Scotch Whisky ist für Uneingeweihte eine verwirrende Welt. Wenn man eine gut sortierte Bar betritt oder den Getränkeschrank eines Freundes öffnet, der immer eine neue Flasche mitbringt, ist man schnell überwältigt. Was möchten Sie trinken – getorft oder ungetorft? Aus welcher Region: Highlands, Speyside, Islay? Natürliche Stärke oder etwas Leichteres? Welche Art von Fass? Die Liste ließe sich endlos fortsetzen.
Es gibt jedoch eine Ecke in der Scotch-Bar, die schon immer ein Favorit der Fans war, und das sind die „Sherry“-Maltsorten. Unter Sherry versteht man schottischen Whisky, der entweder vollständig in Fässern gereift ist, in denen zuvor spanischer Sherry gelagert wurde, oder in ehemaligen Bourbon-Fässern gereift ist, die vor der Abfüllung für eine gewisse Zeit in Sherry-Holz umgelagert wurden.
Sie kennen den Stil – oft blutrot in der Farbe, reichhaltig und fruchtig im Charakter, winterlich im Gefühl. Sherry selbst ist eine riesige und komplizierte Kategorie für sich, und die Art des Sherrys, der zum Reifen des Holzes für Scotch verwendet wird, macht einen großen Unterschied für den resultierenden Whisky. Trockene und nussige Finos und Amontillados zum Beispiel vermitteln ein ganz anderes Geschmacksprofil als süße und fruchtige Olorosos. Wir werden dieses Thema an einem anderen Tag ausführlicher behandeln, aber in der Zwischenzeit stellen wir Ihnen hier fünf unserer Lieblingswhiskys mit starkem Sherrygehalt vor.
Tamdhu Batch Strength 004
Wenn Sie wirklich auf stark sherry-getränkten Scotch stehen und noch nicht eine oder zwei Flaschen Tamdhu probiert haben, sollten Sie das schnellstens nachholen. Während es sich bei vielen Sherry Malts einfach um Ex-Bourbon gereifte Whiskys handelt, die für einige Monate in Sherry-gereiftem Holz gelagert werden, reift jeder Tropfen von Tamdhus Spirituose sein ganzes Leben lang in den hochwertigen Sherry-Fässern der Brennerei.
Allzu gerne setzt Tamdhu alles auf eine Karte und verweist zu Recht laut und stolz auf seine langjährige Verbindung zur Herstellung seines Speyside-Whiskys auf diese Weise. Tatsächlich erhielt Tamdhu seine erste Lieferung dieser Fässer aus Südspanien im Jahr 1898. Die vierte Abfüllung der hochprozentigen Serie, Batch Strength No. 4, entfesselt all die tiefen, reichen und winterlichen Noten, die stark sherry-getränkte Whiskys ausmachen, bei einer nahezu natürlichen Stärke von 57,8 %.
Wir haben nichts gegen ein oder zwei Tropfen Wasser im Laufe des Abends, aber die höhere Stärke dieses Malts bringt unbestreitbar viel mehr von dem Geschmack und dem Charakter mit sich, der auf natürliche Weise durch das Holz vermittelt wird, und sorgt zudem für einen viel längeren, wärmenden Abgang.
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Dailuaine Laudale 12 (Adelphi)
Die „Laudale“-Serie von schottischen Single Malts der legendären unabhängigen Abfüllfirma Adelphi konzentriert sich auf stark sherifizierte Malts aus einer Reihe vonangesehenen Destillerien.
Bei der dritten Veröffentlichung handelt es sich um eine kleine Abfüllung von Whisky aus Dailuaine, einer Speyside-Destillerie, die für ihren wuchtigen, fast fleischigen Geist bekannt ist, ein Stil, der natürlich perfekt mit der Reifung in Sherryfässern harmoniert. Da nur ein winziger Teil der Bestände von Dailuaine an unabhängige Abfüller verkauft wird, war es schwierig, an diese 12 Jahre alte Abfüllung heranzukommen, die zu einer Auflage von nur knapp über 1400 Flaschen gehört.
Die Farbe dieser Flasche sagt alles; die Reifung in First-Fill-Sherry-Fässern hat einen unglaublich wärmenden, würzigen Dram mit Noten von schwarzem Sirup, dunkler Schokolade und Haselnuss hervorgebracht.
