Den här boken är mycket dyr eller inte tillgänglig i tryck. Men du kan ladda ner ditt exemplar här.
Under 2002 födde jag upp 60 babygetter för hand. Vi började med dem i en ladugård och på våren hade vi flyttat dem till en betesmark där de lärde sig att beta. En morgon, under min vanliga kontroll av dem, märkte jag att en av dem betedde sig konstigt. Han verkade inte kunna se och vände sig i cirklar. Jag tog fram den enda resurs jag hade vid den tidpunkten, Goat Health Handbook: A Field Guide for Producers with Limited Veterinary Services av Thomas Thedford, DVM, och bläddrade fram till de diagnostiska sidorna. Symptomen stämde överens med polioencefalomalaci (PEM). Behandlingen var 5-10 mg/kg tiamin (B-vitamin) som injicerades till hälften i muskeln och till hälften i venen. Jag kollade med min projektveterinär och han sa att jag skulle göra det. Det var så enkelt och så snabbt – ungen var uppe och tillbaka till det normala på nolltid.
Vad är PEM?
Och även om folk förkortar detta tungvrickande namn till ”polio” har det absolut inget samband med den mänskliga sjukdomen. Det är ett vanligt metaboliskt problem hos unga idisslare och beror i allmänhet på tiaminbrist. Enligt Richard Erhardt, specialist på små idisslare vid Michigan State University, ”produceras tiamin inte i djurceller utan av mikrober i vommen, som utgör den viktigaste källan till tiamin för vuxna får och getter. Mjölkutfodrade lamm och killingar måste få tiamin som förbildats genom kosten för att uppfylla kraven. Men när de sedan övergår till att bli idisslare förlitar de sig på att deras mikrober i vommen syntetiserar tiamin som deras tiaminkälla.” Förekomsten av PEM tenderar att vara högre under perioden då unga djur övergår till att bli fullvärdiga idisslare.
PEM kan också vara ett resultat av ”tiaminas”-ingredienser i foder och foder. Tiaminaser orsakar en nedbrytning av tiamin så att kroppen inte kan ta upp det. Svavel är ett exempel som är väldokumenterat hos nötkreatur, men som även kan påverka getter och får. Källor kan vara vatten, foderingredienser och foder. Vissa etanolfabriker bearbetar till exempel ibland destillatkorn på ett sätt som ökar svavelhalten, och vissa foderväxter, som rovor, raps och senap, har också ett högt svavelinnehåll. Mögel i spannmål är ett annat exempel, och det var orsaken till mitt getkids problem. Killen som arbetade för mig hade lämnat spannmålen ute, det hade regnat och han utfodrade dem med den trots möglet.
Vad är symptomen på PEM?
Från Goat Health Handbook, här är symptomen att hålla utkik efter. Även om dr Thedford beskriver getter är symptomen desamma för får och nötkreatur.
”Geten uppvisar plötslig aptitlöshet, depression, ingen feber och normal eller något minskad pennmotilitet. Tecken på nervsystemet är huvudpressning, gnisslande tänder, planlöst vandrande, blindhet, onormala ögonrörelser, muskelskakningar och överreaktion genom att hoppa vid beröring. När geten inte kan stå upp drar den vanligen huvudet bakåt. Kramper och död följer inom några timmar.”
Här är några ytterligare symptom från Richard Erhardt:
”Tiaminbrist och/eller höga svavelhalter i hjärnan orsakar förstörelse av neuroner och svullnad av hjärnan som kan diagnostiseras genom histologisk undersökning av hjärnvävnad. Därför manifesteras PEM-symptomen som neurologiska, med tidiga symtom som partiell till fullständig blindhet när huvudet hålls upprätt. Detta kan också vara förknippat med unilateral (ojämn) öronhängning och/eller ovanlig/överdriven gång. Det är vanligt att pupillerna är vidgade och att ögonen tårar. PEM drabbar djur i alla åldrar, men är vanligast hos unga lamm och ungar som övergår från mjölk- till fast föda, och i synnerhet hos dem som utfodras med en kost med högt spannmålsinnehåll. PEM förekommer också hos vuxna små idisslare av båda könen i alla åldrar, men är vanligare i samband med förändringar i dieten (förändring av näringsplanet, betestyp, utfodring från bete till foder, utfodring från foder till spannmålstillsats etc.). PEM-symptomen är likartade oavsett ålder. Tidiga symtom på blindhet leder inom några timmar till ett dygn till förlust av kroppskontroll, oförmåga att stå och kramper. I mer avancerade tillstånd är det vanligt att djuren böjer huvudet bakåt så långt som möjligt. PEM-symptomen kan visa sig på liknande sätt som listerios och till och med ketos. Tiaminbehandling är dock relativt godartad, så det är bäst att behandla med tiamin som en försiktighetsåtgärd.”
Tack till Richard Erhardt för dessa bilder.
Hur kan man förebygga PEM?
Enligt Erhardt ”är de flesta fall av PEM isolerade och sporadiska till sin natur och är förknippade med förändringar i foder av något slag. Därför är det svårt att utveckla ett effektivt förebyggande program för dessa fall, även om man genom att göra gradvisa kostövergångar säkert kommer att minska förekomsten av PEM tillsammans med många andra hälsoproblem”. För dem som slutbehandlar lamm eller killingar med fiberfattig kost kan tillsättning av fibrer, särskilt i en form som uppmuntrar till idissling, också minska problemen. Detta innebär foder eller hack som är längre än tre tum. Att tillsätta tiamin i foderkvalitet är dyrt och dess användbarhet har inte utvärderats grundligt. Ett alternativ skulle vara att tillsätta högprotein
Prata med din veterinär
Jag är inte veterinär och det är inte heller Richard Ekhardt, som citeras i den här artikeln. Detta är bara information som du kan använda för att informera dig själv. Se till att rådgöra med din egen veterinär om PEM och andra problem som du kan hitta i din besättning.
Om du har information att lägga till här, gör det gärna! Många huvuden är alltid bättre än ett!