Gene J. Puskar/AP/REX/
Alla vet hur det är att äta McDonald’s pommes frites.
När du plockar upp lådan får du en doft av den omisskännliga doften av frityrolja, som påminner om drive-thru-fönster och snabbmatsdiskar. Du tar tag i den ikoniska röda lådan med de berömda bågarna på framsidan och håller i en generös handfull styva gyllene pinnar. Sedan tar du den första tuggan och hör det tillfredsställande knäcket genom det krispiga yttre lagret, med saltet så tydligt att du kan känna hur det hoppar upp på din tunga. Och sedan det fluffiga, mjuka insidan: någon magisk kombination av potatis som lyckas smaka en miljon gånger bättre än den råa stärkelsen. De är varma och tillfredsställande, och du plockar upp dem en efter en. Innan du vet ordet av är hela lådan slut. Är du sugen på snabbmat just nu? Vi har allt för dig.
Det får dig att undra: Vad stoppar de i McDonald’s pommes frites för att få dig att äta dig fram till botten av kartongen? Det visar sig att det inte bara är en sak – det är en förtrollande kombination av olika saker som skapar en smakupplevelse som inte liknar någon annan snabbmatskedjas. För att göra det lättare att smälta har vi delat upp det hemliga McDonald’s-receptet i tre komponenter.
Doften
Vetenskapsmän tror att vårt luktsinne kan vara ansvarigt för upp till 90 procent av den upplevda smaken. Om du någonsin tvivlar på denna statistik, tänk bara på hur oaptitlig mat verkar när du är förkyld och näsan är blockerad. Utan den läckra doften skulle McDonald’s pommes frites inte smaka lika bra. Denna lukt – och smaken som följer med den – kommer nästan uteslutande från oljan som pommes fritesen tillagas i.
Likt de flesta friterade livsmedel tillagas McDonald’s pommes frites i vegetabilisk olja. För att efterlikna kedjans ursprungliga oljeblandning, som till största delen bestod av nötköttstjälk, är oljan tillsatt med kemiska aromer för att efterlikna den där läckra lukten. Med andra ord är den läckra doft som vi känner till och älskar i själva verket doften av potatis som kokats i nötköttsfett, en doft som är så kraftfull att den får pommes fritesen att verka ännu godare!
Smaken
Doften kanske får dig att ta den första tuggan, men det är smaken som får dig att komma tillbaka för mer. Medan hemmagjorda pommes frites inte kräver mycket mer än salt, potatis och olja (om du inte vill bli fin med kryddor), har McDonald’s bemästrat konsten att kombinera en båtlast av ingredienser för att ge den där uppskattade känslan till den färdiga produkten. De viktigaste aktörerna? Salt, socker och fett.
Innehåller man en eller två av dessa i ett recept blir det bra, men om man har alla tre, blir det över toppen. I livsmedelsindustrin kallas den perfekta balansen mellan dessa ingredienser för ”bliss point”, och i Michael Moss Pulitzerprisbelönade bok Salt Sugar Fat: How the Food Giants Hooked Us förklarar han att tillverkarna av bearbetade livsmedel investerar mycket pengar i att hitta denna punkt. När du äter de goda pommes fritesna från McDonald’s frigörs till och med dopamin i hjärnan, den neurotransmittor som utlöser känslor av njutning. Så hur gör McDonald’s det? Förutom att steka och krydda pommes fritesen överdrags de med druvsocker, en form av socker. Så pommes fritesen har de tre stora dragen – salt, socker och fett.
Knäckan…
…eller, mer specifikt, munkänslan. Det är hur något känns när du äter det. Hur svårt är det att bryta det med tänderna? Hur känns konsistensen på tungan? Alla bedömer munkänsla på olika sätt, men McDonald’s har uppenbarligen hittat en som tilltalar de flesta av oss.
Så varifrån kommer denna lockande munkänsla? Den kommer inte från en speciell fritös – nästan alla snabbmatsrestauranger använder en liknande maskin för att fritera mat. Skillnaden hos McDonald’s kan vara en hemlig ingrediens som på nätet endast anges som ”naturlig och konstgjord arom”. Kanske är det det som skiljer McDonald’s pommes frites från andra i snabbmatsindustrin.
När du lägger ihop alla dessa sensoriska detaljer är det inget mysterium varför dessa pommes frites är beroendeframkallande. Vi gillar att säga samma sak om våra favoritpommes frites med parmesan och vitlök – till och med utan tillsatta kemikalier eller konstgjorda smaksättare! Om du någonsin tröttnar på pommes frites kan du byta ut din beställning med Mcdonald’s hemliga meny.
Vill du lära dig fler hemligheter om dina favoritställen? We dug up the real meaning behind Starbucks’ name, and it’s probably not what you’d think!