¿Qué aeropuerto de Tokio es el más adecuado para usted?

Durante muchos años, el debate Haneda vs Narita estaba obsoleto. La mayoría de los vuelos internacionales a Japón llegaban a Narita, lo que significaba que la mayoría de los viajeros no podían elegir dónde llegar: simplemente se subían al Narita Express (o al Keisei Skyliner) y se mordían la lengua durante el largo viaje a la ciudad.

Antes de que Covid-19 pusiera en pausa indefinida los viajes a Japón, la cuestión de HND vs NRT se había reavivado. Los cambios en la política gubernamental de larga data habían permitido una expansión de los vuelos a Haneda, el más cercano de los dos aeropuertos de Tokio a sus distritos comerciales centrales, lo que llevó a algunas aerolíneas a trasladar todas sus operaciones desde Narita.

Nadie sabe cómo será el panorama de la aviación intercontinental en Japón una vez que la pandemia de coronavirus finalmente, misericordiosamente, disminuya; actualizaré este artículo cuando esto se aclare. Por ahora, cuando planifiques tu viaje a Japón en 2021 (o 2022), ten en cuenta estas distinciones entre las puertas de Tokio al mundo.

La historia de Haneda vs Narita

Antes de 1978, cuando se inauguró Narita («Nuevo Aeropuerto Internacional de Tokio»), no había duda entre Narita o Haneda: Haneda («Aeropuerto Internacional de Tokio») era la única opción. Sin embargo, a partir de ese momento, el gobierno incentivó fuertemente a las compañías aéreas para que trasladaran todos los vuelos de media y larga distancia a Narita, aunque algunas rutas regionales permanecieron en Haneda, de forma parecida a los sistemas que acabarían surgiendo en Seúl (Incheon frente a Gimpo) y Shanghái (Pudong frente a Hongqiao).

El debate sobre el aeropuerto de Tokio se reavivó a principios de la década de 2000, cuando el aeropuerto de Haneda preparaba su nueva terminal internacional para su inauguración en 2010. A lo largo de la última década, el gobierno japonés ha ido concediendo paulatinamente «franjas horarias» a las compañías aéreas, que han trasladado sus vuelos de Narita a Haneda siempre que ha sido posible. Los condenados juegos de Tokio 2020 aceleraron este cambio, con más de una docena de vuelos entre Estados Unidos y Japón (incluida toda la operación de Delta en Tokio) que se trasladaron de Narita a Haneda en los años previos a que la Covid-19 (o, al menos, las respuestas del gobierno a la misma) aplastaran los sueños olímpicos de Japón.

Haneda vs Narita: Puntos clave de contraste

Distancia de Tokio de Narita vs. Haneda

A la hora de elegir entre el aeropuerto de Haneda o Narita, un factor que mucha gente utiliza es la distancia (o la distancia percibida) de Tokio. Haneda se encuentra en Ota -la distancia del aeropuerto de Haneda a Tokio es de menos de 20 km al sur de la estación de Tokio-, mientras que Narita está en realidad en la prefectura de Chiba, a la friolera de 71,1 km. Esto lleva a muchos viajeros -y a la mayoría de los expertos en viajes- a concluir que Haneda es el aeropuerto más cercano a Tokio y, por tanto, el mejor.

Hay algunos problemas con esta teoría, entre ellos que, debido a las particularidades del transporte público (que ampliaré en unos párrafos), Narita no está mucho más lejos de Tokio que Haneda. Además, el aeropuerto de Tokio que elijas debería depender del lugar concreto de Tokio en el que planees estar. Narita está mucho más cerca de los destinos de la prefectura de Chiba, así como de las zonas del este de Tokio como Nippori y Asakusa.

Terminales de Haneda vs. Narita

Un factor más superficial a la hora de considerar el aeropuerto de Narita o Haneda es la experiencia aeroportuaria en sí. Bueno, parte de esto es superficial. Y aunque tengo un cariño personal y nostálgico por transitar por el aeropuerto de Narita en ruta hacia el sudeste asiático hace muchas lunas, es difícil negar que cualquiera de sus terminales sea tan moderna o agradable como la terminal internacional del aeropuerto de Haneda.

Por supuesto, este factor también puede ser muy práctico. Si bien la comparación entre NRT y HND en términos de vuelos nacionales no tiene discusión (alrededor del 90% de los vuelos nacionales que salen de Tokio lo hacen desde Haneda), conectar en Haneda en realidad requiere transitar a una instalación completamente separada, lo que hace necesario un viaje en tren, autobús o taxi a varios kilómetros de distancia. Las terminales domésticas de Haneda también son bastante cutres, y no estarían fuera de lugar en Narita.

