskt stöd för bevarande av saigan sedan 2000 och fortsätter att stödja partner som arbetar för att detta unika djur ska överleva i hela sitt utbredningsområde.
USA:s Fish and Wildlife Service har tillhandahållit ekonomiskt och tekniskt stöd för bevarande av saigan sedan 2000 och fortsätter att stödja partner som arbetar för att detta unika djur ska överleva i hela sitt utbredningsområde.
Snabba fakta
Artens utbredningsområde: Kazakstan, Mongoliet, Ryska federationen och Uzbekistan
Beskattning av populationen: 123 450 – 124 200 (populationerna upplever extrema fluktuationer, fältpartners uppskattar att det fanns 334 400 bara i Kazakstan 2019)
IUCN-klassificering: Critically Endangered
CITES Listing: Bilaga II (nollkvot för vilda exemplar som handlas i kommersiellt syfte)
Nyckelhot: Tjuvjakt och olaglig handel, fragmentering av livsmiljöer, sjukdomar, torka, extrema temperaturer