Struttura della Muscularis Externa
Muscularis mucosa della sottomucosa: La muscularis mucosa è adiacente alla sottomucosa, e non deve essere confusa con la muscularis externa.
La muscularis externa è responsabile delle contrazioni segmentarie e del movimento peristaltico nel tratto GI. Questi muscoli fanno sì che il cibo si muova e si agiti insieme agli enzimi digestivi lungo il tratto gastrointestinale. La muscularis externa consiste di uno strato circolare interno e di uno strato muscolare esterno longitudinale. Non deve essere confuso con un sottile strato di muscoli noto come muscularis mucosa, che si trova all’interno della sottomucosa, uno strato di tessuto adiacente alla muscularis externa. La muscularis mucosa è costituita da muscolo liscio, ed è più importante nello stomaco.
Nella muscularis externa, lo strato muscolare circolare impedisce al cibo di viaggiare all’indietro, mentre lo strato longitudinale accorcia il tratto. Gli strati non sono veramente longitudinali o circolari, piuttosto gli strati di muscolo sono elicoidali con passi diversi. Il circolare interno è elicoidale con un passo ripido e il longitudinale esterno è elicoidale con un passo molto meno profondo.
Le contrazioni coordinate di questi strati sono chiamate peristalsi. Tra i due strati muscolari si trova il plesso mienterico o di Auerbach, che controlla la peristalsi. L’attività peristaltica è regolata da queste cellule nervose, e il tasso di peristalsi può essere modulato dal resto del sistema nervoso autonomo.
Lo spessore della muscularis externa varia in ogni parte del tratto. Nel colon, per esempio, la muscularis externa è molto più spessa perché le feci sono grandi e pesanti, e richiedono più forza per essere spinte. Lo strato longitudinale esterno del colon si assottiglia in tre bande longitudinali discontinue note come tiniae coli (bande del colon). Questa è una delle tre caratteristiche che aiutano a distinguere l’intestino crasso da quello tenue.
Struttura generale della parete intestinale: Struttura generale della parete dell’intestino – la muscularis externa è etichettata qui come muscolo circolare e muscolo longitudinale.
Occasionalmente nell’intestino crasso (due o tre volte al giorno), ci sarà una contrazione di massa di certi segmenti, spostando molte feci. Questo è generalmente il momento in cui si sente il bisogno di defecare.
Il piloro dello stomaco ha una porzione ispessita dello strato circolare interno: lo sfintere pilorico. Solo nel tratto gastrointestinale, lo stomaco ha un terzo strato di muscularis externa. Questo è lo strato obliquo interno, e aiuta a sfornare il chimo nello stomaco.