Fed Is Best

Escrito por Jody Segrave-Daly MS, RN, IBCLC

Como enfermeira neonatal veterana e consultora de lactação, é-me frequentemente pedido pelos pais para explicar como funcionam os anticorpos encontrados no leite materno para proteger os seus bebés. As pesquisas publicadas sobre imunologia são extremamente técnicas e difíceis de entender e, infelizmente, a informação que está prontamente disponível (especialmente nas redes sociais) contém muita informação falsa e conflituosa. Por isso, estou aqui para partilhar informação baseada em provas sobre este tópico muito importante, de uma forma que seja mais fácil de compreender para a maioria dos pais.

Como funciona o sistema imunitário?

O nosso sistema imunitário é muito complexo, mas, de um modo geral, é responsável por combater tanto os germes que entram no nosso corpo a partir do nosso ambiente, como também por nos proteger de doenças como o cancro que ocorre no nosso corpo. Eu vou me concentrar em como o sistema imunológico combate os germes, o que ele faz ao produzir anticorpos.

O que é um anticorpo e o que ele faz?

Um anticorpo é uma proteína que é produzida pelo sistema imunológico do organismo quando detecta as superfícies de substâncias estranhas e potencialmente nocivas, também conhecidas como patógenos. Exemplos de patógenos são bactérias, fungos e vírus, que são todos microorganismos. A resposta dos anticorpos é específica; ela irá procurar e neutralizar o microrganismo e parar a invasão. Existem cinco classes de anticorpos: IgM, IgG, IgA, IgD e IgE.

Há duas formas de os bebés adquirirem e desenvolverem imunidade:

• A primeira maneira é através da imunidade passiva (temporária)
• A segunda maneira é através da imunidade activa ou adquirida (vitalícia)

p> A cor denota de onde a fonte de anticorpos tem origem no corpo.

Imunidade Passiva Durante a Gravidez

A primeira maneira de um bebê adquirir imunidade é chamada imunidade passiva, e ela ocorre durante a gravidez. Durante a vida de uma mãe, ela é exposta a muitos patógenos diferentes, e seu sistema imunológico desenvolve a capacidade de produzir um grande catálogo de anticorpos que podem agir contra eles. Durante a gravidez, estes anticorpos são transportados através da placenta até ao fornecimento de sangue ao feto. Estes tipos de anticorpos são chamados de imunoglobulina G, ou IgG. São o único tipo de anticorpos que passa através da placenta para o feto em crescimento. Eles são chamados de IgGs maternos passivos, por causa de como eles são transferidos para o bebê.

IgGs são o tipo de anticorpo mais comum em nossos corpos. Eles ajudam a proteger-nos, assim como aos nossos bebés por nascer, de doenças virais e bacterianas. Os bebés humanos nascem com todos os anticorpos IgG maternos passivos que a mãe tem durante a gravidez.

Para fornecer anticorpos IgG adicionais e críticos que irão passar da placenta directamente para a corrente sanguínea do bebé, as mães devem considerar fortemente seguir as recomendações de vacinação durante a gravidez. Isso ajudará a proteger o bebê de infecções como coqueluche (tosse convulsa), gripe e outras doenças antes de sua vacinação infantil programada e antes que seu sistema imaturo e vulnerável comece a produzir seus próprios anticorpos.

p>As mulheres vacinadas durante a gravidez passam anticorpos protetores aos bebês (CDC.gov)

Anticorpos IgG maternais são temporários, porém, e desaparecem gradualmente dentro de quatro a seis meses após o nascimento. Felizmente, imediatamente após o nascimento, o bebé começa a produzir os seus próprios anticorpos IgG em resposta a vírus e bactérias no seu ambiente e através de vacinações infantis. O sistema imunológico está em constante maturação, mas as crianças menores de dois anos são as mais vulneráveis. Aos cinco anos de idade, as crianças já foram expostas a muitos vírus e bactérias e também receberam muitas vacinas importantes; portanto, são menos vulneráveis a infecções graves. Os bebés prematuros são particularmente vulneráveis, uma vez que não recebem o tempo de gestação de 40 semanas para receberem a imunidade materna passiva completa que um bebé a termo faz. (A maioria dos anticorpos é transferida nas últimas quatro a seis semanas de gravidez). Os anticorpos IgG maternos passados através da placenta são muito eficazes na protecção dos recém-nascidos e bebés contra a maioria das doenças infecciosas. É por isso que os bebés humanos a termo podem ser alimentados com fórmulas devidamente preparadas e prosperar sem a imunidade passiva que o leite materno proporciona. No entanto, as evidências têm demonstrado que o leite materno humano, seja através da amamentação directa, leite materno expresso ou leite humano doador, é fundamental para os bebés prematuros, pois reduz o risco de desenvolver septicemia e uma infecção mortal chamada enterocolite necrosante (NEC), que afecta o intestino do bebé.

