Priset på EpiPens har ökat med mer än 400 procent sedan 2007. Människor som behöver ha dem till hands – ofta för att de kan behöva akutläkemedlet om de får en livshotande allergisk reaktion – uppmärksammade prisökningen och så småningom nådde den kongressen: I ett brev till Mylan, företaget som tillverkar EpiPens, har senator Charles Grassley från Iowa nu bett företaget att förklara sin prissättning.
Men hur fungerar EpiPens?
EpiPens är en typ av automatisk epinefrininjektor, vilket innebär att de fungerar genom att automatiskt injicera en dos av hormonet epinefrin (även kallat adrenalin) i en persons kropp. Detta kan till exempel göras vid en allvarlig allergisk reaktion som kallas anafylaxi.
I en person med anafylaxi släpper immunsystemet ut en flod av kemikalier som svar på ett allergen, enligt Mayo Clinic. Dessa kemikalier kan orsaka en anstormning av allvarliga och livshotande symtom i hela kroppen, inklusive blodtrycksfall och förträngda luftvägar, säger Mayo Clinic.
En person kan dö av anafylaxi om hjärtat slutar slå eller om personen slutar andas. Dessa symtom kan komma snabbt, så det är viktigt att personen får medicinsk behandling omedelbart.
Epinefrin fungerar genom att vända symtomen på anafylaxi. Till exempel sjunker en persons blodtryck under en anafylaktisk reaktion eftersom blodkärlen slappnar av och vidgas – adrenalin får blodkärlen att dra ihop sig, vilket höjer blodtrycket, enligt Mylan, tillverkaren av EpiPens.
Den anafylaktiska reaktionen kan dessutom leda till att en persons luftvägar drar ihop sig, vilket gör det svårt för personen att andas. Epinefrin slappnar av musklerna i luftvägarna så att personen kan andas, enligt Mylan. Epinephrine also increases a person’s heart rate, which helps improve blood flow.
Originally published on Live Science.
Recent news