2008-2016Edit
The Rachel Maddow Show hade premiär den 8 september 2008 med 1 543 000 tittare (varav 483 000 i målgruppen 25-54). De första recensionerna av hennes show var mestadels positiva. Matea Gold, journalist i Los Angeles Times, konstaterade att Maddow ”hittar den rätta formeln på MSNBC”, medan The Guardian skrev att Maddow har blivit ”stjärnan på USA:s kabelnyheter”. David Bauder, kolumnist på Associated Press, kallade henne Keith Olbermanns ”politiska själsfrände” och hänvisade till Olbermann/Maddows program som ett två timmars ”liberalt … block”. New York Times skribent Alessandra Stanley ansåg: ”Hennes program ger ett gott humör och ett kvinnligt ansikte till en kabelnyhetskanal vars bästa sändningstid domineras av oroliga, ofta grälande skolpojkar. Ms Maddows djupa, modulerade röst är lugnande efter så mycket skrikig känslosamhet och slagsmål mellan kanalens åldrande, vita, manliga divor.”
Den 16 september 2008 hade programmet 1 801 000 tittare (varav 534 000 i åldersgruppen 25-54 år), vilket slog Larry King Live och blev det mest populära MSNBC-programmet för kvällen. Maddows tittarsiffror den 16 september fick hennes MSNBC-kollegor på Morning Joe att gratulera henne i direktsändning, bland annat Joe Scarborough, som sa att det var ”bara en av de där gångerna då bra människor klarar sig bra”. Under mars månad 2009 sjönk det genomsnittliga antalet tittare till 1,1 miljoner, vilket är en del av en allmän trend i nedgången i tittarsiffrorna för kabelnyhetsprogrammen. Under det tredje kvartalet 2009 låg programmet på tredje plats efter Fox News Hannity och CNN:s Larry King Live. Det genomsnittliga totala antalet tittare för programmets sändningstider under den perioden var 992 000.
Under det första kvartalet 2010 drog Maddows program iväg långt före Larry King Live och slog regelbundet programmet i totala tittarsiffror och tittarsiffror i bästa sändningstid och blev det näst högst rankade programmet i sitt tidsintervall, efter endast Fox News Hannity. Programmet fortsatte sin ledning under andra kvartalet 2010 och låg för tredje kvartalet i rad långt före CNN:s Larry King Live och fick högre tittarsiffror under primetime och totalt sett.
I september 2012 överträffade Maddows tittarsiffror i målgruppen 25-54 år Hannitys på måndagar och tisdagar och i det dagliga genomsnittet för den målgruppen under veckan, men inte i veckans sammanlagda tittarsiffror för tidsintervallet. Veckan var MSNBC:s starkaste sedan februari 2009. Vid den tiden rankades nätverket regelbundet som ”en avlägsen tvåa” efter Fox News tittarsiffror.
I maj 2013 hade programmet den lägsta tittarsiffrorna – 717 000 tittare – sedan debuten i september 2008, och den näst lägsta för vuxna 25-54 år med 210 000 tittare i den kategorin. Den månaden toppades TRMS av både FNC:s Hannity och CNN:s Piers Morgan Tonight.
I november 2013, under valbevakningen utanför året, var Maddow ”betydligt bättre och kom i genomsnitt på andra plats i båda mätningarna med 1,267 miljoner tittare och 313 000 vuxna 25-54”. Detta placerade Maddow Show på andra plats, bakom Fox News Megyn Kelly men före CNN:s Piers Morgan Live.
2016-presentEdit
Efter valet av Donald Trump till president i november 2016 blev The Rachel Maddow Show en ledande utpost för kritik av Trump, särskilt för påståendena om att Rysslands regering skulle ha blandat sig i valet och bistått Trumps presidentvalskampanj. Veckan som började den 13 februari 2017 hade Maddows show kl. 21.00 ET i genomsnitt 2,5 miljoner tittare, vilket gav programledaren sin bästa enskilda vecka sedan strax före valet 2008, då programmet drog in i genomsnitt 2,6 miljoner tittare. Detta gav också programmet sin näst bästa vecka någonsin. I februari 2017 sågs TRMS av det största antalet tittare i programmets nioåriga historia. Vid den tiden fokuserade programmet mer på Rysslandsrelaterade historier än alla andra frågor tillsammans.
Den 14 mars 2017 avslöjade Maddow de två första sidorna av Trumps federala skattedeklaration från 2005 i programmet. Dokumenten hade erhållits av journalisten David Cay Johnston, som var gäst den kvällen. Innan programmet sändes släppte Vita huset ett uttalande där man erkände att Trump betalade 38 miljoner dollar i federal inkomstskatt 2005. Vita huset anklagade också MSNBC för att ”bryta mot lagen” genom att diskutera Trumps skattedokument från 2005.
I mars 2018 var The Rachel Maddow Show USA:s högst rankade kabelnyhetssändning och slog Fox News Hannity, Variety uppgav att ”Maddow hade i genomsnitt 3,058 miljoner tittare för månaden, vilket knappt överträffade Hannitys 3,00 miljoner.”
I tittarsiffrorna som släpptes i juli 2019 halkade programmet ner till en femteplats, med ett snitt på 2.487 miljoner tittare i de totala kabelnyhetssiffrorna bakom Hannity med 3,3 miljoner tittare, Tucker Carlson Tonight med 3,1 miljoner tittare, The Ingraham Angle med 2,6 miljoner tittare och The Five med 2,5 miljoner tittare.
I januari och februari 2021 uppnådde showen de högsta tittarsiffrorna i sin historia, och var det högst rankade programmet på all amerikansk kabel-tv, inklusive program som inte är nyhetsinslag, och hade också i genomsnitt flest tittare för kabelnyheter i åldersgruppen 25-54 år.