Och även om detaljerna varierar från fall till fall, kräver de flesta domstolsbeslut om underhållsbidrag för barn i Pennsylvania betalning tills barnet fyller 18 år. Om alla betalningar görs avslutas vanligtvis ärendet. Om det finns ett eftersläpande underhållsbidrag kan dock vårdnadshavaren ha möjlighet att driva in det även efter det att barnet har fyllt 18 år.
Obetalda underhållsbidrag försvinner inte helt enkelt på barnets 18-årsdag. Snarare är försenade betalningar i efterskott och betalningarna måste fortsätta tills saldot har betalats i sin helhet. De brottsbekämpande myndigheterna har befogenhet att återkalla eller hålla inne pass och körkort från dem som är skyldiga underhållsbidrag. Tjänstemännen kan göra lönebeslag, beslagta fast eller lös egendom eller beslagta skatteåterbetalningscheckar. Brottsliga föräldrar kan dömas till fängelse för att de inte betalar underhållsbidrag.
En del domstolar kan göra ändringar i ett beslut om underhållsbidrag efter det att barnet har fyllt 18 år eftersom vårdnadshavarens skyldigheter teoretiskt sett är mindre vid den tidpunkten. Understödsbeslut upphävs också i vissa fall när barnet är frigjort. Besluten i ett enskilt fall är beroende av dess specifika fakta. Den allmänna regeln är dock att eftersläpande skulder måste betalas innan underhållsbeslutet avskrivs.
I ett fall där barnbidrag ska betalas och barnet är över 18 år är det viktigt att tala med en advokat för att se till att rättigheter inte går förlorade på grund av preskriptionstiden, eftersom föräldrar som är skyldiga förfallna barnbidrag kan ha en viss tid på sig för att hävda sina rättigheter. En advokat med erfarenhet av familjerätt kan hjälpa till genom att väcka talan i domstol för att driva in de belopp som är i dröjsmål.