The Golden Girls

The Golden Girls is een Amerikaanse live-action televisieshow die oorspronkelijk werd uitgezonden op NBC van 14 september 1985, tot 9 mei 1992. Met in de hoofdrollen Bea Arthur, Betty White, Rue McClanahan en Estelle Getty, draait de show om vier oudere vrouwen die een huis in Miami delen. De serie werd gecreëerd door Susan Harris en geproduceerd door Witt/Thomas/Harris Productions in samenwerking met Touchstone Television, en gedistribueerd door Disney-ABC Domestic Television in syndicatie.

The Golden Girls won diverse prijzen, waaronder twee keer de Primetime Emmy Award voor Outstanding Comedy Series. Het won ook drie Golden Globes voor uitstekende TV-serie komedie/musical. Alle vier de sterren ontvingen elk een Emmy Award tijdens de serie en elk kreeg meerdere nominaties. De serie stond ook in de top tien van best gewaardeerde programma’s in zes van de zeven seizoenen.

Serieoverzicht

De serie draait om vier oudere, alleenstaande vrouwen (drie weduwen en een gescheiden vrouw) die een huis delen in Miami, Florida. De eigenaar van het huis is een weduwe genaamd ]), die gezelschap kreeg van mede-weduwe Rose Nylund (Betty White) en gescheiden Dorothy Zbornak (Bea Arthur) nadat ze beiden reageerden op een advertentie voor een kamer te huur op het prikbord van een plaatselijke kruidenierswinkel. In de pilootaflevering kregen de drie gezelschap van Dorothy’s 80-jarige weduwe-moeder, Sophia Petrillo (Estelle Getty), nadat het bejaardentehuis waar zij woonde was afgebrand. Aanvankelijk hadden de vrouwen een homoseksuele kok genaamd Coco (Charles Levin) die bij hen woonde, maar het personage werd nooit meer gezien na de pilootaflevering.

Finale

Na zes opeenvolgende seizoenen in de top 10, en het zevende seizoen op #30, kwam er een einde aan The Golden Girls toen Bea Arthur ervoor koos de serie te verlaten. In de finale van de serie, die een uur duurde en in mei 1992 werd uitgezonden, ontmoet Dorothy Blanche’s oom Lucas (Leslie Nielsen) en trouwt met hem, en verhuist naar Hollingsworth Manor in Atlanta, Georgia. Vermoedelijk zou Sophia zich bij haar voegen, maar uiteindelijk blijft Sophia achter bij de andere meisjes in Miami, wat leidt tot de spin-off serie The Golden Palace.

Dorothy, nadat ze een emotionele toespraak heeft gehouden en de meisjes heeft verteld dat “I love you, always”, stormt door verschillende ingangen van het huis terug naar binnen voor hun laatste afscheid, tot ze haar laatste uitweg maakt met de woorden “You’ll always be my sisters. Always”, de andere drie dames achterlatend. De finale van de serie werd bekeken door 27,2 miljoen kijkers. Vanaf 2010 staat de finale op #17 van de meest bekeken finales.

Hoofdrolspelers

Dorothy Zbornak

• Geportretteerd door: Bea Arthur

Dorothy Zbornak (geboren Petrillo) werd opgevoed in Brooklyn, New York door haar moeder Sophia en haar vader Salvadore “Sal” Petrillo. Ze werd door haar moeder “Pussycat” genoemd en had een neseen in de show. Zuster Gloria, de jongste Petrillo, trouwde en een gezin in geld; ze verscheen in twee afleveringen.

Een paar weken na hun middelbare school prom, Stanley “Stan” Zbornak maakte Dorothy zwanger en trouwde met haar om de baby te legitimeren. Stan en Dorothy waren 38 jaar getrouwd, hoewel Stan haar meerdere malen bedroog en haar uiteindelijk verliet voor een jonge stewardess genaamd Chrissy. Dorothy kreeg twee kinderen met Stan, Kate en Michael.

Terwijl ze op latere leeftijd naar Miami verhuisde, bleef Dorothy werken als inval-lerares. Hoewel Dorothy en Stan gescheiden waren, verscheen hij nog vaak in de show, waarbij hij Dorothy meestal aansprak als er iets was

went wrong in his life, and always opening with the line "Hi...it's me, Stan".

Rose Nylund

• Geportretteerd door: Betty White

Rose Nylund (geboren Lindstrom) was afkomstig uit het kleine boerenstadje St. Olaf, Minnesota, een gemeenschap van Scandinavisch-Amerikanen. Rose vertelde graag diepgaande verhalen over het leven waarin ze daar opgroeide. Typische verhalen gingen over mensen met namen als Hans, Lars, of Sven en verschillende ervaringen met haring. Hoewel Rose beslist de zachtaardigste van alle vier de kamergenoten was, had ze een ongelooflijk competitief trekje, dat in verschillende situaties de kop opstak, met name bij het bowlingkampioenschap in de aflevering De Wedstrijd en tijdens het coachen van een jongensvoetbalteam met Dorothy.

