O dólar prateado (Metynnis hypsauchen) é um peixe tropical de água doce, de cor completamente ou parcialmente prateada. Como o nome sugere, o peixe assemelha-se a uma moeda, pois é redondo e plano; quase uma forma de diamante.
O ‘dólar’ está relacionado com a piranha de barriga vermelha (Pygocentrus nattereri) comumente conhecida por arrancar a carne das suas presas vivas, desde pequenos crustáceos até ao gado. Apesar disso, o dólar de prata é – felizmente – muito mais pacífico que o seu primo feroz, e ideal para ser mantido numa instalação tropical de água doce.
Embora o dólar tenha características calmas e pacíficas, é muitas vezes chamado coloquialmente de ‘piranha vegetal’ ou ‘piranha vegetariana’. Isto deve-se à sua tendência para despojar completamente as plantas aquáticas, por isso, enquanto os seus dedos estão seguros, a sua samambaia Java não é.
Size
Quando um dólar de prata (ou cardume de dólares de prata) é bem cuidado, eles podem crescer até dez polegadas, mas a maioria pára de crescer entre seis a oito polegadas. Os jovens são frequentemente comprados a cerca de cinco ou seis centímetros, de um tanque infeliz e superlotado.
Por causa da densa população de pequenos peixes neste pequeno aquário, um grande número de aquariofilistas inexperientes comprarão de bom grado entre um e dez para colocar num aquário de “tamanho principiante” quando não lhes for dada a informação correcta, não se apercebendo do tamanho destas belas criaturas, e estes mesmos, tristes peixes serão devolvidos um ano mais tarde, se não mais cedo, quando ultrapassarem o tamanho do aquário.
Lifespan
Dólares de prata têm uma vida média de cinco a dez anos – uma vida relativamente longa quando comparada com peixes mais pequenos como os guppies, que viverão entre alguns meses e cinco anos se tiverem sorte. Isto significa que eles são um grande compromisso e se você não tem certeza se a manutenção dos peixes é para você, talvez comece com algumas bandejas ou guppies se você não tiver certeza.
Alternativamente, se decidiu que o seu aquário tropical será uma grande parte da sua vida durante os próximos dez anos ou mais, o dólar de prata é um peixe relativamente fácil de cuidar, e bastante resistente, por isso é ideal para o principiante.
Os dólares de prata gostam de viver em grandes cardumes e são um pouco esquisitos. Eles se sentem ameaçados em cardumes menores e devem ser mantidos em um tanque onde há pouco movimento. Por exemplo, um aquário num corredor, ou que se choca muito, não seria o ideal, pois eles vão dar o fora do aquário e ficar estressados. Isto pode levá-los a serem propensos a infecções e a terem uma vida mais curta.
Preferências de água
Dólares de prata preferem ser mantidos em água com um pH de 6.0 a 7.5, e uma dureza de água macia a média, dH entre 4.0 a 18.0. Eles gostam da temperatura entre 24° e 29° C.
Care
Dólares são fáceis de cuidar. Por isso desde que tenha um aquário suficientemente grande para albergar quatro ou mais dólares totalmente cultivados (se planeia mantê-los durante esse tempo, caso contrário certifique-se que tem alguém pronto a comprá-los ou adoptá-los assim que eles cresçam fora do seu aquário) a manutenção que eles necessitam é relativamente baixa.
Prefere tanques rasos, longos e largos, com muitos esconderijos e espaço aberto para nadar. Muitas vezes, eles se desviam de uma extremidade do tanque para a outra, por isso certifique-se de que não há objectos afiados no tanque que possam ferir-se a si próprios, e preferem pouca iluminação, mas são conhecidos por se acostumarem a luzes mais brilhantes. Eles também podem saltar, por isso certifique-se que a tampa é pesada ou apertada.
Onde possível, mantenha os dólares em grandes grupos. Um grupo de seis ou sete é geralmente ideal para um tanque grande para ajudá-los a se sentirem seguros e protegidos. Eles também preferem substratos de cores mais escuras, mas mais uma vez, podem habituar-se a cores mais claras.
Quando se trata de plantas, escolha se quer um aquário muito denso, para que os dólares tenham uma grande escolha de plantas para mordiscar, dando às suas outras plantas a oportunidade de crescerem de novo, ou um aquário sem plantas vivas. Se você escolher a primeira, então escolha plantas resistentes e de crescimento rápido como a Espada Amazônica ou Anubis. Se escolher a segunda, escolha plantas de plástico, rochas ou ornamentos para criar esconderijos, pois os dólares têm sido conhecidos por despir até plantas de seda.
Depois de inicialmente se certificar que o tamanho do seu aquário, decoração, iluminação, substrato e plantas são adequados para os seus adoráveis peixes, eles são muito fáceis de cuidar. Uma vez que há tantos conselhos conflituosos sobre os cuidados com os peixes tropicais em geral, vou deixar os específicos, mas certifique-se que tem um aquário estabelecido, faça mudanças de água regulares, e alimente-os apropriadamente, eles não requerem cuidados adicionais.
Acasalheiros de aquário
No que diz respeito aos companheiros de aquário, os dólares de prata são melhor mantidos em grandes grupos, por isso um aquário de espécies seria ideal, no entanto, eles podem ser igualmente bonitos num aquário comunitário grande e pacífico. Como regra geral, se um peixe pode caber na boca de outro, presuma que será comido, no entanto eu criei com sucesso alevins e guppy fry no meu aquário tropical com tetra, silver dollars e scissortail rasboras.
Muitas vezes, é recomendado manter dólares com outros peixes grandes, simplesmente pela estética, como os tubarões Bala e os peixe-gato, mas eles são igualmente bonitos com cardumes de tetra e são muito pacíficos. Geralmente, qualquer outro peixe pacífico é bom com dollars.
Feeding
Dólares de prata sobrevivem principalmente de matéria vegetal, e alimentam-se de flocos, bolachas de algas – ficam loucos por eles, quebram-nos e espalham pedaços sobre o aquário, a não ser que queira uma luta! – pepino, aboborinha, alface e abóbora, mas também se alimentará de camarão em salmoura e minhocas de sangue. Eu também deixarei frequentemente uma planta aquática sacrificada no meu aquário para eles mordiscarem, e substituí-la quando estiver completamente munida, aproximadamente uma vez por mês.
Reprodução
Dólares de prata começam a reproduzir-se por volta de um ano de idade. As fêmeas deixam cair os ovos, são de cor amarelo translúcido e não são pegajosas. Normalmente não fazem nenhum mal aos ovos e levam aproximadamente quatro a seis dias para amadurecer. Quando os juvenis começam a nadar, podem ser alimentados com flocos esmagados, camarões em salmoura e folhas de salada moídas, entre outras coisas.