Lecteur audio numériqueEdit
En 1981, Kane Kramer a déposé un brevet britannique pour l’IXI, le premier lecteur audio numérique. Le brevet britannique 2115996 a été délivré en 1985, et le brevet américain 4,667,088 a été délivré en 1987. Le lecteur était aussi grand qu’une carte de crédit et disposait d’un petit écran LCD, de boutons de navigation et de volume et aurait contenu au moins 8 Mo de données dans une puce mémoire à bulles à l’état solide avec une capacité de 3½ minutes d’audio. Des plans ont été faits pour une carte mémoire stéréo de 10 minutes et le système a été un temps équipé d’un disque dur qui aurait permis plus d’une heure de musique numérique enregistrée. Plus tard, Kramer a créé une société pour promouvoir l’IXI et cinq prototypes fonctionnels ont été produits avec un échantillonnage de 16 bits à 44,1 kilohertz. Le prototype de pré-production a été dévoilé lors de l’exposition commerciale APRS Audio/Visual en octobre 1986. Cependant, en 1988, l’incapacité de Kramer à réunir les 60 000 livres sterling nécessaires au renouvellement du brevet signifie qu’il entre dans le domaine public, mais il est toujours propriétaire des dessins.
En 1987, un institut de recherche allemand, faisant partie de la Fraunhofer-Gesellschaft, a lancé le programme de recherche pour le codage de la musique avec l’échantillonnage de haute qualité et à faible débit binaire dans son institut. Le projet était contrôlé par un expert en mathématiques et en électronique, Karlheinz Brandenburg.
Le Listen Up Player a été commercialisé en 1996 par Audio Highway. Il pouvait stocker jusqu’à une heure de musique, mais malgré l’obtention d’un prix au CES, seuls 25 exemplaires ont été fabriqués.
Le lecteur MP3Edit
Le MP3 a été introduit comme norme de codage audio en 1994. Il était basé sur plusieurs techniques de compression de données audio, notamment la transformée en cosinus discrète modifiée (MDCT), la FFT et les méthodes psychoacoustiques.
En 1997, le premier lecteur MP3 au monde, le MPMan F10, a été développé par une société sud-coréenne SaeHan Information Systems. Le premier lecteur MP3 au monde basé sur un disque dur audio pour voiture a également été lancé en 1997 par MP32Go et s’appelait le MP32Go Player. Il se composait d’un disque dur IBM 2,5″ de 3 Go logé dans un boîtier monté dans le coffre et relié au système radio de la voiture. Il a été vendu au détail pour 599 $ et a été un échec commercial. Le premier lecteur MP3 portable commercialisé sur le marché américain était l’Eiger Labs F10, une version importée de 32 Mo du MPMan F10 qui est apparu au cours de l’été 1998. C’était un appareil très basique et il n’était pas extensible par l’utilisateur, même si les propriétaires pouvaient faire passer la mémoire à 64 Mo en renvoyant le lecteur à Eiger Labs avec un chèque de 69 $ plus 7,95 $ de frais d’expédition.
Un autre lecteur MP3 précoce était le Rio PMP300 de Diamond Multimedia, introduit en septembre 1998. Le Rio a connu un grand succès pendant la saison de Noël 1998, les ventes ayant largement dépassé les attentes, suscitant l’intérêt et l’investissement dans la musique numérique. La RIAA n’a pas tardé à intenter une action en justice en alléguant que l’appareil encourageait la copie illégale de musique, mais Diamond a remporté une victoire juridique sur la base de l’affaire Sony Corp. v. Universal City Studios et les lecteurs MP3 ont été déclarés dispositifs légaux. Eiger Labs et Diamond ont ensuite établi un nouveau segment sur le marché des lecteurs audio portables et l’année suivante a vu plusieurs nouveaux fabricants entrer sur ce marché.
Les autres premiers portables MP3 comprennent le Rave MP2100 de Sensory Science, le I-Jam IJ-100 et le Creative Labs Nomad. Ces portables étaient petits et légers, mais ne contenaient que suffisamment de mémoire pour contenir environ 7 à 20 chansons à des taux de compression normaux de 128kbit/s. Ils utilisaient également des connexions de port parallèle plus lentes pour transférer les fichiers du PC au lecteur, ce qui était nécessaire car la plupart des PC utilisaient alors les systèmes d’exploitation Windows 95 et NT, qui n’avaient pas de support natif pour les connexions USB. Comme de plus en plus d’utilisateurs ont migré vers Windows 98 en 2000, tous les lecteurs sont passés à l’USB.
En 1999, le Personal Jukebox (PJB-100) conçu par Compaq et commercialisé par Hango Electronics Co disposait de 4,8 Go, ce qui permettait de stocker environ 1 200 chansons, et a inventé ce qui sera appelé le segment des juke-box des portables de musique numérique. Ce segment a fini par devenir le type dominant de lecteur de musique numérique.
Aussi, à la fin de 1999, le premier lecteur MP3 intégré au tableau de bord est apparu. L’Empeg Car et le Rio Car (rebaptisé après son rachat par SONICblue et ajouté à sa gamme Rio de produits MP3) proposaient des lecteurs de plusieurs capacités allant de 5 Go à 28 Go. L’appareil n’a cependant pas connu le succès escompté par SONICblue et a été abandonné à l’automne 2001.
Sony est entré sur le marché des lecteurs audio numériques en 1999 avec le Vaio Music Clip et le Memory Stick Walkman, cependant il ne s’agissait techniquement pas de lecteurs MP3 car il ne prenait pas en charge le format MP3 mais plutôt le format ATRAC propre à Sony et le WMA. Le premier lecteur Walkman supportant le format MP3 de la société n’est pas arrivé avant 2004.
Il existe plusieurs types de lecteurs MP3 :
- Des appareils qui lisent des CD. Souvent, ils peuvent être utilisés pour lire à la fois des CD audio et des CD de données maison contenant des fichiers MP3 ou d’autres fichiers audio numériques.
- Appareils de poche. Il s’agit de dispositifs à semi-conducteurs qui contiennent des fichiers audio numériques sur des supports internes ou externes, tels que des cartes mémoire. Il s’agit généralement de dispositifs à faible capacité de stockage, allant de 128 Mo à 1 Go, qui peuvent souvent être étendus avec de la mémoire supplémentaire. Comme ils sont à l’état solide et ne comportent pas de pièces mobiles, ils peuvent être très résistants. Ces lecteurs sont généralement intégrés dans des clés USB.
- Dispositifs qui lisent les fichiers audio numériques à partir d’un disque dur. Ces lecteurs ont des capacités plus élevées, allant de 1,5 Go à 100 Go, selon la technologie du disque dur. Aux taux d’encodage habituels, cela signifie que des milliers de chansons, voire une collection musicale entière, peuvent être stockées dans un seul lecteur MP3. Apple’s popular iPod player is the best-known example.