Rose stond erom bekend nogal naïef te zijn en de betekenis van alles letterlijk te nemen. Dorothy vertelde bijvoorbeeld dat ze ooit Stan’s geslacht had afgesneden, waarop Rose vroeg: “Bedoel je dat het teruggroeit?” Ze werd door de andere personages nogal dom gevonden, maar bood af en toe superieur inzicht en kennis. Ze hielp Dorothy eens met het installeren van een nieuw toilet en gaf blijk van een grondige kennis van loodgietersonderdelen, en beweerde dat het Journal of Abnormal Psychology werd gepubliceerd in St. Olaf en dat ze elk nummer had gelezen.

Rose’s echtgenoot Charlie was overleden vóór de serie. Hij en Rose hadden verschillende kinderen, waarvan de meesten in de serie in beeld kwamen, net als andere leden van Rose’ grote familie. Rose had verschillende banen gedurende de serie.

Blanche Devereaux

• Geportretteerd door: Rue McClanahan

Blanche Elizabeth Marie Devereaux (geb. Hollingsworth), dochter van Elizabeth Ann “Big Mama” Bennett Roquet Hollingsworth en Curtis “Big Daddy” Hollingsworth, was een Southern belle die opgroeide op een plantage genaamd Twin Oaks buiten Atlanta, Georgia, en een Baptist opvoedde. Blanche was altijd “de oogappel van haar vader”. Blanche had een haat-liefde verhouding met haar zusters Charmaine en Virginia. Ze had ook moeite om in het reine te komen met de homoseksualiteit van haar broer Clay en de geestesziekte van haar broer Tad.

Het huis dat de dames deelden, op 6151 Richmond St., behoorde aanvankelijk toe aan Blanche, die er vele jaren had gewoond met haar overleden echtgenoot George Devereaux. Later in de serie verkocht zij echter gelijke delen van het huis aan Dorothy, Rose, en Sophia. Blanche en George hadden mogelijk 6 kinderen: twee dochters Rebecca en Janet (die beiden hun opwachting maakten in de show) en vier zonen (waaronder Matthew (die verscheen in de spin-off serie The Golden Palace).

Sophia Petrillo

• Geportretteerd door: Estelle Getty

Sophia Petrillo (geboren Grisanti) werd geboren in Sicilië en verhuisde naar New York nadat ze Guido Spirelli voor het altaar had laten staan (het zou een gearrangeerd huwelijk worden). Als tiener was ze kort verloofd met een jongeman uit haar dorp, Augustine Bagatelli. In de vijfde seizoensaflevering The Mangiacavallo Curse Makes a Lousy Wedding Present, werd onthuld dat ze ook verloofd was met een andere jongeman, Giuseppe Mangiacavallo, toen ze 14 was. Hij verliet haar voor het altaar. Ze trouwde met Salvadore “Sal” Petrillo, en ze kregen drie kinderen: Dorothy, Phil en Gloria.

Sophia werd voor het begin van de serie door Dorothy in het Shady Pines Retirement Home ondergebracht. Sophia had een zware beroerte gehad, waarvan meer dan eens werd gezegd dat het het deel van haar hersenen dat als censor fungeerde, had vernietigd; inderdaad, veel van Sophia’s populariteit komt voort uit haar humoristische, en vaak schokkende, openhartigheid en algemene gebrek aan remming. Sophia doet af en toe alsof ze een beetje seniel is. In de pilootaflevering kwam ze bij de meisjes wonen nadat Shady Pines afbrandde. In een latere aflevering probeerde Sophia te vluchten naar Sicilië nadat ze de hoofdverdachte werd van het aansteken van de brand nadat ze samen met een kamergenoot s’mores had gemaakt op een illegale kookplaat. Sophia had nooit goede dingen te zeggen over haar bejaardentehuis, en ze zinspeelde op de slechte behandeling door het personeel vele malen tijdens de serie (hoewel, in een aflevering bedoeld om het bewustzijn over slechte kwaliteit verpleeghuizen te verhogen, gaf ze toe dat de behandeling in Shady Pines bevredigend was). In de serie werd voortdurend gehint dat zij en haar familie in Sicilië maffia connecties hadden; ze verklaarde eens dat ze “twee wereldoorlogen, 15 vendetta’s, 4 operaties en twee Darrens op Bewitched” had meegemaakt. In een aflevering liet ze zich per ongeluk ontvallen dat ze wist wat er met Jimmy Hoffa was gebeurd.

