Dr. Benjamin Rush a fost un patriot cu toate meseriile: filozof, medic, susținător al justiției sociale, politician și semnatar al Declarației de Independență sunt doar câteva dintre caracteristicile acestei minți coloniale strălucitoare. Posedând o energie și un zel deosebit, Rush a fost un entuziast în toate eforturile pe care le-a întreprins. A fost profund influențat de Iluminism și a fost abil în a combina rațiunea și logica în toate capacitățile sale. Ca atare, a aprobat experimentarea, spre deosebire de dovezile anecdotice. Studiul său de Chimie din acea vreme a fost de primă mână și, ca avocat al bolnavilor mintal, este considerat unul dintre fondatorii americani ai psihiatriei moderne.
A absolvit Colegiul din New Jersey (în prezent Universitatea Princeton) în 1760, Rush, în vârstă de 14 ani, a fost apoi ucenic la medicul din Philadelphia, Dr. John Redman, care l-a încurajat pe protejatul său să își continue studiile medicale în străinătate. Între 1766 și 1768 și-a continuat interesele academice la Universitatea din Edinburg, Scoția, obținând o diplomă în medicină. Un poliglot, Rush vorbea fluent mai multe limbi.
Întorcându-se în colonii, Rush a devenit activ în cauza patrioților, în timp ce problemele au fiert, și apoi au dat în clocot, între colonii și Anglia. Rush a fost membru al Fiii Libertății, a servit în Adunarea din Pennsylvania, a fost membru al Congresului Continental, a semnat Declarația de Independență și, timp de doi ani, a fost unul dintre mai mulți chirurgi generali ai Armatei Continentale. De asemenea, a practicat medicina de luptă pe teren, mai ales în timpul Campaniei din Philadelphia dacă 1777.
După Revoluție, Rush a participat ca membru al convenției de ratificare a Constituției din Pennsylvania, fiind un susținător înfocat al noii Constituții. Când a murit, în 1813, a fost aclamat ca fiind cel mai cunoscut medic din noile Statele Unite. Până la sfârșitul vieții sale, Rush a pledat cu înverșunare împotriva relelor sclaviei, însă el însuși, la fel ca mulți dintre colegii săi fondatori, deținea un sclav când a murit.
.