Es cierto: la sociedad ha cambiado la pronunciación de Urano para evitar que te rías.
Urano ha sido durante mucho tiempo una fuente de deleite para los escolares…
Espera, vamos a intentarlo de nuevo.
Sea cual sea la forma de pronunciar el séptimo planeta de nuestro sistema solar – «Tu ano», «Orina-us», o la algo más yámbica, «Estás sobre nosotros»- todas producen una risa vertiginosa cuando se someten a titulares como «Metano encontrado en Urano». Pero ¿qué pasa si, por ejemplo, está cenando con un famoso astrofísico, con la esperanza de impresionarle para que no le flexione hasta la muerte con sus enormes armas por crímenes contra el universo?
Aquí tiene cómo acercarse a Urano con precaución.
Resulta que a la ciencia le parece bien que diga o bien «tu-RAY-nuss» o bien «TÚ-reh-nuss». Incluso podrías salirte con la tuya probando una pronunciación griega más tradicional (a pesar de que la mayoría de los planetas toman sus nombres de figuras de la mitología romana, Urano era la personificación del dios griego del cielo) y llamarlo algo así como «OOH-ran-ohs» o incluso «er-AH-nuss». Las vocales -de las cuales Urano tiene muchas- tienden a ser la mayor diferencia en los acentos, lo que hace más difícil fijar una pronunciación «correcta».
Aún así, no estás loco: La gente, en general, lo dice de forma diferente a como tú lo recuerdas. Todos crecimos llamándolo «tu ano», así que ¿cuándo se transformó en su estado actual más superficialmente respetable?
Ya en 1920, el Oxford English Dictionary se refería a él como «you-ran-us», como una frase inglesa correcta. Pero en 1980, Merriam-Webster había observado el ligero cambio a «YOOR-uh-nus», tanto entre los astrónomos como entre los que adoran a las deidades griegas. En algún momento entre esas dos fechas, todos adquirimos el hábito de pronunciarlo de la manera sucia, probablemente porque era más divertido, pero también porque está más cerca de la pronunciación fonética de su ortografía en el inglés americano.
La población en general (nosotros los tontos) hizo poco caso del cambio de diccionario hasta que el planeta empezó a ser noticia de nuevo una vez que el programa espacial se puso en marcha. Como lo describe un comentarista aquí:
«Urano fue cambiado a ‘URINE-us’ en 1986 (? – quizás ’85) cuando una de las sondas espaciales se preparaba para hacer su sobrevuelo. Los locutores de todo el país se dieron cuenta de que tres semanas de «tu-anus» nunca funcionarían, especialmente cuando también se hacía referencia a una «sonda espacial profunda»»
Cuando, en la década de 1990, Urano fue reclasificado de gigante gaseoso a gigante de hielo junto a Neptuno, debido a su composición de hidrógeno, helio y (¡tee hee!) metano, esta pronunciación amigable para los presentadores de noticias se mantuvo. Mientras tanto, los escolares de todo el mundo murmuraban sobre la teoría de la conspiración de que los científicos estirados estaban tratando de eliminar la diversión de la astronomía, como lo harían más tarde a un nivel más drástico al reducir Plutón a la condición de planeta enano.
Por supuesto, todo este vaivén extremadamente anal podría haberse evitado si la leyenda sobre su descubridor, el astrónomo William Herschel, tratando de nombrarlo en honor a su monarca, el rey Jorge, fuera cierta (lamentablemente no lo es). Hay que admitir que habría dado lugar a la extraña procesión de «Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, GEORGE» (¿o tal vez Silvestre?) Pero bueno, podríamos trabajar con eso.
Resumiendo, realmente lo cambiaron sólo para que no te rieras. Así que si alguna vez tienes la oportunidad de cenar con un famoso astrofísico, asegúrate de ir con «TU en nosotros».