Terugkerende personages

• Herbert Edelman als Stanley Zbornak, Dorothy’s vreemdgaande, parasiterende ex-man die voor het eerst in de tweede aflevering van seizoen 1 te zien is, en in totaal in 26 afleveringen in de hele serie voorkomt.
• Harold Gould als Miles Webber (Nicholas Carbone), het vriendje van Rose’s professor, die vanaf seizoen 5 in 14 afleveringen te zien was. Gould was ook te gast in de derde aflevering van het eerste seizoen van de serie als Arnie Peterson, Rose’s eerste serieuze vriend na de dood van haar man Charlie. Hij verscheen ook in de derde aflevering van The Golden Palace, nadat Rose ontdekte dat hij haar bedroog.
• Debra Engle als Blanche’s dochter Rebecca Devereaux, die een baby meisje krijgt door kunstmatige inseminatie en verscheen in drie afleveringen, seizoenen 5-7. Shawn Schepps speelde Rebecca in seizoen 3, als ze terugkeert van een modellencarrière in Parijs, met overgewicht en verloofd met een verbaal gewelddadige man.
• Monte Markham als Blanche’s broer Clayton Hollingsworth in twee afleveringen, eerst als hij uit de kast komt en later om zijn vriend voor te stellen.
• Sheree North als Virginia Hollingsworth Wylde, Blanche’s zus die in twee afleveringen verscheen, eerst in seizoen één en daarna weer in seizoen vijf.
• Sid Melton als Salvadore “Sal” Petrillo, Sophia’s overleden echtgenoot, meestal te zien in dromen of flashback sequenties die in acht afleveringen verscheen. Hij verscheen ook als Don the Fool, een ober in een middeleeuws restaurant in seizoen zes.
• Nancy Walker als Angela Grisanti-Vecchio, Dorothy’s tante en Sophia’s zus, met wie Sophia constant ruzie had, verscheen in twee afleveringen in 1987.
• Brenda Vaccaro speelde Angela Petrillo, de weduwe van Dorothy’s broer, Phil, voor één aflevering in 1990.
• Bill Dana als Sophia’s broer en Dorothy’s oom Angelo Grisanti die verscheen in zeven afleveringen van seizoenen 3 tot 7. Dana verscheen ook als Sophia’s vader in een aflevering van seizoen 4.
• Doris Belack als Gloria Mayston, Dorothy’s jongere zus die in seizoen 1 getrouwd is met een rijke man in Californië en wil dat Sophia bij haar intrekt. Ze verloor later al haar geld en keert terug in seizoen 7 voor een 2-delige aflevering gespeeld door Dena Dietrich en brengt Dorothy van streek als ze romantisch betrokken raakt bij Dorothy’s ex-man, Stan.
• Scott Jacoby als Dorothy’s doelloze muzikantenzoon Michael Zbornak die in drie afleveringen te zien was.
• Lynnie Greene, gecrediteerd als Lynn Greene; zij portretteerde een jongere Dorothy in flashbacks in vier afleveringen.
• Steve Landesberg speelde Stan’s psychiater, Dr. Richard Halperin, die in drie afleveringen in seizoen 7 verscheen.

De show trok ook veel bekende of destijds opkomende acteurs en actrices voor enkele gastrollen, zoals Don Ameche, Barbara Babcock, Christopher Daniel Barnes, Ken Berry, Lloyd Bochner, Sonny Bono, Eddie Bracken, Joseph Campanella, Virginia Capers, Rosalind Cash, George Clooney, Polly Holliday, Robert Culp, Ruby Dee, de Del Rubio-trieling, Jeane Dixon, Anne Francis, Johnny Gilbert, Jack Gilford, Alice Ghostley, Beth Grant, Peter Graves, Merv Griffin, George Grizzard, ],RACHEL BLOOM TERRY MC GURRIN Freddie Jackson, Tony Jay, Billy Jayne, Gordon Jump, Paula Kelly, Alan King, David Leisure, Jenny Lewis, Hal Linden, Mario Lopez, Ralph Manza, Kevin McCarthy, Edie McClurg, Marian Mercer, Martin Mull, Leslie Nielsen, Jeanette Nolan, Jerry Orbach, Leland Orser, Milo O’Shea, Robert Picardo, Tony Plana, Peggy Pope, Joe Regalbuto, Burt Reynolds, Debbie Reynolds, Donnelly Rhodes, Richard Riehle, Alex Rocco, Cesar Romero, Mickey Rooney, Harry Shearer, Reid Shelton, McLean Stevenson, Inga Swenson, Jeffrey Tambor, Meshach Taylor, Jay Thomas, Alex Trebek, Dick Van Dyke, Tom Villard, Lyle Waggoner, David Wayne, en Fred Willard. Regisseur Quentin Tarantino verscheen in één aflevering als Elvis-imitator.

Spin-Offs

• The Golden Palace
• Empty Nest
  • Nurses (Spin-off van Empty Nest)