WAT DE MEDIA VERRICHT
In een artikel in NBC News Health,3 wordt Dr. Brasky geciteerd als iemand die iets verder gaat dan de conclusie in het tijdschriftartikel uit 2013,1 die suggereert dat voor sommige mannen het innemen van “mega, mega” doses visoliesupplementen “waarschijnlijk een beetje gevaarlijk is.”
Het NBC-artikel merkt ook op dat terwijl de American Heart Association aanbeveelt om twee keer per week vis te eten en misschien visoliecapsules te nemen voor mensen met hartaandoeningen, recente studies hebben aangetoond dat het nemen van extra omega-3 vetzuren weinig effect heeft op hartaandoeningen.3 Het artikel vermeldt ook dat de onderzoekers niet van mening waren dat vetzuren in plantaardige oliën verband houden met het risico op prostaatkanker.3
In een studie gerapporteerd in het meinummer 2013 van het New England Journal of Medicine,4 onder 12.000 patiënten met hartaandoeningen maar zonder een voorgeschiedenis van een hartaanval, verminderde 1 g dagelijkse omega-3 vetzuursuppletie de morbiditeit of mortaliteit niet. Daarom, voor mannen die aarzelen om van koers te veranderen, gezien het feit dat hartziekte veel vaker voorkomt dan prostaatkanker, zou de schaduw van twijfel geworpen op de cardioprotectieve effecten van omega-3 een beslissende factor kunnen zijn.
Voor William Harris, PhD, Professor in de Geneeskunde aan de Universiteit van South Dakota School of Medicine in Vermillion, en een senior wetenschapper bij Health Diagnostic Laboratory, Inc., in Richmond, Virginia, zijn beslissingen die door dergelijke rapporten worden uitgelokt een echte zorg. Hij zei in een interview:
Veel mensen met hypertriglyceridemie die visolie op recept krijgen, zouden in de verleiding kunnen komen om deze niet in te nemen – en dat is verkeerd. Bovendien nemen veel meer mensen visoliesupplementen en eten ze graag vis met een hoog omega-3-gehalte omdat ze denken dat dat goed voor ze is. De boodschap die ze nu krijgen – dat omega-3 in het algemeen slecht is – is onjuist.
In een artikel in MedCity News,5 heeft dr. Harris het daar nadrukkelijk mee eens. Hij beweert dat de Brasky-studie1 weliswaar een waardevolle bijdrage heeft geleverd aan het bewijsmateriaal over omega-3 vetzuren bij prostaatkanker, maar dat dit team en de media “de bevindingen veel verder hebben geëxtrapoleerd dan de gegevens zelf.”
De niet-onderbouwde extrapolatie is volgens hem “dat de inname van omega-3 een verhoogd risico op prostaatkanker veroorzaakt. … Correlatie impliceert geen oorzakelijk verband.”
Dr. Harris wees erop dat Brasky et al.1 geen gegevens verschaften over visinname of supplementgebruik. Dus de vraag of visoliesupplementen of een inname van meer vette vis het risico op prostaatkanker verhoogt werd niet getest.
In een verdere kritiek op het Brasky artikel, gepubliceerd op LecturePad,6 somde hij acht grote gerandomiseerde klinische studies op (Tabel 1) van omega-3 vetzuursuppletie die incidente kankerdiagnoses of sterfgevallen door kanker rapporteerden, met een totale inclusie van meer dan 78.000 proefpersonen. De lijst toonde kleine toenames in kankerdiagnoses of sterfgevallen door kanker in zes van de acht trials, maar de toenames voor omega-3 vetzuursupplementatie bereikten in geen van de trials statistische significantie.
