FilmEdit
In Manhunter (1986), il primo adattamento cinematografico di Red Dragon, Chilton è interpretato da Benjamin Hendrickson.
In entrambi Il silenzio degli innocenti (1991) e Red Dragon (2002), è interpretato da Anthony Heald.
TelevisionEdit
Nella serie televisiva Hannibal, un adattamento libero dei romanzi, Chilton è interpretato da Raúl Esparza. In questa continuità, Chilton era originariamente un chirurgo “pericolosamente incompetente” che ha cambiato la sua specialità in psichiatria dopo aver accidentalmente ucciso un paziente.
Stagione 1Modifica
Appare per la prima volta nell’episodio “Entrée”, in cui il suo paziente Dr. Abel Gideon (Eddie Izzard) uccide un’infermiera dopo che Chilton involontariamente lo influenza a credere che lui sia il serial killer conosciuto come lo Squartatore di Chesapeake. Gideon alla fine scopre la verità e soffre di una crisi d’identità, e fugge per cercare vendetta contro tutti i suoi precedenti psichiatri, incluso Chilton. Gideon rapisce e tortura Chilton, con l’intenzione di lasciare i suoi organi come “cesto regalo” per il vero Squartatore. Gideon è costretto a fuggire dalla polizia dopo aver rimosso alcuni degli organi meno vitali di Chilton, lasciandolo vivo ma in condizioni critiche.
Stagione 2Modifica
Chilton riappare nella seconda stagione, senza un rene, camminando con un bastone, e ora incapace di consumare cibo ricco di proteine. Will Graham (Hugh Dancy) – che è stato ingiustamente accusato degli omicidi dello Squartatore – è ora un paziente sotto la custodia di Chilton. Si appella con successo alla vanità di Chilton e lo convince ad aiutare a smascherare Hannibal Lecter (Mads Mikkelsen) come il vero assassino. Attraverso le risorse di Chilton, Graham scopre che Lecter stava inducendo i vuoti di memoria e le convulsioni di cui soffriva prima del suo arresto. Chilton affronta Lecter con questo, ma afferma che manterrà il suo segreto, poiché è anche colpevole di “far uccidere un paziente”. Graham scopre anche che Gideon è consapevole che Lecter è lo Squartatore. Armato di questa conoscenza, Graham fa notare a Chilton che sia lui che Gideon sostengono di sapere chi sia lo Squartatore, e lo tenta con l’intrigante possibilità che loro due possano scoprire indipendentemente l’identità dello Squartatore. Chilton riporta Gideon sotto la sua custodia, anche se Gideon non collabora e alla fine viene rapito da Lecter. Chilton comincia a credere alle accuse di Graham contro Lecter, ma cerca di mantenere la finzione dell’ignoranza quando socializza con il dottore. Lecter incastra Chilton per gli omicidi dello Squartatore, uccide due agenti dell’FBI nella casa di Chilton e lascia un Gideon morente e smembrato nella sua cantina. Chilton progetta di fuggire dal paese e cerca di rifugiarsi da Graham, che è stato scagionato. Sapendo che Lecter troverà Chilton se fugge, Graham chiede a Jack Crawford (Laurence Fishburne) di arrestare Chilton per proteggerlo. Durante l’interrogatorio di Chilton, una vittima sopravvissuta dello Squartatore, Miriam Lass (Anna Chlumsky), sta osservando dietro uno specchio a senso unico. Sentendo la voce di Chilton, Lass sperimenta un falso ricordo impiantato da Lecter durante la sua prigionia di Chilton che la tormenta. In un momento di rabbia cieca, Lass estrae la pistola di Crawford e spara a Chilton in faccia attraverso lo specchio.
Stagione 3Modifica
L’episodio della stagione 3 “Aperitivo” rivela che Chilton è sopravvissuto al colpo di pistola, ma è rimasto sfigurato, perdendo un occhio e i denti superiori sul lato sinistro del viso; indossa trucco e protesi per nascondere le ferite. Si avvicina alle altre vittime sopravvissute di Lecter – Graham, Crawford, Alana Bloom (Caroline Dhavernas) e Mason Verger (Joe Anderson) – e li prega di inseguire Lecter. Dopo che Lecter si arrende a Crawford, al processo viene dichiarato pazzo e incarcerato al Baltimore State Hospital for the Criminally Insane, inizialmente sotto le cure di Chilton; Bloom alla fine sostituisce Chilton come amministratore dell’ospedale. Chilton scrive un best-seller sul vero crimine di Lecter che è pieno di distorsioni e imprecisioni. Progetta di scriverne un altro su “La fata dei denti”, un serial killer che uccide intere famiglie. Graham lo convince a rilasciare un’intervista in cui si dice che “La fata dei denti” è brutto, impotente, omosessuale e il prodotto di un incesto. L’assassino, Francis Dolarhyde (Richard Armitage), si vendica rapendo Chilton e costringendolo a ritrattare le sue dichiarazioni; poi morde le labbra di Chilton e gli dà fuoco (nel romanzo originale Red Dragon, questo destino tocca a Freddy Lounds). Sopravvive, ma è orribilmente ustionato e a malapena in grado di parlare. Viene visto per l’ultima volta mentre si riprende in una bombola di ossigeno, accusando Graham di averlo deliberatamente incastrato per essere mutilato.