Instalaciones de Narita vs. Haneda

Ahora, profundicemos en los detalles de las instalaciones del aeropuerto de Haneda vs. Narita, en lugar de decir simplemente que uno es nuevo y brillante, y el otro viejo y ruinoso. Las operaciones internacionales en Haneda se limitan a un solo edificio, que alberga tanto las abundantes tiendas libres de impuestos del aeropuerto, como las salas Sakura Lounge de JAL, varias salas ANA Lounge y ANA Suites Lounge y algunos otros lugares donde los pasajeros premium pueden relajarse. Lea mi comparación entre ANA y JAL aquí.

Las salas VIP de Narita no son horribles (especialmente las de JAL en la terminal 2, que han sido renovadas recientemente), pero en lo que respecta a qué aeropuerto de Tokio es mejor, el techo único bajo el que se encuentran las instalaciones de Haneda las hace más atractivas para los viajeros. El complejo gastronómico de pre-seguridad Edo Market en Haneda es también muy excelente, y no hay nada comparable a él en Narita.

Vuelos y destinos de Haneda vs. Narita

Cuando se trata de vuelos y destinos, la principal diferencia entre HND vs NRT es que el primero es principalmente un hub nacional, y el segundo es internacional. Si vuela desde Estados Unidos a algún otro lugar de Asia, es casi seguro que pasará por Narita, o al menos así ha sido históricamente. El aumento de la asignación de franjas horarias para vuelos de larga distancia de cara a Tokio 2020 (de lo que hablaremos más adelante) ha permitido a las aerolíneas (sobre todo a las asociadas de Star Alliance y oneworld de ANA y JAL) ofrecer más conexiones de internacional a internacional a través de Haneda.

Dicho esto, sigue siendo relativamente probable que pase por Narita. Por otro lado, en el ámbito doméstico, realmente no hay competencia entre Tokio Haneda o Narita. Sólo un puñado de destinos domésticos son accesibles a través de Narita, mientras que se puede volar básicamente a cualquier lugar de Japón a través de los vuelos domésticos ofrecidos por las compañías en Haneda.

Conexiones en Narita vs. Haneda

Como he aludido anteriormente, a la hora de elegir en qué aeropuerto de Tokio conectar, hay algunas desventajas de Haneda vs. Narita, a pesar de que el primero tiene significativamente más destinos domésticos que el segundo. Al llegar a Haneda desde tus vuelos internacionales, no sólo tendrás que pasar por inmigración y aduanas, sino que tendrás que desplazarte a la Terminal 1 (para JAL) o a la Terminal 2 (para los vuelos de ANA, excepto los operados por StarFlyer y los que tienen como destino Fukuoka y Kitakyushu).

En cuanto a lo que esto conlleva, la buena noticia es que es gratis, tanto si coges uno de los frecuentes autobuses lanzadera, como si enseñas tu tarjeta de embarque de conexión al encargado del monorraíl de Tokio. En comparación con Tokio Haneda y Narita, las conexiones internacionales a nacionales en Narita requieren un corto (bueno, en algunos casos, no tan corto) paseo. Las conexiones de internacional a internacional en ambos aeropuertos son muy similares, ya que sólo hay que volver a pasar el control de seguridad.

Transporte público de Haneda vs Narita a Tokio

Volvamos al punto de partida. Concretamente, a la idea de que a la hora de elegir un aeropuerto de Tokio, cuál es mejor depende en gran medida de la comodidad. Y aunque la distancia de Haneda a la mayor parte del centro de Tokio es menor que la de Narita, ciertas opciones de transporte público hacen que esto sea menos importante.

Empezaré diciendo que si tienes pensado coger un taxi o viajar en Limousine Bus, viajando así sólo por carretera, entonces la cuestión del aeropuerto de Haneda y Narita está resuelta: Haneda está más cerca, a menos que vayas a estar en el este de Tokio. Por otro lado, Narita a la estación de Tokio tarda menos de una hora en el Narita Express, y es directo. Por el contrario, muchos viajeros que llegan a Haneda en tren tendrán que hacer un transbordo (ya sea desde el monorraíl a la línea JR Yamanote en Hamamatsucho, o desde la línea Keikyu Kuko en las estaciones de Shinagawa o Shimbashi), lo que puede hacer que el viaje dure fácilmente 45 minutos.