Imunidade Passiva Através da Amamentação

A outra forma de um bebé poder adquirir imunidade passiva é através do leite materno. O colostro é o primeiro leite que uma mulher produz quando começa a amamentar, e contém um grande número de anticorpos chamados imunoglobulinas secretoras (Você verá esta abreviação como sIgA.) Mais de 90% dos anticorpos são sIgA. Os anticorpos IgM e IgG também estão presentes em pequenas quantidades. Estes anticorpos sIgA no leite humano lincham as mucosas da boca, vias aéreas superiores, garganta, ouvidos e intestinos do bebê; aqui eles se protegem contra germes que entram no revestimento mucoso, que é a primeira porta de entrada de germes, neutralizando o patógeno. Os anticorpos IgA secretos podem sobreviver sendo decompostos pelo ácido gástrico e enzimas digestivas no estômago e intestinos. Os bebés humanos não são capazes de absorver estes anticorpos maternos passivos do colostro ou do leite materno directamente para a sua corrente sanguínea. Em vez disso, os anticorpos sIgA protegem contra infecções, trabalhando dentro do trato gastrointestinal e do sistema respiratório do bebê.

Esta imunidade passiva do sIgA de amamentação é dose-dependente, ou seja, quanto mais leite materno o seu bebé recebe, mais protecção tem. A protecção dose-dependente continua até que o bebé seja desmamado. Esta imunidade passiva é inestimável para recém-nascidos prematuros e recém-nascidos nascidos em países empobrecidos onde o acesso à água potável é limitado para a preparação segura de fórmulas, levando frequentemente a diarreia grave e à morte.

A imunidade do leite materno oferece proteção contra doenças respiratórias e gastrointestinais; isto não significa prevenção. No entanto, os bebés amamentados ainda podem adoecer, porque as crianças pequenas apanham muitas constipações, algumas até oito a dez por ano, antes de completarem dois anos de idade. Para as mães que não planejam amamentar exclusivamente durante os primeiros 6 meses, amamentar durante os primeiros meses ainda é benéfico, porque é quando o sistema imunológico do bebê é o mais vulnerável. O leite humano também contém componentes de combate a infecções que não são anticorpos. (*ver a descrição completa abaixo )

A segunda forma de um bebé desenvolver a imunidade é através da IMUNIDADE ACTIVA OU ADQUIRIDA (exposição aos germes e vacinação)

O sistema imunitário do bebé está no seu estado mais vulnerável logo após o nascimento. Uma vez que a imunidade passiva tanto das formas IgG como IgA da imunidade materna é temporária, e os anticorpos do leite materno só podem proteger as vias respiratórias e gastrointestinais durante a amamentação, estas medidas não são suficientes para proteger totalmente o bebé de doenças infecciosas. Aos seis meses, os anticorpos IgG de um bebé que foram adquiridos passivamente à mãe desaparecem. Os seus sistemas imunitários começaram a produzir os seus próprios anticorpos IgG a partir dos germes que estão a encontrar no seu mundo e através de vacinas. Isto é conhecido como imunidade ativa ou adquirida, o tipo de imunidade que o corpo desenvolve após a exposição aos germes ou à vacinação. Para continuar o processo de proteção, os bebês precisam adquirir imunidade induzida pela vacina e, felizmente, a vacinação é uma forma segura e eficaz de alcançá-la, impulsionando os sistemas imunológicos imaturos sem contrair a doença. A imunidade activa é duradoura e por vezes vitalícia.

Sabia que os bebés amamentados produzem níveis mais elevados de anticorpos em resposta a algumas imunizações?

Vacinas são testadas uma e outra vez para ter a certeza de que são seguras para as crianças e para as mães que amamentam. Se você está preocupado se uma determinada vacina é ou não segura para receber durante a amamentação, verifique a lista de vacinas do CDC que são seguras para mães e bebês que amamentam. Como a amamentação fornece anticorpos passivos a um bebé, a amamentação não substitui a imunização. Durante os primeiros meses antes de receberem as vacinas, os bebês contam com os pais, família, amigos, cuidadores, médicos, enfermeiros, consultores de lactação e qualquer outra pessoa ao seu redor, para protegê-los de doenças que talvez não consigam combater. Estar atualizado com as vacinas recomendadas é a melhor maneira de uma comunidade apoiar a saúde de um recém-nascido.

Uma pergunta comum que eu recebo é: “Posso amamentar enquanto estou doente com gripe?”

A resposta é sim, mesmo que esteja a tomar Tamiflu. A gripe não é transmitida através do leite materno. A amamentação pode continuar enquanto se tomam precauções para evitar a propagação da gripe ao bebé. O CDC tem excelentes orientações sobre amamentação enquanto está com gripe.

Se uma mãe está doente de uma doença, quanto tempo leva para o anticorpo ser produzido no seu leite materno?

Esta fotografia é uma das muitas memes populares que flutuam nas redes sociais. Infelizmente, a informação é incorreta e enganosa sobre a linha do tempo para a produção de anticorpos.

