ロバート・H・シュラー牧師は、アメリカの牧師、動機付けスピーカー、テレビ伝道者、著者で、そのキャリアは50年に及びます。 また、クリスタル・カセドラル・ミニストリーの創設者であり、165カ国以上で数百万人が視聴するテレビ番組「アワー・オブ・パワー」の創設者でもあります。 当初は地味な存在であったシュラー師は、世界で最も視聴率の高いテレビ伝道者の一人にまで上り詰めたのです。 シュラー牧師は、著名な建築家であるリチャード・ノイトラ、フィリップ・ジョンソン、リチャード・マイヤー、ジン・D・ウォンと親交を深め、34エーカーのクライスト・カセドラル・キャンパス（旧クリスタル・カセドラル・キャンパス）にユニークな建築物を多数建設しました。 シュラー牧師は、その驚くべき遺産によって長く記憶されることでしょう。
生い立ち
ロバート・ハロルド・シュラーは、1926年9月16日にアイオワ州アルトンで生まれました。 彼の父親は6年生の教育を受けた貧しい農民で、母親は勤勉な農家の嫁でした。 オランダ系移民の祖父母は、勤勉の大切さを説いていた。 一家は、第一改革派教会に通っていた。 シュラー牧師は、自伝「私の旅-アイオワの農場から夢の大聖堂へ」の中で、「名前も番号もない未舗装道路の行き止まりに」生まれたと書いています。 その農場には、電気も水道もなかった。 しかし、シュラーは4歳のときから、牧師になりたいと考えていた。
ニューカーク高校に入学したシュラーは、スポーツは苦手だったが、英語とディベートは得意だった。
ニューカーク高校に入学したシュラーは、スポーツは苦手でしたが、英語やディベートは得意でした。また、学校の演劇やミュージカルに参加するのも好きでした。 1943年に高校を卒業し、ホープ・カレッジ（ミシガン州の「改革派教会」の学校）に進学する。 英語、スピーチ、ディベートに優れ、心理学とカルヴァン主義神学にも触れた。 ある夏、友人3人と宗教的な歌のカルテットのツアーの一環として、シュラーはカリフォルニアを旅した。 山や海岸の美しさに感動した彼は、いつかまた来るだろうと予感していた。 文学士号を取得した後、西部神学校に進学した。 在学中も心理学の研究を続け、カルヴァン神学の研究者となり、カルヴァンの著作の最初の主題別・聖句別索引を作成した。 シュラーは、カルヴァン派の暗い人間観は、カルヴァン自身ではなく、カルヴァンの信奉者たちが生み出したものだと感じていた。 シュラーは代わりに、”恥をかき、責め、うずくまるキリスト教から人類を解放する、希望と喜びの神学 “を見出したのである。 学位取得後、彼はその後、アメリカ改革派教会から聖職を授与された。
シュラーは、やがて音楽的に才能のあるアーベラ・デハーンと出会い、結婚し、シカゴのアイバンホー改革派教会で5年間牧会しました。
シュラーは、やがて音楽的才能のあるアーベラ・デハーンと出会い、シカゴのアイバンホー改革派教会で5年間牧会しました。 会衆は5年間で500人にまで増えた。
この間、シュラーの会衆の拡大により、シカゴの建築家ベンジャミン・フランクリン・オルソンによって新しい聖堂が設計された。 オルソンは、シュラーに建築の素晴らしさを追求するよう勧めた最初の人物で、教会を建てるときには、金銭的な理由で「設計の細かい部分で妥協してはならない」と告げたそうです。 「金ではなく、芸術が最後の言葉でなければならない」とオルソンは言った。
シカゴでの5年間の後、シュラーはカリフォルニアに向かい、新しい教会を設立しました。 1955年、シュラー夫妻は、2人の子供（シーラとロバート・アンソニー）と500ドルの資産、そして小さなトレーラーで車の後ろに牽引された世俗的な品々を持って、オレンジ郡に車を走らせました。 1955年当時、オレンジ郡の人口は50万人、ディズニーランドはまもなくオープンし、オレンジ畑や酪農地帯に代わってトラクト住宅が建ち始めた。
オレンジ・ドライブイン・シアター
到着後、シュラー夫妻は教会の礼拝に適した建物を探すことにしました。 しかし、オレンジ郡で借りられるホールや建物は見つからなかったが、オレンジ・ドライブイン・シアターを発見することができた。 このような場所で教会の礼拝を行った人はいなかったが、シュラーは、ドライブイン映画館は夜間にしか使われないことに気づいたのである。 彼は、日曜日の昼間にドライブインを借りたのである。 彼は、”ファミリーカーに乗ったまま来てください！”というユニークな呼びかけを会衆にしました。 シュラーは、そのスナックバーの防水シートの屋根の上に立ち、100人の人々に、全員が車の中にいる状態で、最初の野外説教を行なった。 シュラーは、このドライブインでの働き、野外との結びつき、そして売店の上で説教をした経験が、後に全面ガラス張りのクリスタル・カテドラルを建てるインスピレーションになったと信じている。 彼はよく、”そこで空と恋に落ちたんだ！”と言っていました。