El futuro de Haneda frente a Narita

Algunos especulan con que la situación aeroportuaria de Tokio imitará algún día (¿tal vez pronto?) lo que ocurrió con la de Londres a principios de la década de 2000, cuando una repentina liberalización de Heathrow hizo que Gatwick quedara prácticamente abandonado. La mencionada decisión de Delta de abandonar por completo Narita confirma este punto de vista, al igual que el mito (que he desmentido) entre los «expertos» de HND o NRT de que Narita está sencillamente demasiado lejos para servir de puerta de entrada a Tokio, o necesita demasiada modernización para competir con otros centros de conexión en Asia.

Sin embargo, tengo otra teoría. Es probable que el turismo preolímpico de Japón se reanude una vez que Covid-19 haya sido derrotada: el hecho de que a Osaka se le haya concedido la Exposición Universal de 2025 pone de manifiesto este hecho. Además, la población y la economía de Tokio siguen creciendo y aumentando a pesar de que Japón se está muriendo y encogiendo. Por tantas razones, creo que surgirá una competencia entre ambos para ser el mejor aeropuerto que Tokio ofrece a los consumidores. A mediados de la década de 2020, cuando la pandemia parezca un mal sueño, los dos aeropuertos de Tokio estarán más ocupados (y mejor) que nunca.

Otros aeropuertos internacionales de Japón

Aunque la mayoría de los vuelos de larga distancia a Japón pasan por los dos aeropuertos de Tokio, el debate no es únicamente de Haneda contra Narita. He aquí algunas rutas de media y larga distancia de alto perfil que evitan Tokio por completo:

• Detroit to Nagoya-Centrair and Seattle to Osaka-Kansai on Delta Air Lines
• San Francisco to Osaka-Kansai on United Airlines
• Honolulu to Nagoya-Centrair and Osaka-Kansai on JAL and Hawaiian, respectively
• London, Munich and Zurich to Osaka-Kansai on British Airways, Lufthansa and Swiss
• Helsinki to Fukuoka, Osaka-Kansai, Nagoya-Centrair and Sapporo New Chitose on Finnair

The lesson here? While most travelers need to choose between Tokyo Narita or Haneda, this simply isn’t true in all cases—and determining the best airport in Tokyo might not be an existential matter for you.

Other FAQ About Haneda vs Narita

Is Haneda or Narita closer to Disneyland?

Haneda is definitely closer to Disneyland, geographically, than Narita, at 24 km vs 58. Sin embargo, esto no debería ser un punto principal de discusión en sus consideraciones de Haneda vs Narita, ya que ambos aeropuertos ofrecen servicio directo de Limousine Bus al parque.

¿Qué es más ocupado Haneda o Narita?

Haneda es técnicamente el más ocupado de los aeropuertos de Tokio por movimiento de pasajeros, pero Narita sirvió más pasajeros o vuelos internacionales, al menos antes de 2020. Se esperaba que la mayoría de los vuelos internacionales se trasladaran de Narita a Haneda a principios de 2020, pero la pandemia de coronavirus lo retrasó indefinidamente.

¿Cuál es el principal aeropuerto de Tokio?

Es difícil decir si Haneda o Narita es el principal aeropuerto de Tokio. Aunque Haneda está más cerca de la ciudad y ha recibido más inversiones y atención de los medios de comunicación en los últimos tiempos, gran parte del tráfico internacional de Japón sigue llegando a Narita.

El resultado final

Comparar Haneda frente a Narita puede parecer inútil ahora, dado que viajar a Japón es imposible para la mayoría de los viajeros, y lo seguirá siendo en un futuro próximo. Sin embargo, la pandemia terminará, y los vuelos a Japón alcanzarán algún día (y, probablemente, superarán) su volumen anterior a Covid-19. En ese momento, decidir si llegar a Haneda o a Narita volverá a ser una decisión importante, sobre todo para los viajeros de negocios en viajes cortos a Tokio. Hasta que llegue ese momento, tengo la esperanza de que artículos como éste les mantengan informados, inspirados y esperanzados sobre el brillante futuro que espera a los futuros visitantes del País del Sol Naciente, después de esta época imposiblemente oscura de la historia de la humanidad.

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Acerca del autor

Robert Schrader es el autor de 193 posts en Japan Starts Here. Robert creó Japan Starts Here para que la web tuviera un hermoso centro de información e inspiración sobre viajes a Japón. He also runs the popular website Leave Your Daily Hell.

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