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Kilchoman Loch Gorm
Kilchoman stammt von den regenreichen Küsten der Isle of Islay – einer schottischen Insel, die für ihre torfhaltigen, rauchigen Single Malts weltberühmt ist – und ist eine landwirtschaftliche Brennerei in Familienbesitz, die alle ihre Abfüllungen vor Ort herstellt. Loch Gorm, benannt nach einem Süßwassersee in der Nähe der Brennerei, ist die am stärksten mit Sherry versetzte Abfüllung von Kilchoman. Die dunklen, kupferfarbenen Stämme des Whiskys spiegeln das torfige und trübe Wasser seines Namensgebers wider.
Wir finden stark mit Sherry versetzte, torfige Scotches manchmal etwas schwierig – angesichts des potenziellen Aufeinandertreffens zweier sehr unterschiedlicher, dominanter Geschmacksprofile -, aber Kilchoman hat es hier geschafft, es zu schaffen. Die vollständige Reifung in Sherry-Holz führt erwartungsgemäß zu getrockneten, reichhaltigen Fruchtaromen, die sich jedoch wunderbar mit den Schichten von Küstensalzigkeit und Rauch verbinden, die man von einem Islay-Malt erwartet. Hervorragend gemacht.
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Arran 18-Year-Old
Im malerischen Küstendorf Lochranza im Norden der Insel gelegen, von der sie ihren Namen hat, ist Arran eine relativ junge Brennerei, die gerade ihren 25. Geburtstag gefeiert hat. Dieser lang erwartete 18-jährige Whisky besteht aus einigen der ältesten Fässer im Bestand der Brennerei und ist ein Beweis dafür, dass Arran, obwohl ein Neuling in einer jahrhundertealten Branche, mehr als bewiesen hat, dass es in der Lage ist, Malt Whisky von Weltklasse herzustellen.
Besonders erwähnenswert ist, dass Arran eine seiner ältesten Abfüllungen ausschließlich aus Spirituosen hergestellt hat, die während ihrer gesamten Lebensdauer in Sherry-Butts (Butts sind viel größere Fässer als Standardfässer) gereift sind, was angesichts der Knappheit und der Kosten für hochwertiges Sherry-Holz eine gewisse Seltenheit für eine Kernabfüllung darstellt.
Aber noch beeindruckender ist, dass der Charakter des zugrunde liegenden Arran-Spirits nicht durch den Reichtum der vom Sherry-Holz vermittelten Aromen übertönt wird; der fruchtige und zitrische Stil der Brennerei scheint durch und vermählt sich perfekt mit Schichten von Ingwer und Weihnachtsgewürzen.
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GlenAllachie 15-Year-Old
Nur wenige Namen sind in der Welt des Scotch so respektiert wie Billy Walker. Bekannt als der Mann, der die legendäre Highland-Destillerie Glendronach zum Welterfolg führte, hat Herr Walker vor kurzem die GlenAllachie-Destillerie übernommen, eine relativ neue Ergänzung zu der Fülle von Brennereien in Speyside.
Die Bestände von GlenAllachie, die zuvor zum Blending bestimmt waren, wurden nun als eigenständige Malzmarke neu belebt. Die neuen Eigentümer haben einen Großteil des reifenden Whiskys in eine Reihe exotischer Fasstypen, darunter eine Reihe von Sherrys, umgefüllt, bevor sie die Ergebnisse als überarbeitete Kernpalette auf den Markt brachten.
Eine Kombination aus Malz, das in Oloroso und Pedro Ximénez (PX) Fässern gereift ist – letzterer Sherry ist das reichhaltige, sirupartige Zeug, das Ihrer Großmutter zu Weihnachten die Kinnlade zusammenklebt – der neue 15-Jährige ist für uns hier bei Ape eine herausragende Veröffentlichung.
Wer diese Art von Scotch regelmäßig trinkt, weiß, wie schwierig es sein kann, PX-gereifte Whiskys zu finden, vor allem wegen der schieren Kosten und des begrenzten Angebots an Fässern, die mit diesem herrlichen angereicherten Wein gereift sind. Für diese Abfüllung wurden diese PX-Fässer mit nussigeren und trockeneren Oloroso-Fässern kombiniert. Das Ergebnis ist ein perfekt ausbalancierter Dram, der so reichhaltig und würzig ist, wie man es sich wünscht, ohne dass man für immer auf Weihnachtskuchen verzichten muss.
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