Tabel 1
Rapporteerde incidentie van kankerdiagnoses (of sterfgevallen door kanker)
| Trial | No. | Duur (jaren) | Placebo | Omega-3 |
|---|---|---|---|---|
| AlphaOmega (prostate cancer) | 4,837 | 3.4 | 0.8% | 1.4% |
| GISSI–Heart Failure (cancer death) | 6,975 | 3.9 | 3.2% | 3.1% |
| GISSI–Prevenzione | 11,320 | 3.5 | 2.25% | 2.65% |
| JELIS | 18,645 | 4.6 | 2.4% | 2.60% |
| SU.FOL.OM3 (cancer death) | 2,501 | 4.2 | 6.5% | 7.0% |
| ORIGIN | 12,536 | 6.2 | No difference in rate of cancer | No difference in rate of cancer |
| Risk and Prevention | 12,513 | 5.0 | 7.2% | 7.9% |
| OMEGA | 3,851 | 1.0 | 1.4% | 1.7% |
GISSI = Gruppo Italiano per lo Studio della Sopravvivenza nell’Infarto Miocardico; JELIS = Japan eicosapentaenoic acid (EPA) Lipid Intervention Study; ORIGIN = Outcome Reduction with Initial Glargine Intervention; SU.FOL.OM3 = SUpplementation with FOlate, vitamin B6 and B12 and/or OMega-3 fatty acids.
Dr. Harris haalde uitgebreide literatuur aan over visinname en hogere inname van omega-3 vetzuren die een lagere incidentie en sterfte aan prostaatkanker aantoonden, een betere overleving bij mannen die al prostaatkanker hadden, en een verminderd risico op agressieve prostaatkanker. Bovendien, onder verwijzing naar gegevens van de World Foundation of Urology,7 merkte hij op dat de incidentie van prostaatkanker hoog is in Noord-Amerika en Noord-Europa (onder Kaukasiërs en Afro-Amerikanen (63 en 102 per 100.000, respectievelijk), maar laag in Azië. Aangezien de Japanse inname van omega-3 vetzuren ongeveer acht keer hoger ligt dan die van Amerikanen en hun bloedspiegels twee keer zo hoog zijn, zou men een hoger risico verwachten. Het Japanse prostaatkankercijfer van 22,7 per 100.000 in 2008 was echter veel lager dan het Amerikaanse cijfer van 83,8 per 100.000.8
Het Brasky-artikel stelde dat het gemiddelde percentage van totale omega-3 vetzuren (EPA + DPA + DHA) 4,66% (bereik, 4,56%-4,75%) was bij kankerpatiënten.1
“Deze omega-3 niveaus,” volgens Dr. Harris, “waren veel lager dan zou worden verwacht van personen die omega-3 supplementen nemen.”
Het Brasky-paper toonde significant lagere omega-3 (EPA + DPA + DHA) niveaus aan bij mannen zonder prostaatkanker bij 4.48% (range, 4.41-4.55; P = 0.002).1 De klinische betekenis van dat verschil (van 4.48% tot 4.66%) werd in twijfel getrokken door Richard Deckelbaum, MD, directeur van het Institute of Human Nutrition aan de Columbia University in New York City. Hij legde uit in een interview:
Ik ben gespecialiseerd in vetzuurgehaltes, en ik was verbaasd over hoe klein de omega-3 vetzuurverschillen zijn, vooral voor EPA, DPA, en DHA. In ons lab zouden we deze kleine verschillen niet als biologisch significant beschouwen. Door het grote aantal proefpersonen in de SELECT-studie bleken ze echter wel statistisch significant te zijn.
Hij speculeerde dat prostaatkanker misschien zelf deze “zeer kleine” veranderingen in de vetzuurspiegels zou kunnen veroorzaken. Hij zei: “Het is niet helemaal duidelijk waar de kip en het ei zit.”
Opgemerkt zij dat Dr. Harris dezelfde mogelijkheid noemde-dat hogere niveaus van omega-3 vetzuren bij prostaatkanker “een onschuldige omstander zou kunnen zijn.”
Dr. Deckelbaum merkte op dat de inname van omega-3 vetzuren in Noord-Amerikanen over het algemeen lager is dan het zou moeten zijn, en hij drong er bij de mensen op aan de aanbeveling van de American Heart Association op te volgen om de inname van omega-3 te verhogen.
Met betrekking tot de conclusies getrokken uit de analyses in Brasky, zei hij: “Ik zou zeker voorzichtiger zijn geweest en zou geen aanbevelingen hebben gedaan op basis daarvan.”