By Author and Educational Consultant Susan M. Brockhart, Ph.D.
Pretend you are an elementary student, and your class is learning to interpret direction and distance on a map. Which would you rather do, take a test on map skills or plan and describe a safari across a map full of interesting places with exotic sights to see? Pretend you are a middle school language arts student, and your class is learning about imagery in poetry. ¿Qué evaluación demostraría que entiendes las imágenes en profundidad, un examen con preguntas como rodear los símiles o la oportunidad de escribir un breve poema centrado en una imagen significativa (para ti)? Imagina que eres un estudiante de anatomía que quiere ser médico algún día. ¿Qué se sentiría más cerca de su sueño, un examen de anatomía de papel y lápiz o una serie de ejercicios utilizando un simulador del cuerpo humano?
Si bien un examen es una forma eficiente de reunir pruebas sobre el conocimiento conceptual de los estudiantes, una evaluación del desempeño es una mejor herramienta para reunir pruebas sobre lo que los estudiantes pueden hacer con sus conocimientos. Las evaluaciones de rendimiento eficaces permiten a los estudiantes aplicar los conocimientos para resolver un problema o demostrar una habilidad. En las evaluaciones de desempeño, los estudiantes demuestran o construyen algo, y ese trabajo se evalúa mediante la observación y el juicio, a menudo utilizando una herramienta como una rúbrica.
La evaluación de desempeño es especialmente útil para evaluar el logro de los estudiantes de un estándar de aprendizaje complejo (por ejemplo, analizar el propósito del autor), evaluar su capacidad para aplicar los conceptos que aprendieron para resolver problemas (por ejemplo, utilizar la comprensión de las elecciones presidenciales pasadas para predecir lo que sucederá en esta elección presidencial) y evaluar las habilidades (por ejemplo, utilizar un catálogo electrónico de tarjetas de biblioteca). Como dijo una vez un colega, «la única manera de saber si saben nadar es meterlos en la piscina». Sin embargo, algunas habilidades sencillas (por ejemplo, los alumnos de jardín de infancia que hacen conjuntos iguales con fichas de colores) también se evalúan mejor observando el desempeño de los alumnos.
Las tareas de desempeño deben diseñarse cuidadosamente para que las respuestas de los alumnos realmente den evidencia de los conocimientos y habilidades que estamos tratando de evaluar. Los criterios de rendimiento deben ser claros y ayudar a los estudiantes a centrarse en esas cosas, en particular, para que puedan «mostrar lo que saben.» Las tareas de rendimiento ayudan a mostrar a los alumnos cómo es el trabajo real en una disciplina: lo que significa ser escritor, matemático, historiador o científico, por ejemplo. Y cuando los estudiantes comprenden los criterios de éxito de una tarea de aprendizaje y aplican esos criterios mientras trabajan, las investigaciones demuestran que su rendimiento -y sus logros- aumentan.
La próxima vez que planifique una unidad, eche un vistazo a los objetivos de aprendizaje que pretende que alcancen sus estudiantes. Encuentre uno o varios que se presten a la evaluación del rendimiento y pruébelo