Lettore audio digitaleModifica
Nel 1981, Kane Kramer richiese un brevetto britannico per l’IXI, il primo lettore audio digitale. Il brevetto britannico 2115996 fu rilasciato nel 1985, e il brevetto statunitense 4.667.088 fu rilasciato nel 1987. Il lettore era grande come una carta di credito e aveva un piccolo schermo LCD, pulsanti di navigazione e di volume e avrebbe dovuto contenere almeno 8MB di dati in un chip di memoria a bolle allo stato solido con una capacità di 3 minuti e mezzo di audio. Furono fatti progetti per una scheda di memoria stereo da 10 minuti e il sistema fu a suo tempo dotato di un disco rigido che avrebbe permesso più di un’ora di musica digitale registrata. Più tardi Kramer fondò una società per promuovere l’IXI e furono prodotti cinque prototipi funzionanti con campionamento a 16 bit a 44,1 kilohertz, con il prototipo di pre-produzione che fu presentato alla mostra commerciale APRS Audio/Visual nell’ottobre 1986. Comunque, nel 1988 il fallimento di Kramer nel raccogliere le 60.000 sterline richieste per rinnovare il brevetto ha fatto sì che entrasse nel pubblico dominio, ma lui possiede ancora i progetti.
Nel 1987 un istituto di ricerca tedesco, parte della Fraunhofer-Gesellschaft, iniziò il programma di ricerca per codificare la musica con il campionamento ad alta qualità e basso bit-rate nel suo istituto. Il progetto era controllato da un esperto di matematica ed elettronica, Karlheinz Brandenburg.
Il Listen Up Player fu rilasciato nel 1996 da Audio Highway. Poteva immagazzinare fino a un’ora di musica, ma nonostante sia stato premiato al CES ne sono state prodotte solo 25 copie.
MP3 playerEdit
MP3 è stato introdotto come standard di codifica audio nel 1994. Era basato su diverse tecniche di compressione dei dati audio, tra cui la trasformata discreta coseno modificata (MDCT), FFT e metodi psicoacustici.
Nel 1997, il primo lettore MP3 al mondo, il MPMan F10, fu sviluppato da una società sudcoreana SaeHan Information Systems. Il primo lettore MP3 basato su disco rigido per auto è stato rilasciato nel 1997 da MP32Go e si chiamava MP32Go Player. Consisteva in un disco rigido IBM 2.5″ da 3GB che era alloggiato in un contenitore montato nel bagagliaio collegato al sistema radio dell’auto. Fu venduto al dettaglio per 599 dollari e fu un fallimento commerciale. Il primo lettore MP3 portatile rilasciato sul mercato americano fu l’Eiger Labs F10, una versione importata di 32MB dell’MPMan F10 che apparve nell’estate del 1998. Era un’unità molto basilare e non era espandibile dall’utente, anche se i proprietari potevano aggiornare la memoria a 64MB inviando il lettore alla Eiger Labs con un assegno di $69.00 più $7.95 di spedizione.
Un altro dei primi lettori MP3 fu il Rio PMP300 della Diamond Multimedia, introdotto nel settembre 1998. Il Rio fu un grande successo durante la stagione natalizia del 1998, poiché le vendite superarono significativamente le aspettative, stimolando l’interesse e gli investimenti nella musica digitale. La RIAA intentò presto una causa sostenendo che il dispositivo favoriva la copia illegale di musica, ma Diamond ottenne una vittoria legale sulle spalle di Sony Corp. contro Universal City Studios e i lettori MP3 furono giudicati dispositivi legali. Eiger Labs e Diamond stabilirono un nuovo segmento nel mercato dei lettori audio portatili e l’anno seguente videro diversi nuovi produttori entrare in questo mercato.
Altri primi MP3 portatili includono il Rave MP2100 della Sensory Science, l’I-Jam IJ-100 e il Creative Labs Nomad. Questi portatili erano piccoli e leggeri, ma avevano solo una memoria sufficiente per contenere da 7 a 20 canzoni ai normali tassi di compressione di 128kbit/s. Usavano anche connessioni parallele più lente per trasferire i file dal PC al lettore, necessarie perché la maggior parte dei PC allora usava i sistemi operativi Windows 95 e NT, che non avevano un supporto nativo per le connessioni USB. Nel 1999 il Personal Jukebox (PJB-100) progettato da Compaq e rilasciato da Hango Electronics Co aveva 4,8 GB, che conteneva circa 1.200 canzoni, e ha inventato quello che sarebbe stato chiamato il segmento jukebox dei portatili di musica digitale. Questo segmento divenne alla fine il tipo dominante di lettore di musica digitale.
Anche alla fine del 1999 apparve il primo lettore MP3 da cruscotto. L’Empeg Car e il Rio Car (rinominato dopo essere stato acquisito dalla SONICblue e aggiunto alla sua linea Rio di prodotti MP3) offrivano lettori in diverse capacità che andavano da 5GB a 28GB. L’unità non ha preso piede come SONICblue aveva sperato, però, ed è stata interrotta nell’autunno del 2001.
Sony è entrata nel mercato dei lettori audio digitali nel 1999 con il Vaio Music Clip e il Memory Stick Walkman, tuttavia non erano tecnicamente lettori MP3 in quanto non supportavano il formato MP3 ma invece il formato ATRAC di Sony e WMA. Il primo lettore Walkman dell’azienda che supportava l’MP3 non è arrivato fino al 2004.
Ci sono diversi tipi di lettori MP3:
- Dispositivi che riproducono CD. Spesso, possono essere usati per riprodurre sia CD audio che CD dati fatti in casa contenenti MP3 o altri file audio digitali.
- Dispositivi da tasca. Questi sono dispositivi a stato solido che contengono file audio digitali su supporti interni o esterni, come le schede di memoria. Questi sono generalmente dispositivi a bassa capacità di memorizzazione, in genere da 128MB a 1GB, che spesso possono essere estesi con memoria aggiuntiva. Poiché sono allo stato solido e non hanno parti mobili, possono essere molto resistenti. Tali lettori sono generalmente integrati in keydrive USB.
- Dispositivi che leggono file audio digitali da un disco rigido. Questi lettori hanno capacità più elevate, che vanno da 1,5GB a 100GB, a seconda della tecnologia del disco rigido. A tassi di codifica tipici, questo significa che migliaia di canzoni – forse un’intera collezione musicale – possono essere memorizzate in un lettore MP3. Apple’s popular iPod player is the best-known example.