A Muscularis externa felépítése
A submucosa muscularis mucosa: A muscularis mucosa a submucosa mellett helyezkedik el, és nem tévesztendő össze a muscularis externával.
A muscularis externa felelős a szegmentális összehúzódásokért és a perisztaltikus mozgásért a tápcsatornában. Ezek az izmok hatására a táplálék az emésztőenzimekkel együtt mozog és kavarog lefelé a GI-traktusban. A muscularis externa egy belső körkörös rétegből és egy hosszanti külső izomrétegből áll. Nem szabad összetéveszteni a muscularis mucosa néven ismert vékony izomréteggel, amely a muscularis externa melletti szövetrétegben, a submucosában található. A muscularis mucosa simaizomzatból áll, és a gyomorban a legkiemelkedőbb.
A muscularis externa belsejében a körkörös izomréteg megakadályozza, hogy a táplálék hátrafelé haladjon, míg a hosszanti réteg megrövidíti a traktust. A rétegek nem igazán hosszanti vagy körkörösek, inkább az izomrétegek spirálisak, különböző osztásúak. A belső körkörös spirális, meredek emelkedéssel, a külső hosszanti pedig spirális, sokkal sekélyebb emelkedéssel.
Ezeknek a rétegeknek az összehangolt összehúzódását nevezzük perisztaltikának. A két izomréteg között található a myenterikus vagy Auerbach-féle plexus, amely a perisztaltikát irányítja. A perisztaltikus aktivitást ezek az idegsejtek szabályozzák, és a perisztaltika sebessége a vegetatív idegrendszer többi részével modulálható.
A muscularis externa vastagsága a traktus egyes részein eltérő. A vastagbélben például a muscularis externa sokkal vastagabb, mert a széklet nagy és nehéz, és nagyobb erőt igényel a végighaladáshoz. A vastagbél külső hosszanti rétege három megszakított hosszanti sávra vékonyodik, amelyeket tiniae coli (vastagbél sávjai) néven ismerünk. Ez a vastag- és vékonybél megkülönböztetését segítő három jellemző egyike.
A bélfal általános felépítése: A bélfal általános felépítése – a muscularis externa itt körkörös izommal és hosszanti izommal van jelölve.
A vastagbélben időnként (naponta két-három alkalommal) bizonyos szegmensek tömeges összehúzódása következik be, ami sok székletet mozgat meg. Ilyenkor általában székelési késztetést érzünk.
A gyomor pylorusának belső körkörös rétegének megvastagodott része: a pylorus sphincter. A gyomornak a tápcsatornák közül egyedül a muscularis externa harmadik rétege van. Ez a belső ferde réteg, és segít a gyomorban lévő pépet felkavarni.