W 1929 roku pasja Ladew do polowań na lisy doprowadziła go do odwiedzenia części Maryland na północ od Baltimore. Opuszczając swój dom na Long Island, zakupił 250-akrową (101 ha) farmę „Pleasant Valley Farm” położoną w Monkton. W momencie zakupu, dom na tej posiadłości był w bardzo złym stanie. Ladew rozpoczął szeroko zakrojony projekt renowacji, przebudowując część domu i wyposażając go w nowoczesne urządzenia. Po przebudowie dom miał mieć 15 pokoi, w tym owalną bibliotekę, nazywaną „jednym ze 100 najpiękniejszych pokoi w Ameryce”.
W 1937 roku dom był w większości ukończony, a Ladew zwrócił swoją uwagę na tereny. Sztukę topiary odkrył w Anglii w latach 20-tych, kiedy zobaczył na szczycie żywopłotu w Gloucestershire przyciętą scenę polowania. Dzięki swoim podróżom do Anglii i Włoch wiedział, jakiego rodzaju ogrodu pragnie. Miał on mieć dwie osie poprzeczne, aby umożliwić długie widoki, które widział we włoskich ogrodach z „pokojami ogrodowymi” poza każdą osią. Osie te spotykają się w owalnym basenie Ladewa, umieszczonym w centrum Wielkiej Misy. Zaprojektował topiary przedstawiające między innymi lisa i psy gończe, chińską łajbę z żaglami, łabędzie i żyrafę.
Ta transformacja 22 akrów (89 000 m²) pól wcześniej wykorzystywanych do upraw i hodowli w ogrody doprowadziła do tego, że Pleasant Valley Farm został opisany przez Garden Club of America jako „najwybitniejszy ogród topiarowy w Ameryce”. Później The New York Times ogłosił ją „wykwintną posiadłością ogrodową”.
Ladew był zdeterminowany, aby zachować swój ogród dla wszystkich, dlatego założył Ladew Topiary Gardens, Inc, organizację non-profit, której misją jest „utrzymanie i promowanie ogrodów, domu i obiektów zgodnie z twórczym duchem Harveya S. Ladew dla dobra publicznego oraz dla celów edukacyjnych, naukowych i kulturalnych.” Dom, ogrody i tereny zostały otwarte dla publiczności w 1971 roku, goszcząc kilka wydarzeń rocznie.