În calendarul gregorian (astăzi cel mai des folosit), ajunul Anului Nou, ultima zi a anului, este pe 31 decembrie.
Anul Nou este despre numere. Într-adevăr, ne petrecem întreaga zi numărând orele până la ora 23:00, când începem să numărăm minutele, lucru pe care îl facem până la ora 23:59, când începem să numărăm secundele.
31 decembrie 2017 și 1 ianuarie 2018 – noaptea de Anul Nou și ziua de Anul Nou sunt într-o zi de duminică și luni.
Linia internațională de demarcație, situată la 180 de grade longitudine și exact pe partea opusă a Pământului față de meridianul prim, indică trecerea unei date calendaristice din ziua precedentă. Țările aflate la vest de această linie trec primele la o nouă zi, iar celelalte țări (care se deplasează spre vest) urmează.
Samoa și părți din Kiribati sunt primele locuri care întâmpină Anul Nou, în timp ce Samoa Americană și Insula Baker din Statele Unite, sunt printre ultimele.
Multe culturi sărbătoresc evenimentul într-un anumit mod.
Tradițiile comune includ participarea la petreceri, consumul de alimente speciale de Anul Nou, luarea de rezoluții pentru noul an și vizionarea de focuri de artificii.
Cea mai veche înregistrare a unei sărbători de Anul Nou se crede că a avut loc în Mesopotamia, în sec. 2000 î.Hr. și a fost sărbătorită în jurul echinocțiului vernal, la mijlocul lunii martie.
O varietate de alte date legate de anotimpuri au fost, de asemenea, folosite de diverse culturi antice. Egiptenii, fenicienii și persanii își începeau noul an cu echinocțiul de toamnă, iar grecii îl sărbătoreau la solstițiul de iarnă.
Primul calendar roman desemna 1 martie ca fiind noul an. Calendarul avea doar zece luni, începând cu luna martie.
În 1582, reforma calendarului gregorian a restabilit ziua de 1 ianuarie ca zi de Anul Nou.
În prezent, în condițiile în care majoritatea țărilor folosesc acum calendarul gregorian ca și calendar de facto, ziua de Anul Nou este probabil cea mai sărbătorită sărbătoare publică, adesea observată cu focuri de artificii la miezul nopții, când începe noul an în fiecare fus orar.
Rezolvarea de Anul Nou este o tradiție, cea mai răspândită în emisfera vestică, dar întâlnită și în emisfera estică, în care o persoană se hotărăște să schimbe o trăsătură sau un comportament nedorit.
„Auld Lang Syne” se cântă în mod tradițional la miezul nopții în ajunul Anului Nou. A fost scrisă de poetul scoțian Robert Burns în 1788. Este posibil ca acesta să se fi bazat pe un cântec popular. Cuvintele „auld lang syne” înseamnă „vremuri trecute”.
Prinderea dopurilor de șampanie la miezul nopții este un element de bază în noaptea de Anul Nou, fie că este vorba de petreceri luxoase sau de sărbătorile de acasă.
În fiecare ajun de Anul Nou, 1 milion de oameni se adună în Times Square din New York City pentru a urmări celebra cădere a bilei. Alți 1 miliard de oameni din întreaga lume vor urmări celebra cădere a bilei la televizor.
În fiecare an, Berlinul găzduiește una dintre cele mai mari sărbători de Anul Nou din întreaga Europă, la care participă peste un milion de persoane. Punctul central este Poarta Brandenburg, unde sunt centrate focurile de artificii de la miezul nopții. Germanii închină în cinstea Anului Nou cu un pahar de Sekt (vin spumant german) sau șampanie.
Sărbătoarea de la Londra se concentrează pe Big Ben (Westminster Clock Tower) clopotul și, prin asociere, ceasul adăpostit în turnul cu ceas de la Palatul Westminster. Aceste sărbători sunt difuzate de BBC și de alte rețele.
Cea mai mare sărbătoare din Australia are loc în cel mai mare oraș al său: Sydney. „Focurile de artificii de la miezul nopții” sunt urmărite în mod regulat de aproximativ 1,5-2 milioane de oameni în portul Sydney. Fiind una dintre primele mari sărbători de Anul Nou la nivel mondial în fiecare an, focurile de artificii de la miezul nopții din Sydney sunt adesea transmise în întreaga lume în cursul zilei de 31 decembrie.
În Dubai, Emiratele Arabe Unite, focurile de artificii de Anul Nou sunt lansate de pe plaja Jumeirah (inclusiv Burj Al Arab) și de pe cea mai înaltă clădire din lume, Burj Khalifa. Spectacolul de focuri de artificii de Anul Nou de la Burj Khalifa este printre cele mai scumpe din lume.
La miezul nopții de 31 decembrie, templele budiste din întreaga Japonie își trag clopotele de 108 ori în total pentru a simboliza cele 108 păcate umane în credința budistă și pentru a scăpa de cele 108 dorințe lumești referitoare la simțuri și sentimente ale fiecărui cetățean japonez. O atracție majoră este clopotul The Watched Night, din Tokyo.
Mexicanii sărbătoresc Revelionul, mâncând un strugure cu fiecare dintre cele 12 bătăi ale clopotului unui ceas în timpul numărătorii inversate de la miezul nopții, în timp ce își pun o dorință cu fiecare dintre ele.
În unele orașe din Columbia, Cuba și Puerto Rico, există tradiția de a face o păpușă de sex masculin care este umplută cu amintiri din anul trecut, toate îmbrăcate cu hainele anului care se încheie și se numește Mr. Old Year. At midnight, the doll is set on fire symbolizing erasing of the bad memories.
There is a music festival every New Year’s eve in the Antarctic called ‘Icestock’
In Italy, people wear red underwear on New Year’s Day to bring good luck all year long.
Until 2006, the Space Shuttle never flew on New Year’s day or eve because its computers couldn’t handle a year rollover.