Strukturen av Muscularis Externa
Muscularis mucosa of the submucosa: Muscularis mucosa gränsar till submucosa och ska inte förväxlas med muscularis externa.
Muscularis externa ansvarar för segmentkontraktioner och peristaltiska rörelser i mag-tarmkanalen. Dessa muskler får maten att röra sig och virvla tillsammans med matsmältningsenzymer ner i mag-tarmkanalen. Muscularis externa består av ett inre cirkulärt skikt och ett längsgående yttre muskulärt skikt. Den ska inte förväxlas med ett tunt muskelskikt som kallas muscularis mucosa och som ligger i submucosan, ett vävnadslager som gränsar till muscularis externa. Muscularis mucosa består av glatt muskulatur och är mest framträdande i magsäcken.
Inom muscularis externa förhindrar det cirkulära muskelskiktet att maten rör sig bakåt, medan det longitudinella skiktet förkortar kanalen. Skikten är inte riktigt longitudinella eller cirkulära, utan muskelskikten är snarare spiralformade med olika stigning. Det inre cirkulära är spiralformigt med en brant stigning och det yttre longitudinella är spiralformigt med en mycket grundare stigning.
De samordnade sammandragningarna av dessa lager kallas peristaltik. Mellan de två muskelskikten finns det myenteriska eller Auerbachs plexus, som styr peristaltiken. Den peristaltiska aktiviteten regleras av dessa nervceller, och peristaltikens hastighet kan moduleras av resten av det autonoma nervsystemet.
Tjockleken på muscularis externa varierar i varje del av kanalen. I tjocktarmen, till exempel, är muscularis externa mycket tjockare eftersom avföringen är stor och tung och kräver mer kraft för att skjutas fram. Det yttre längsgående skiktet i tjocktarmen tunnas ut i tre diskontinuerliga längsgående band som kallas tiniae coli (tjocktarmens band). Detta är ett av de tre kännetecken som hjälper till att skilja mellan tjock- och tunntarm.
Tarmväggens allmänna struktur: Här visas en bild av tarmväggens allmänna struktur – muscularis externa är märkt cirkulär muskel och longitudinell muskel här.
Enstaka gånger i tjocktarmen (två till tre gånger om dagen) kommer det att ske en massiv sammandragning av vissa segment, vilket förflyttar en hel del avföring. Detta är i allmänhet när man får lust att göra avföring.
Magens pylorus har en förtjockad del av det inre cirkulära skiktet: den pyloriska sfinktern. Ensam bland mag- och tarmkanalen har magsäcken ett tredje lager av muscularis externa. Detta är det inre snedställda lagret och hjälper till att röra om i magsäcken.