Sinto que talvez muita gente já tenha ouvido falar de Tom Waits e gostaria de dar uma olhada nele. Talvez eles estejam apenas sobrecarregados com o volume do seu trabalho e as mudanças no seu material para não saberem por onde começar. Espero que este possa ser um pequeno mapa para alguém à procura de um caminho em.
Ouvir Tom Waits pela primeira vez quando eu tinha cerca de 16 ou 17 anos. Eu tinha acabado de entrar no punk rock e um dos meus amigos, Graham, me trouxe dois discos – Saudações de Ashbury Park e Rain Dogs – e disse ‘Você deveria conferir esses discos, porque o que você está fazendo com a coisa punk é legal, mas realmente suas músicas soam assim’. Eu tinha conhecido Bruce Springsteen da minha mãe a ouvi-lo, mas quando ouvi Tom Waits pensei, ‘Ah, ok, fixe, então Tom Waits é como depois de horas Bruce Springsteen. Quando todas as pessoas nas músicas de Bruce vão dormir, é isso que acontece, é aqui que a narrativa continua.’
Eu gostei do fato de que as músicas de Tom Waits tinham elementos de influências folclóricas e de cantor/compositor, mas eram peculiares e não eram de “mainstream”, que era exatamente o que eu queria ouvir na época. Depois disso Graham me deu The Heart of Saturday Night e Closing Time e eles me atraíram mais profundamente, mas um dia ele me tocou The Black Rider e eu fiquei tipo ‘Não, espere, isso é demais, preciso me acostumar com isso’, foi muito estranho para mim, e eu provavelmente não consegui até os meus 30 anos. Mas ouvir aqueles álbuns quando eu era muito jovem foi muito útil, porque Tom Waits me fez sentir que eu não precisava ser o cantor mais perfeito do mundo para fazer um disco, que você quase podia usar sua voz como outro instrumento, o que foi algo que eu levei ao máximo que pude no disco Horrible Crowes.
A única pessoa que conheço que de alguma forma conhece pessoalmente o Tom é o fotógrafo Danny Clinch, mas todos os meus amigos estão convencidos de que me vou transformar num Tom Waits-estilo, que aos 40 anos vou ser este esquisito que toca bateria e canta canções sobre pessoas malucas… e tomo isso como um elogio! Há uma piada entre os meus amigos onde sempre que for o meu aniversário, eles vão segurar uma foto do Tom Waits e ir ‘Em cinco anos, este és tu… Em quatro anos, este és tu…Não conheço o Tom de todo, mas tenho a impressão que talvez ele veja ser músico da mesma forma que eu, onde é algo que se faz das 21h às 23h em um dia de show, mas que em todas as outras vezes você é apenas um cara, apenas um cara comum que lava pratos e leva o lixo como todo mundo. Ele parece que não leva tudo isso muito a sério e que se diverte, que ainda tem esse sentimento infantil de maravilha sobre o mundo, e eu acho que isso é algo que todos deveriam tentar reter.
p>DWNTOWN TRAIN (Rain Dogs, 1985)
Quando eu tinha 17 anos eu passei por essa separação com essa garota que eu estava convencido de que ia me casar – tão estúpido, o romântico sem esperança! – que fugiu com um cara de outra banda e me esmagou. Eu tinha acabado de receber Rain Dogs e assim que ouvi a introdução ao Downtown Train eu sabia que seria a minha música favorita. É uma canção de amor áspera, linda e romântica, com uma poesia desajeitada incrível que eu entendi totalmente. Na época eu me sentia como um desajustado – eu não me encaixava com as crianças legais, mas eu não me encaixava com os punks porque eu não era punk o suficiente, então eu estava neste meio estranho – mas quando eu ouvi Tom Waits cantar ‘Mas eu estou brilhando como um centavo novo’ eu meio que entendi que aqui estava este desajustado que parecia um pouco engraçado que tinha inventado este mundo imaginário onde ele era algo especial, onde ele tinha esta confiança ardente, mas meio que sabia que era tudo uma piada. Acho que esse tem sido o meu M.O. desde que ouvi essa música, como se eu pudesse fingir ser esse cara legal e suave mesmo que eu me sentisse completamente o oposto.p>ANYWHERE I LAY MY HEAD (Rain Dogs, 1985)
Essa é a última música no Rain Dogs e quando eu a ouvi meio que me deu um sopro na cabeça. A progressão dos acordes é uma que vem da música de hino, da música gospel da igreja, mas depois ele está apenas gritando no topo desta bela música. Eu meio que pensei, ‘Isto é o que você quer dizer às 4 da manhã para sua garota quando as coisas não deram certo’, não a coisa do ‘John Cusack parado do lado de fora da janela dela tocando Peter Gabriel’ de Say Anything , mas trombetas estridentes e “Meu coração está no meu lugar”. É tão bonito.
RUBY’S ARMS (Heartattack and Vine, 1980)
Esta não é uma das músicas mais conhecidas do Tom Waits, mas é do Heartattack and Vine e eu me lembro de ouvi-la pela primeira vez e apenas gritar chorando ouvindo-a no meu carro. É uma das músicas mais pesadas que eu já ouvi, em termos de emoção.
