Mám pocit, že o Tomu Waitsovi možná spousta lidí slyšela a chtěla by ho poznat. Možná jsou jen zahlceni obrovským objemem jeho tvorby a proměnami jeho materiálu, takže nevědí, kde začít. Doufejme, že tohle by mohl být malý rozcestník pro někoho, kdo hledá cestu dovnitř.
Poprvé jsem Toma Waitse slyšel, když mi bylo asi 16 nebo 17 let. Zrovna jsem se dostal k punkrocku a jeden z mých kamarádů, Graham, mi přinesl dvě desky – Greetings from Ashbury Park a Rain Dogs – a řekl: ‚Měl by sis tyhle desky poslechnout, protože to, co děláš s tím punkem, je super, ale ve skutečnosti tvoje písničky znějí takhle‘. Bruce Springsteena jsem znal od mámy, která ho poslouchala, ale když jsem slyšel Toma Waitse, řekl jsem si: ‚Aha, dobře, super, takže Tom Waits je jako Bruce Springsteen po pracovní době. Když jdou všichni lidé v Bruceových písničkách spát, tak se stane tohle, tady to vyprávění pokračuje.“
Líbilo se mi, že písničky Toma Waitse měly prvky folku a písničkářských vlivů, ale byly svérázné a nemainstreamové, což bylo přesně to, co jsem v té době chtěl slyšet. Potom mi Graham dal The Heart of Saturday Night a Closing Time a ty mě vtáhly hlouběji, ale pak mi jednoho dne pustil The Black Rider a já si říkal: ‚Ne, počkej, to je moc, na to si musím zvyknout‘, bylo to na mě moc divné a asi jsem to opravdu pochopil až po třicítce. Ale poslech těch desek, když jsem byl hodně mladý, mi hodně pomohl, protože Tom Waits mi dal pocit, že nemusím být nejdokonalejší zpěvák na světě, abych natočil desku, že člověk může svůj hlas používat skoro jako další nástroj, což jsem naplno využil na desce Horrible Crowes .
Jediný člověk, kterého znám a který nějakým způsobem zná Toma osobně, je fotograf Danny Clinch, ale všichni moji přátelé jsou přesvědčeni, že se ze mě stane postava ve stylu Toma Waitse, že až mi bude čtyřicet, bude ze mě podivín, který mlátí do bubnů a zpívá písničky o bláznech… a já to beru jako kompliment! Mezi mými přáteli koluje vtip, že vždycky, když mám narozeniny, drží v ruce fotku Toma Waitse a říkají: „Za pět let jsi to ty… Za čtyři roky jsi to ty…“.‘ Toma vůbec neznám, ale mám dojem, že možná vnímá muzikantství stejně jako já, že je to něco, co děláte od devíti večer do jedenácti večer v den koncertu, ale že jindy jste jen obyčejný chlap, který myje nádobí a vynáší odpadky jako všichni ostatní. Vypadá to, že to všechno nebere moc vážně a že ho to baví, že má pořád ten dětský smysl pro úžas nad světem, a to si myslím, že by se měl každý snažit zachovat.
DOWNTOWN TRAIN (Rain Dogs, 1985)
Když mi bylo sedmnáct, prožil jsem rozchod s holkou, o které jsem byl přesvědčený, že si ji vezmu – takový hlupák, beznadějný romantik! – která utekla s klukem z jiné kapely a prostě mě zdrtila. Zrovna jsem si pořídil Rain Dogs a jakmile jsem uslyšel intro k Downtown Train, věděl jsem, že to bude moje oblíbená písnička. Je to taková drsná, krásná, romantická písnička o lásce s úžasnou neohrabanou poezií, které jsem naprosto rozuměla. V té době jsem si připadal jako vyvrhel – nezapadal jsem mezi cool děcka, ale nezapadal jsem ani mezi pankáče, protože jsem nebyl dost punk, takže jsem byl v takovém podivném středu – ale když jsem slyšel Toma Waitse zpívat „But I’m shining like a new dime“, tak nějak jsem pochopil, že tady je ten vyvrhel, který vypadá trochu směšně, který si vymyslel imaginární svět, kde je něčím výjimečný, kde má to švihácké sebevědomí, ale tak nějak ví, že je to všechno jenom vtip. Myslím, že to byl můj modus operandi od té doby, co jsem tuhle písničku slyšel, jako bych mohl předstírat, že jsem tenhle cool, slušňák, i když jsem se cítil jako pravý opak.
ANYWHERE I LAY MY HEAD (Rain Dogs, 1985)
To je poslední písnička na Rain Dogs, a když jsem ji slyšel, docela mi vyrazila dech. Akordový postup je takový, který vychází z hymnické hudby, z gospelové církevní hudby, ale pak už jen řve nad tou nádhernou hudbou. Tak nějak jsem si říkal: „Tohle je věc, kterou chceš říct ve čtyři ráno svý holce, když ti něco nevyšlo.“ Žádný „John Cusack stojící za oknem a hrající si na Petera Gabriela“ ze Say Anything , ale řvoucí trubky a „Srdce mám v botách“. Je to tak krásné.
RUBY’S ARMS (Heartattack and Vine, 1980)
Tohle není jedna z nejznámějších písní Toma Waitse, ale je z Heartattack and Vine a já si pamatuju, jak jsem ji slyšel poprvé a při jejím poslechu v autě jsem brečel. Je to jedna z nejtěžších písní, které jsem kdy slyšel, co se týče emocí.