Para estar completamente informada e tomar as devidas precauções, uma mãe deve saber que há um atraso entre a primeira exposição ao patógeno e a aquisição de imunidade. Este processo, chamado de resposta primária, pode levar até catorze dias para uma produção ótima de anticorpos. Se uma pessoa é exposta ao mesmo patógeno novamente mais tarde, a resposta é muito mais rápida e forte; isto é chamado de resposta secundária.

Para proporcionar protecção adicional ao seu bebé, a lavagem das mãos é uma excelente forma de ajudar a prevenir a propagação de germes. Segundo o CDC, “A lavagem regular das mãos, particularmente antes e depois de certas actividades, é uma das melhores formas de remover germes, evitar ficar doente e prevenir a propagação de germes a outros”. É rápido, é simples e pode evitar que todos nós adoeçamos. Lavar as mãos é uma vitória para todos – exceto os germes.

Outro posto de mídia social que ficou viral é

Outro posto de mídia social que ficou viral é uma imagem das mudanças de cor do leite materno bombeado de uma mãe que disse que seu bebê estava doente. Isto pode ser verdade?

Este estudo descobriu que os leucócitos aumentam quando um bebê tem uma infecção ativa, mas isso significa que ocorre uma mudança de cor? Não é muito provável. As mudanças de cor no leite materno são de alimentos coloridos, estágios do leite materno, medicamentos, vitaminas e às vezes de mamilos rachados.

E quanto à idéia de lavagem nas costas em que a saliva do bebê é sugada para dentro das válvulas dentro do mamilo e o corpo da mãe produz uma resposta imunológica que é secretada no seu leite materno.

A ideia de que a saliva de um bebé pode desencadear mudanças no leite materno foi popularizada em 2015, e várias mães publicaram imagens virais e afirmações semelhantes às anteriores, mas mesmo os cientistas que estudam o leite materno dizem que a ideia de que a saliva do bebé muda o leite materno ainda é uma hipótese que precisa de ser provada ou refutada com pesquisas de alta qualidade.Nota: O leite humano também contém os seguintes componentes protetores:

• Oligossacarídeos e mucinas aderem a bactérias e vírus para interferir com sua fixação às células hospedeiras.
• Lactoferrina para ligar o ferro e torná-lo indisponível à maioria das bactérias.
• Proteína de ligação B12 para privar as bactérias da vitamina B12 necessária.
• Fator Bifidus que promove o crescimento de Lactobacillus Bifidus, uma flora normal no trato gastrointestinal de lactentes que afasta bactérias nocivas.
• Fibronectina aumenta a atividade antimicrobiana dos macrófagos e ajuda a reparar os danos dos tecidos causados por infecções no trato gastrointestinal.
• Gama-interferão, uma citocina que aumenta a atividade de certas células imunes.
• Hormonas e factores de crescimento estimulam o tracto gastrointestinal do bebé a amadurecer mais rapidamente e a ser menos susceptível a infecções.
• Lysozyme to break down peptidoglycan in bacterial cell walls.

Jody é um campeão de desmascarar a pseudociência na comunidade de amamentação porque os pais precisam de estar verdadeiramente informados quando tomam decisões parentais. Ela também é uma defensora convicta da protecção dos bebés amamentados e é a razão pela qual ela foi co-fundadora da Fed Is Best Foundation. Ela fornece aos pais os recursos científicos mais atualizados e inclui seus extensos conhecimentos de enfermagem neonatal e experiências clínicas de alimentação infantil, para ajudar os pais a tomar a melhor decisão de alimentação infantil que funciona para eles.

Referências adicionais:

Tipos de Imunidade

Uma Introdução à Imunidade Ativa e Imunidade Passiva

Imunidade Passiva Natural

Leite humano: Defense against infection.

Infant gut immunity: a preliminary study of IgA associations with breastfeeding.

Chapter 50 Immune Defenses

Mucosal immunity: integration between mother and the breastfed infant

Breastfeeding after maternal immunization during pregnancy: Providing immunological protection to the newborn: A review

Breast Milk as the Gold Standard for Protective Nutrients

Cells of human breast milk

Evolution of the immune system in humans from infancy to old age

How do vaccines work?

Influenza (Flu)

Changes in immunomodulatory constituents of human milk in response to active infection in the nursing infant

Future Research in the Immune System of Human Milk

Breastfeeding and infant illness: a dose-response relationship?

Kinetics of the antibody response to tetanus-diphtheria-acellular pertussis vaccine in women of childbearing age and postpartum women

Additional blogs:

An Evaluation Of The Real Benefits And Risks Of Exclusive Breastfeeding.

Feed Your Baby—When Supplementing Saves Breastfeeding and Lives

The Newborn Stomach Size Myth: It is NOT 5-7 mL

What is “Cluster Feeding” and Is It Normal?

The ‘Second Night Syndrome’ is Abnormal and This is Why

Dear Parents, Did You Know Just 2 Teaspoons Of Supplementation Can Protect Your Baby And Your Breastfeeding Journey?*

Mothers Describe Their Triple Feeding Experiences And The Impact It Had On Their Mental And Physical Health