Gene J. Puskar/AP/REX/
Toată lumea știe cum este să mănânci cartofi prăjiți de la McDonald’s.
În timp ce ridici cutia, simți mirosul acela inconfundabil de ulei de prăjit, care amintește de ghișeele drive-thru și de tejghelele fast-food. Strângi acea cutie roșie iconică, cu celebrele arcade pe față, ținând în mână un pumn generos de bețișoare aurii și tari. Apoi iei prima mușcătură și auzi acel crocant satisfăcător prin stratul exterior crocant, cu sarea atât de perceptibilă încât o poți simți cum îți sare pe limbă. Și apoi interiorul pufos și moale: o combinație magică de cartofi care reușește să aibă un gust de un milion de ori mai bun decât amidonul crud. Sunt calzi și satisfăcători, iar tu îi ștergi unul câte unul. Înainte să-ți dai seama, toată cutia s-a terminat. Ți-e poftă de fast-food chiar acum? Vă acoperim noi.
Te face să te întrebi: Ce pun în cartofii prăjiți de la McDonald’s ca să te facă să mănânci până la fundul cutiei? După cum se pare, nu este vorba de un singur lucru – este o combinație fermecătoare de lucruri, creând o experiență gustativă diferită de cea a oricărui alt lanț de fast-food. Pentru a fi mai ușor de digerat, am împărțit rețeta secretă McDonald’s în trei componente.
Mirosul
Științii cred că simțul nostru olfactiv ar putea fi responsabil pentru până la 90 la sută din aroma percepută. Dacă vă îndoiți vreodată de această statistică, gândiți-vă doar la cât de puțin apetisantă pare mâncarea atunci când sunteți răcit și aveți nasul înfundat. Fără acea aromă delicioasă, cartofii prăjiți de la McDonald’s nu ar fi la fel de gustoși. Acest miros – și gustul care vine cu el – provine aproape exclusiv din uleiul în care sunt gătiți cartofii prăjiți.
Ca majoritatea alimentelor prăjite, cartofii prăjiți de la McDonald’s sunt gătiți în ulei vegetal. Pentru a imita amestecul original de ulei al lanțului, care era format în mare parte din seu de vită, uleiul este îmbogățit cu arome chimice pentru a reproduce acel miros apetisant. Cu alte cuvinte, mirosul delicios pe care îl cunoaștem și îl iubim este de fapt mirosul cartofilor gătiți în grăsime de vită, o aromă atât de puternică încât face ca cartofii prăjiți să pară și mai gustoși!
Gustul
Mirosul s-ar putea să te facă să iei prima îmbucătură, dar gustul este cel care te aduce înapoi pentru mai mult. În timp ce cartofii prăjiți făcuți în casă nu necesită mult mai mult decât sare, cartofi și ulei (cu excepția cazului în care vrei să te dai în vânt după condimente), McDonald’s a reușit să stăpânească arta de a combina o grămadă de ingrediente pentru a aduce acea senzație prețioasă la produsul finit. Principalii jucători? Sarea, zahărul și grăsimea.
Includerea unuia sau a două dintre acestea într-o rețetă o face bună, dar faptul că le are pe toate trei o trimite în top. În industria alimentară, echilibrul perfect al acestor ingrediente este cunoscut sub numele de „punctul de fericire”, iar cartea lui Michael Moss, câștigătoare a premiului Pulitzer Salt Sugar Fat: How the Food Giants Hooked Us, explică faptul că producătorii de alimente procesate investesc o mulțime de bani pentru a-l găsi. Mâncatul acelor cartofi prăjiți gustoși de la McDonald’s chiar eliberează dopamină în creier, neurotransmițătorul care declanșează sentimentele de plăcere. Deci, cum reușește McDonald’s să facă acest lucru? Pe lângă faptul că prăjește și condimentează cartofii prăjiți, McDonald’s îi acoperă cu dextroză, o formă de zahăr. Așadar, cartofii prăjiți au cele trei mari: sare, zahăr și grăsime.
Crunch-ul…
…sau, mai exact, senzația în gură. Acesta este modul în care se simte ceva în timp ce îl mănânci. Cât de greu este de rupt cu dinții? Cum se simte textura pe limbă? Toată lumea judecă în mod diferit senzația de gură, dar McDonald’s a găsit în mod clar una care îi atrage pe cei mai mulți dintre noi.
Atunci, de unde provine acea senzație apetisantă de gură? Nu provine de la o friteuză specială – aproape fiecare restaurant fast-food folosește un aparat similar pentru a prăji mâncarea. Diferența de la McDonald’s poate fi un ingredient secret notat online doar ca „aromă naturală și artificială”. Poate că asta este ceea ce separă cartofii prăjiți de la McDonald’s de ceilalți din industria fast-food.
Când puneți laolaltă toate aceste detalii senzoriale, nu este un mister de ce acești cartofi prăjiți creează dependență. Ne place să spunem același lucru despre cartofii noștri favoriți cu usturoi și parmezan – chiar și fără adaos de chimicale sau arome artificiale! Dacă v-ați săturat vreodată de cartofi prăjiți, schimbați comanda cu meniul secret Mcdonald’s.
Vreți să aflați mai multe secrete despre localurile voastre preferate? We dug up the real meaning behind Starbucks’ name, and it’s probably not what you’d think!