„Egal, was ich tue, ich nehme weiter zu“ ist der Satz, den ich in meiner Praxis am häufigsten von meinen Patienten über 40 höre. Dieser Kampf mit dem Gewicht in der Lebensmitte ist weit verbreitet und ist auch mir passiert.
Ich war Ende 40 und plötzlich funktionierten mein konsequentes Sportprogramm und meine gesunde Ernährung nicht mehr. Als die Waage 10 Pfund über meinem Idealgewicht anzeigte, tat ich, was jeder vernünftige Mensch tun würde: Ich kaufte eine neue Waage. Aber die Waage hat nicht gelogen, genauso wenig wie die neue dicke Beule um meine Mitte. Und obwohl ich all das tat, was ich meinen Patienten seit Jahren empfahl (keine Limonade trinken, Kalorien zählen, auf die Portionsgrößen achten, kein Brot mehr essen), blieb die neue Waage stehen.
Die Tatsache ist, dass Frauen in der Lebensmitte im Durchschnitt anderthalb Pfund pro Jahr zunehmen. In den Wechseljahren nimmt es noch mehr zu: Neunzig Prozent der Frauen nehmen innerhalb eines Jahres nach Erreichen dieses Meilensteins mindestens fünf Pfund zu. Ein paar zusätzliche Pfunde pro Jahr scheinen nicht viel zu sein, aber wenn man ab dem 45. Lebensjahr ein bis fünf Pfund pro Jahr zunimmt, sind es bis zum 55. Lebensjahr bis zu 50 zusätzliche Pfunde.
Manchmal ist die Gewichtszunahme in der Lebensmitte darauf zurückzuführen, dass man mehr auswärts isst, jeden Abend einen Chardonnay zum Essen trinkt oder gelegentlich eine Schilddrüsenunterfunktion hat. In den meisten Fällen sind jedoch Veränderungen bei zwei Schlüsselhormonen die Ursache:
Stress lässt den Cortisolspiegel in die Höhe schnellen
Und die Lebensmitte ist kaum eine Zen-ähnliche Zeit, in der die Kinder zur Schule gehen, die Eltern älter werden und möglicherweise eine große Lebensveränderung wie Tod oder Scheidung eintritt. Hinzu kommen Hitzewallungen in den Wechseljahren, Schlaflosigkeit und eine unvorhersehbare Periode. Igitt! All das Cortisol steigert den Appetit und das Verlangen nach Zucker und führt zu Gewichtszunahme und einer Ansammlung von Bauchfettzellen.
Ein Östrogenabfall wirkt sich auf die Gewichtsverteilung aus
Dies beginnt typischerweise mit Mitte bis Ende 40 und hat keine Auswirkungen auf den Stoffwechsel, erklärt aber, warum Sie vielleicht einen neuen Muffin-Oberkörper haben, auch wenn Sie kein Pfund zugenommen haben. Der Östrogenabfall wirkt sich jedoch aus einem wichtigen Grund indirekt auf die Gewichtszunahme aus: Er wirkt sich stark auf die Fähigkeit aus, eine gute Nachtruhe zu bekommen.
Die Lösung: Mehr Schlaf
Bei Schlafstörungen geht es um mehr als Hitzewallungen – selbst Frauen, die nicht von diesen Hitzewellen geweckt werden, können sich hin und her wälzen. Die Stoffwechselveränderungen, die aus unzureichendem Schlaf resultieren, sind mehr als alles andere dafür verantwortlich, dass die Bemühungen um eine Gewichtsabnahme in der Lebensmitte sabotiert werden. Sie führen zu Veränderungen bei den Hormonen zur Gewichtsregulierung: Gestörter Schlaf führt dazu, dass Ghrelin, das Hungerhormon, ansteigt und Leptin, das „Essensstopp“-Hormon, abnimmt. Ghrelin steigert nicht nur den Appetit, es macht auch Lust auf kohlenhydrat- und kalorienreiche Lebensmittel. Erhöhtes Ghrelin plus vermindertes Leptin bedeutet Gewichtszunahme. Wenn Sie erschöpft sind, ist eine Pizza viel verlockender als gedünstetes Gemüse – und Bewegung ist weniger verlockend als die Schlummertaste zu drücken.
Die magische Zahl liegt bei sieben Stunden Schlaf, aber etwa 35 % der Erwachsenen kommen routinemäßig nicht einmal darauf. Eine kürzlich durchgeführte Studie hat gezeigt, dass selbst eine Nacht mit Schlafmangel negative Auswirkungen auf den Stoffwechsel haben kann. (Weitere Informationen über die Funktionsweise des Stoffwechsels finden Sie auf Seite 62.) Wenn eine Frau zum Northwestern Medicine Program for Menopause kommt und sich über eine Gewichtszunahme beklagt, lautet unsere erste Frage nicht: „Was essen Sie?“, sondern vielmehr: „Schlafen Sie?“ Die Quintessenz: Achten Sie auf eine gute Nachtruhe.
Für den Fall, dass Sie sich wundern: Als ich mein Leben änderte, um Stress abzubauen, und wieder anfing zu schlafen, verlor ich das zusätzliche Gewicht. Und ich habe gelernt, mein Muffin-Oberteil zu akzeptieren.