一度に複数のタスクを完了しようとすると、物事をうまく行う能力は低下しますが、一連の実験により、マルチタスクを行っていると信じるだけで、目の前のタスクにより夢中になり、パフォーマンスが向上するかもしれないと示唆されました。
「マルチタスクは、しばしば知覚の問題であり、錯覚とさえ考えられます」と、ミシガン大学スティーブン・M・ロス経営大学院の研究者シャレーナ・スルナ氏は説明します。 「
証拠によると、人間は実際には複数のタスクに同時に注意を払うことができません。つまり、マルチタスクをしていると思っていても、実際にはタスクの間を行ったり来たりしているのです。
重要なのは、私たちのマルチタスクに対する認識は柔軟であるということです。私たちは会議で座っていることを1つのタスクとして認識しているかもしれませんが、実際には相手の話を聞いたりメモを取ったりという2つのタスクに従事しているかもしれないとスルナ氏は言います。
Srna氏らは、マルチタスクに関する認識を変えることで、目の前のタスクへの取り組み方が変わるかどうかを調べようとしました。
ラボベースの研究で、162人の参加者がアニマルプラネットの教育ビデオを視聴し、書き取りを行いました。
実験室ベースの研究では、162人の参加者がアニマルプラネットの教育ビデオを視聴し、書き写しました。参加者の半数は、学習タスクと書き写しタスクの2つのタスクを完了すると考え、残りの半数は、学習能力と文章能力を試す1つのタスクを完了すると考えました。 言い換えれば、どちらのグループもまったく同じ活動を行い、違いは、一度に完了するタスクの数についての確信だけでした。
その結果は、明らかになりました。
結果は明らかで、マルチタスクであると信じていた参加者は、1秒あたりより多くの単語を書き写し、より多くの単語を正確に書き、理解度クイズでより良いスコアを出しました。
研究者は、オンラインのノート作成の研究でも同様の結果のパターンを見ました。
オンラインノート作成の研究でも同様の結果が見られました。マルチタスクだと信じていた参加者は、シングルタスクだと信じていた参加者と比べて、より多くの単語を含む質の高いノートを取っていました。
別のオンライン研究では、より微妙な操作がマルチタスクの認知に影響するかどうかを調査しました。
研究者らは、より微妙な操作がマルチタスクの認知に影響を与えるかどうかを調査しました。
予想通り、異なる研究の一部としてパズルを見た参加者は、1つの研究のためのタスクを完了していると考えた参加者よりも、マルチタスクのような活動であると評価しました。
予想通り、パズルが異なる研究の一部であると考えた参加者は、1つの研究のためのタスクをこなしていると考えた参加者よりも、マルチタスクに近い活動であると評価しました。
しかし、なぜある活動をマルチタスクと認識することでパフォーマンスが向上するのでしょうか。
これを検証するために、研究者たちは、アイトラッキング技術を使って、作業中の参加者の瞳孔の拡張を測定し、ラボ版のワードパズル研究を実施しました。 マルチタスク条件の参加者は、より多くの正しい単語を提出しただけでなく、活動中により大きな平均瞳孔散大を示し、参加者がより多くの精神的努力を払っていることを示唆しました。
明確には、これらの結果は、私たちがパフォーマンスを向上させるためにマルチタスクを始めるべきだということを示唆しているわけではありません。
「現代社会において、私たちは常に、仕事でも家庭でも、時間の要求に応えるためにさまざまな活動をこなしているように感じています。 そのため、マルチタスクがいたるところにあるように感じられます」とSrnaは言います。 「私たちは、マルチタスクがしばしば認識の問題であり、関与やパフォーマンスに害を与えるのではなく、むしろ手助けになることを発見しました。
この研究の共著者には、ペンシルベニア大学ウォートン・スクールのロム・Y・シュリフト氏、イェール大学経営学部のガル・ザウバーマン氏などがいます。
この研究は、ウォートン・リスク・センター、アコフ博士課程学生フェローシップ、ジェイ・H・ベイカー・リテイリングセンター、ウォートン・ビヘイビア・ラボの支援を受けています。
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