**HOLD ON (Mule Variations, 1999)
** Deska Mule Variations je úžasná a měla na mě velký vliv. Když jsem poprvé slyšel Hold On, pomyslel jsem si: ‚Tohle je všechno, o co jsem se celý život snažil. Myslím, že k tomu, abyste mohli dělat takovou hudbu, potřebujete určitou vyzrálost, ale já jsem si říkal: ‚Až budu dost starý, až mi bude třeba padesát, takhle chci znít, takovou váhu chci, aby moje hudba měla‘. Vypůjčil jsem si k tomu texty pro Film Noir, ta věta o „Monroeových bocích“ je poklonou Tomu Waitsovi. Skvělá písnička.
DOWN THERE BY TRAIN (Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards, 2006)
Je v ní ta stará náboženská věc, kterou do své hudby vnáší spousta lidí, kteří vyrostli v náboženském prostředí… Já to dělám, Bruce to dělá, všichni to dělají… kdy máš ve svých písničkách konflikt typu ‚Žiju v tomhle světě správně?‘, kdy se napůl cítíte jako světec a napůl jako hříšník a nejste si jistí, co vlastně děláte. Tohle je krásná píseň; je tam verš jako ‚I vojákovi, který probodl srdce Páně, může být odpuštěno, tam dole u vlaku‘, a to je krásná věc, na kterou můžete myslet, když bojujete s takovou mentalitou.
NEVER LET GO (Sirotci: Brawlers, Bawlers & Bastards, 2006)
Jedna z nejkrásnějších milostných písní, jaké kdy byly napsány. Je tam text, který zní: „Můžeš mě poslat do pekla, ale já nikdy nepustím tvou ruku“, což je prostě nádhera. On prostě buší do klavíru, křičí ten neuvěřitelný text a je to tak silné, krásné a vášnivé.
LONG WAY HOME (Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards, 2006)
Vždycky jsem měl pocit, že tahle píseň mluví o mém životě, protože jako muzikant máte tenhle rozpor, kdy jste rádi na cestách, hrajete koncerty a vozíte svou hudbu lidem, ale zároveň chcete být doma se svou rodinou a lidmi, které máte rádi. Je tam věta, kde říká: „Miluju tě, miláčku, ale vždycky si beru dlouhou cestu domů“, což je prostě dokonalé. Jednou jsem si nechala ušít klobouk od úžasné kloboučnice Cat Havstadové, která žije v Oregonu a pracuje jako Havstad Hats, a uvnitř okraje všech svých klobouků vám napíše citát, pokud chcete. Když se mě zeptala, jestli ho chci, okamžitě jsem si vzpomněl na větu „Mám hlavu plnou blesků a klobouk plný deště“ z téhle písničky, která mi prostě přijde strašně cool a která naprosto vypovídá o té hadrové, Jackovské Kerouacovské části mého já.
I DON’T WANNA GROW UP (Bone Machine, 1992)
Stejně jako u The Black Rider mi dlouho trvalo, než jsem se dostal k albu Bone Machine, dokud jsem neslyšel tuhle písničku, kterou později coverovali Ramones. Když jsem ji slyšel, měl jsem pocit: ‚Jo, tohle je moje poslání: Chci si prostě dělat svoje, dospívání je na hovno! Když se vrátím ke Springsteenovi, v jeho písních se často objevuje prvek, kdy postavy tak trochu litují toho, jak se život vyvinul, a myslím, že spousta lidí má pocit, že dospívání je vždycky jenom o zábavu.
DIRT IN THE GROUND (Bone Machine, 1992)
To je další úžasná píseň od Bone Machine a je tak mrazivá. Má úžasnou melodii a opět zní jako hymna, ale je to můj typ hymny, kde to zní rozbitě a špatně a temně a pokřiveně, je to ten pravý typ náboženství, pro lidi, kteří si nejsou jistí, jestli to dělají správně. Tahle píseň v podstatě říká: „Nezáleží na tom, co v tomhle životě děláš nebo co máš, protože hádej co, všechno budeš mít jako hlínu v zemi“. Vždycky jsem si myslel, že je to smutná, podivně krásná věc.
WHO ARE YOU (Bone Machine, 1992)
Tahle písnička je taky od Bone Machine a je tam jeden verš, který mi tu písničku prodal, když zpívá: ‚Pořád skáčeš z oken v drahých šatech? Zase je to taková ta juxtapozice, misfit se potkává s Casanovou, kdy chce být cool a mít hezké věci, ale zároveň tak nějak ví, že tohle není svět pro něj.
CHRISTMAS CARD FROM A HOOKER IN MINNEAPOLIS (Blue Valentine, 1978)
Dostal jsem album Blue Valentine a obvykle na jazz moc nejsem, ale přesně uprostřed desky je píseň Christmas Card from a Hooker in Minneapolis, která mě prostě dostala. Zní to jako dopis od bývalé přítelkyně, která vám říká, že se jí daří dobře, ale na konci se přiznává: „Jsem v háji“. Ta paní vypráví svůj příběh ve stylu: „Charlie, mám manžela, který hraje na trombón a koupil si autobazar, takže budu každý den v týdnu jezdit novým autem,“ ale pak na konci řekne: „Vlastně, Charlie, jsem ve vězení a potřebuju nějaké peníze.“ A pak se jí to líbí. To jen ukazuje jeho smysl pro humor. Bruce mi jednou řekl jednu věc: ‚Líbí se mi, že se v písničkách nebereš moc vážně, umíš vybalancovat hranici mezi vážností a zoufalstvím a vtipem, to je klíč‘. Řekl jsem si: „Super, kámo, díky!“ A myslím, že to je něco, co dělá ve svých písních i Tom Waits.
Poslechněte si písně v našem playlistu na Spotify.
Nové album Briana Fallona Painkillers vyjde 11. března u Islandu. Hovořil s Paulem Branniganem.