Estructura de la Muscularis Externa
Muscularis mucosa de la submucosa: La mucosa muscular es adyacente a la submucosa, y no debe confundirse con la muscularis externa.
La muscularis externa es responsable de las contracciones segmentarias y del movimiento peristáltico en el tracto gastrointestinal. Estos músculos hacen que los alimentos se muevan y se agiten junto con las enzimas digestivas en el tracto gastrointestinal. La muscularis externa está formada por una capa circular interna y una capa muscular externa longitudinal. No debe confundirse con una fina capa muscular conocida como mucosa muscular, que se encuentra dentro de la submucosa, una capa de tejido adyacente a la muscularis externa. La muscularis mucosa está formada por músculo liso, y es más prominente en el estómago.
Dentro de la muscularis externa, la capa muscular circular impide que los alimentos se desplacen hacia atrás, mientras que la capa longitudinal acorta el tracto. Las capas no son realmente longitudinales o circulares, sino que las capas de músculo son helicoidales con diferentes pasos. La circular interna es helicoidal con una inclinación pronunciada y la longitudinal externa es helicoidal con una inclinación mucho menor.
Las contracciones coordinadas de estas capas se denominan peristaltismo. Entre las dos capas musculares se encuentra el plexo mientérico o de Auerbach, que controla el peristaltismo. La actividad peristáltica está regulada por estas células nerviosas, y el ritmo del peristaltismo puede ser modulado por el resto del sistema nervioso autónomo.
El grosor de la muscularis externa varía en cada parte del tracto. En el colon, por ejemplo, la muscularis externa es mucho más gruesa porque las heces son grandes y pesadas, y requieren más fuerza para empujarlas. La capa longitudinal externa del colon se adelgaza en tres bandas longitudinales discontinuas conocidas como tiniae coli (bandas del colon). Esta es una de las tres características que ayudan a distinguir entre el intestino grueso y el delgado.
Estructura general de la pared intestinal: Estructura general de la pared intestinal-el músculo externo está etiquetado como músculo circular y músculo longitudinal aquí.
Ocasionalmente en el intestino grueso (dos o tres veces al día), habrá una contracción masiva de ciertos segmentos, moviendo una gran cantidad de heces a lo largo. Esto es generalmente cuando uno tiene la necesidad de defecar.
El píloro del estómago tiene una porción engrosada de la capa circular interna: el esfínter pilórico. Solo entre el tracto gastrointestinal, el estómago tiene una tercera capa de muscularis externa. Esta es la capa oblicua interna, y ayuda a batir el quimo en el estómago.