**HOLD ON (Mule Variations, 1999)
** O disco Mule Variations é incrível, e foi uma grande influência para mim. Quando ouvi pela primeira vez Hold On pensei: ‘Isto é tudo o que tenho tentado fazer durante toda a minha vida’. Eu acho que há uma maturidade que você precisa para fazer este tipo de música, mas eu pensei ‘Quando eu tiver idade suficiente, quando eu tiver talvez 50 anos, isto é o que eu quero parecer, este é o peso que eu quero que a minha música tenha’. Pedi linhas emprestadas para isto para o Film Noir, aquela linha sobre ‘Monroe hips’ está a dar um aceno ao Tom Waits. Que grande canção.
DWN THERE BY TRAIN (Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastardos, 2006)
Tem aquela velha coisa religiosa que muitas pessoas que cresceram com uma formação religiosa trazem para a sua música…Eu faço-o, Bruce fá-lo, toda a gente o faz… onde tens este conflito nas tuas canções como ‘Estou a viver neste mundo certo?onde você se sente metade como um santo e metade como um pecador, e você não está realmente certo do que está fazendo. Esta é uma linda canção; há uma linha como “Até o soldado que trespassou o coração do Senhor pode ser perdoado, lá em baixo junto ao comboio”, e isso é uma coisa linda de se pensar quando se luta com esse tipo de mentalidade.
NUNCA VAMOS (Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastardos, 2006)
Esta é uma das mais belas canções de amor alguma vez escritas. Há uma letra que diz ‘You can send me to Hell, but I’ll never let out of your hand’, o que é simplesmente maravilhoso. Ele está apenas batendo no piano, gritando estas letras incríveis, e é tão poderosa, bonita e apaixonada.
LONG WAY HOME (Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastardos, 2006)
Eu sempre senti que esta música falava com a minha vida, porque como músico você tem esta justaposição onde você ama estar na estrada e tocar shows e levar sua música para as pessoas, mas ao mesmo tempo você quer estar em casa com sua família e as pessoas que você ama. Há uma frase onde ele diz: “Eu te amo linda, mas eu sempre levo o longo para casa”, o que é simplesmente perfeito. Uma vez eu tive um chapéu feito para mim por um maravilhoso fabricante de chapéus chamado Cat Havstad que vive no Oregon e trabalha como Havstad Hats e dentro da borda de todos os seus chapéus ela escreverá uma citação, se você quiser. Quando ela me perguntou se eu queria uma, eu imediatamente pensei na frase ‘I got a head full of lightning, and a hat full of rain’ desta música, que eu acho tão legal, e que fala totalmente com aquele ragamuffin, Jack Kerouac parte de mim.
I DON’T WANNA GROW UP (Bone Machine, 1992)
Como com The Black Rider, levou muito tempo para eu entrar no álbum Bone Machine, até que eu ouvi esta música, que os Ramones mais tarde cobriram. Quando ouvi esta, senti-me como ‘Sim, esta é a minha declaração de missão: “Eu só quero fazer a minha coisa, crescer é uma treta! Voltando ao Springsteen, há muitas vezes um elemento em suas músicas onde os personagens estão meio que lamentando como a vida acabou, e eu acho que muitas pessoas têm essa sensação de que crescer só vai tirar a diversão da vida.
p>DIRT IN THE GROUND (Bone Machine, 1992)
Esta é outra música incrível do Bone Machine, e é tão arrepiante. Tem uma melodia incrível e novamente, soa como um hino, mas é o meu tipo de hino, onde soa partido e errado e escuro e torto, é o verdadeiro tipo de religião, para pessoas que não têm a certeza de que o estão a fazer bem. Esta canção basicamente diz: ‘Não importa o que você faz nesta vida, ou o que você tem, porque adivinhe, todos vocês vão ser sujos no chão’. Sempre achei isso uma coisa triste, estranhamente bonita de se dizer.p>OMEM SÃO VOCÊ (Bone Machine, 1992)
Esta também é da Bone Machine, e há uma linha que me vendeu a música, onde ele canta ‘Are you still jump out of windows in expensive clothes?’ Mais uma vez, é aquela justaposição, o desajustado encontra o Casanova, onde ele quer ser legal e ter coisas legais, mas ao mesmo tempo ele sabe que este não é o mundo para ele.
CHRISTMAS CARD FROM A HOOOKER IN MINNEAPOLIS (Blue Valentine, 1978)
Eu tenho o álbum Blue Valentine, e normalmente não sou um cara de jazz, mas bem no meio do disco tem uma música chamada Christmas Card de uma prostituta em Minneapolis que acabou de me pavonear. Parece uma carta de uma ex-namorada que te diz que ela está bem, mas no final ela confessa: “Estou uma desgraça”. A senhora está a contar a sua história, tipo, ‘Charlie, eu tenho um marido e ele joga trombone e comprou um lote de carros usados, por isso vou conduzir um carro novo todos os dias da semana’, mas no final ela está tipo ‘Na verdade Charlie, eu estou na prisão e preciso de algum dinheiro’. Isso só mostra o seu sentido de humor. Uma coisa que Bruce me disse uma vez foi: ‘Eu gosto do fato de você não se levar muito a sério com as músicas, você sabe como equilibrar a linha entre o sério, e o desesperado, e as piadas, essa é a chave’. Eu fiquei tipo ‘Legal, cara, obrigado!’ e acho que isso é algo que Tom Waits faz em suas músicas também.
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