『オレンジカウンティ・レジスター』紙の初期の広告は、この新しい聖職の魅力を発表しています。 「
「オレンジ教会は、オレンジのドライブイン・シアターで会合します。
シュラーの妻アルヴェラは、電子オルガンから各サービスに音楽を提供しました。 オルガンはポータブルで、シュラー夫妻が自宅と礼拝の間を往復するために牽引するトレーラーに搭載されていました。 ドライブインで礼拝をする人たちは、車に取り付けたポータブルスピーカーボックスでシュラー夫妻の演奏を聴く。 教会のガイドブックには、歌うとき、話すとき、静かにしているときだけでなく、スピーカーを車の窓ガラスに取り付ける方法まで書かれていた。
ある信徒は、この経験についてこう回想しています。
ある信徒はこの体験を次のように回想しています。「昼間のドライブインで、タバコを吸いながら、同時に教会にいる。 なんという旅だろう！” と。
ガーデングローブ・コミュニティ教会の信徒が増え続けるにつれ、シュラーは、彼が構想していた建物の集合体を建設するための土地を探しました。
シュラーは、ガーデングローブ・コミュニティ教会の信徒が増え続けるにつれ、建物の集合体を建てるための土地を探し、近くのガーデングローブに10エーカーの土地を購入しました。 シュラーは、世界初のウォークイン／ドライブアップ・チャーチを建設し、2つの礼拝を組み合わせることにした。
彼は有名なモダニスト建築家リチャード・ノイトラを雇い、2つの信徒をスムーズに結合するための建物であるアーボリータムを設計させました。 また、シュラーは、ノイトラの「バイオリアリズム」哲学の主な信条である、自然界と内部空間との間のシームレスな移行が重要であると感じていたのです。 駐車場は500台の車を収容し、すべて屋内外のプラットフォームに向けて配置される予定でした。 このプラットフォームによって、シュラーは屋内の信徒だけでなく、車中の信徒にも説教できるようになる。
植物園のユニークな屋内外のデザインは1960年に完成し、聖域は1961年に献堂されました。
希望の塔とミニストリー
1968年、敷地の北側に10エーカーの追加購入に加えて、シュラーはノイトラとノイトラの息子ディオンと協力して、彼の集会の拡大するミニストリーを収容するための建物を設計しました。 13階建てのタワー・オブ・ホープが建設され、高さ90フィートのネオンの十字架は、10年以上にわたってオレンジ郡で最も高い建物となったのです。 タワーは、アルヴェラ・シュラーが始めた、教会主催の初の24時間自殺防止電話ホットライン「ニューホープ自殺防止クライシスライン」にちなんで命名された。
クリスタル・カテドラルからクライスト・カテドラルへ
忠実でありがたい「アワー・オブ・パワー」のリスナーからの寄付と信徒の継続的な成長は、シュラーを高く評価されているクリスタル・カテドラルを建設するという決断に導いたのです。 シュラーは、彼の美的感覚を共有できると感じた有名な建築家、フィリップ・ジョンソンとジョン・バーギーを選びました。 シュラーは、屋内外の聖域を確立するとともに、拡大するテレビ番組「アワー・オブ・パワー」を補強する、視覚的に美しい建物を作りたいと考えていました。 クリスタル・カテドラルは、鏡面ガラスと白く塗られた鉄骨のトラスでできており、開館当日に教会関係者と「アワー・オブ・パワー」のリスナーの寄付で全額が賄われた。
しかし、経済情勢がクリスタル・カテドラルの財政を悪化させ、ページェントショーの債権者が支払いを求めて訴えると、シュラー氏のクリスタル・カテドラル・ミニストリーズは2010年に破産を申請します。 一時は、キャンパスとその壮大な宗教的建物、庭園、墓地などすべてが世俗的な団体に買い取られるのではないかと思われた。 しかし、シュラーは、このキャンパスを売却する段になって、破産判事に直談判し、ローマ・カトリックのオレンジ教区がこのキャンパスのキリスト教的遺産を継承することを認めるよう裁判官に強く要請した。 判事は2012年に売却を許可した。 教区は、シュラーが祝福し、熱心に支援した、この建築的に重要なキャンパスを購入しました。 このプロテスタント・キャンパスからカトリック・キャンパスへの移行は、2019年7月17日の献堂をもって完了し、オレンジ教区はシュラーの遺産を尊重し、キリストの愛のメッセージを世界に伝え続けることになります。