Jag brukar skratta åt inlägg som ”10 idéer till berikning för höns”. Tydligen tycker andra att ämnet är mindre snort-värdigt; Google visar 907 000 resultat för sökningen ”uttråkade höns.”
Och ändå är jag här och lagar mat för höns.
Nej, jag står inte vid spisen i ett gammalt förkläde och piskar ihop en terrin av grönsaker och getost för att bjuda mitt bortskämda fjäderfä på. Men jag kontrollerar en stor gryta med mat som jag lagar till våra fåglar.
Spill av näringsämnen stör mig. Det är väldigt lite mat som slängs i vårt hus. Många rester går till djuren. Det gör också trädgårdsflummor som spruckna tomater, jättelika gurkor och jordgubbar med bettmärken från insekter. Men vissa livsmedel är inte kycklingvänliga om de inte är tillagade.
Det mesta jag lagar till fåglarna är potatisskal. Kycklingar kan inte äta dem råa. (Och de bör inte äta någon potatis, rå eller kokt, som har en antydan till grönt. Färgen indikerar förekomsten av ett gift som kallas solanin). Men de råkar älska kokt potatis. Efter att ha kokat potatis till min familj använder jag samma stärkelserika heta vatten för att koka skalen åt dem.
Jag sparar också lökändar, rutabagaskal och morotsskal för att koka. Våra kycklingar undviker i stort sett dessa grönsaker i rått tillstånd, men slukar dem när de väl är kokta.
Jag kokar även andra hönssaker.
Likt alla andra varelser tappar kycklingar intresset för en viss mat om de får för mycket av den. Under vårt årliga äppelmosmaraton äter kycklingarna ivrigt skal från den första skogen med äpplen som vi bearbetar. När vi väl är framme vid den andra skäppan ignorerar de skalen helt och hållet. Så jag sparar resten av skalen och kokar dem nästa dag. De mjuka kokta skalen förnyar på något sätt deras smakliga entusiasm.
När jag rensade skafferiet hittade jag paket med pasta som jag köpte för flera år sedan på en asiatisk marknad. Jag är den enda i familjen som tycker om nudlar av mungbönor eller gröna yam-nudlar i en wok, men jag försöker begränsa raffinerade kolhydrater numera, så jag har rensat upp eftersläpningen genom att koka dessa nudlar då och då till kycklingarna.
Jag har också grävt fram baljväxter som jag odlade och torkade för flera år sedan. Förmodligen är de inte livskraftiga som frön, men de är utmärkta att koka till mjuk och ätbar mat för våra hönsvänner.
Så, ja, jag lagar mat till höns. Det känns produktivt, till och med tillfredsställande, att förvandla oätna näringsämnen till något ätbart. Dessutom tycker jag att en varm gryta som bubblar på spisen tillför lite välkommen värme till huset under dessa kyliga kvällar. Men….
