„Orice aș face, continui să iau în greutate” este fraza pe care o aud cel mai des în cabinetul meu de la pacienții mei de peste 40 de ani. Această luptă cu greutatea la jumătatea vieții este comună și mi s-a întâmplat și mie.
Am ajuns la sfârșitul vârstei de 40 de ani și, dintr-o dată, rutina mea consistentă de exerciții fizice și dieta sănătoasă nu mai funcționau. Când cântarul a înregistrat 10 kilograme peste greutatea mea ideală, am făcut ceea ce ar face orice persoană sănătoasă: Am cumpărat un cântar nou. Dar acesta nu a mințit și nici noua umflătură mare din jurul mijlocului meu. Și, în ciuda faptului că făceam toate lucrurile pe care le spuneam pacienților mei de ani de zile să le facă (evitați sucurile, numărați caloriile, urmăriți mărimea porțiilor, eliminați pâinea), noul cântar era blocat.
Realitatea este că femeile aflate la mijlocul vieții se îngrașă, în medie, un kilogram și jumătate pe an. Se accelerează atunci când ajung la menopauză: Nouăzeci la sută dintre femei iau în greutate cel puțin cinci kilograme în decurs de un an de la atingerea acestei etape. Câteva kilograme în plus pe an nu pare mult, dar dacă vă îngrășați între unu și cinci kilograme pe an începând cu vârsta de 45 de ani, la 55 de ani vă confruntați cu până la 50 de kilograme în plus.
Uneori, creșterea în greutate la jumătatea vieții poate fi atribuită faptului că mâncați mai mult în oraș, un chardonnay în fiecare seară la cină sau, ocazional, o tiroidă hipoactivă. Dar, de cele mai multe ori, schimbările la nivelul a doi hormoni cheie sunt vinovați:
Stresul face ca nivelul de cortizol să crească brusc
Și mijlocul vieții nu este deloc o perioadă de tip Zen, cu taxele de școlarizare la facultate ale copiilor, părinți îmbătrâniți și, eventual, o mare schimbare în viață, cum ar fi moartea sau divorțul. Apoi adăugați bufeurile perimenopauzale, insomnia și perioadele imprevizibile. Ura! Tot acel cortizol îți crește apetitul și pofta de zahăr și, da, aduce creșterea în greutate și o acumulare de celule adipoase abdominale.
O scufundare a estrogenului afectează distribuția greutății
Acest lucru începe de obicei la mijlocul sau la sfârșitul anilor 40 și nu schimbă metabolismul, dar explică de ce s-ar putea să aveți un nou vârf de brioșă, chiar dacă nu v-ați îngrășat niciun kilogram. Dar o scădere a estrogenului afectează indirect creșterea în greutate dintr-un motiv important: are un impact puternic asupra capacității de a avea o noapte de somn decentă.
Soluția: Dormiți mai mult
Somnul perturbat înseamnă mai mult decât bufeurile de căldură – chiar și femeile care nu sunt trezite de aceste valuri de căldură pot ajunge să se răsucească. Modificările metabolice care rezultă din somnul inadecvat sunt, mai mult decât orice altceva, ceea ce sabotează eforturile de la jumătatea vieții de a pierde în greutate. Aceasta duce la modificări ale hormonilor de reglare a greutății: Somnul perturbat face ca grelina, hormonul foamei, să crească, iar leptina, hormonul „nu mai mânca”, să scadă. Ghrelinul nu doar că vă crește pofta de mâncare, ci vă face să poftiți la alimente bogate în carbohidrați și calorii. Creșterea ghrelinului plus scăderea leptinei este egală cu creșterea în greutate. De asemenea, atunci când ești epuizat, pizza este mult mai atrăgătoare decât legumele gătite la aburi – iar exercițiile fizice sunt mai puțin atrăgătoare decât apăsarea butonului de somnolență.
Numărul magic este de șapte ore de somn, dar aproximativ 35% dintre adulți obțin în mod obișnuit mai puțin de atât. Un studiu recent a arătat că până și o noapte de pierdere a somnului poate avea un impact negativ asupra metabolismului. (Pentru mai multe informații despre modul în care funcționează metabolismul, consultați pagina 62.) Când o femeie vine la Programul Northwestern Medicine pentru menopauză și plângerea ei numărul unu este creșterea în greutate, prima noastră întrebare nu este „Ce mâncați?”, ci mai degrabă „Dormiți?”. Concluzia: Faceți din odihna unei nopți bune o prioritate.
În cazul în care vă întrebați: Când am făcut câteva schimbări în viață pentru a diminua stresul și am început să dorm din nou, am pierdut greutatea în plus. Și am învățat să-mi îmbrățișez partea de sus a brioșei.