Utbildning i tidig barndom

National Association for the Education of Young Children (NAEYC) definierar ”tidig barndom” som tidig barndom före åtta års ålder, och det är under denna period som ett barn genomgår den snabbaste fasen av tillväxt och utveckling. Deras hjärnor utvecklas snabbare än vid någon annan tidpunkt i deras liv, så dessa år är kritiska. Grunden för deras sociala färdigheter, självkänsla, uppfattning om världen och moraliska synsätt läggs under dessa år, liksom utvecklingen av kognitiva färdigheter.

Undervisning i tidig barndom uppmuntras för en sund utveckling och vård av alla dessa viktiga grunder, och trenderna visar att föräldrarna i allt högre grad erkänner detta. Faktum är att enligt National Center for Education Statistics (NCES) har inskrivningen i utbildning på förskoleklassnivå ökat från 96 000 till över 1 miljon under de senaste 30 åren.

Förskoleundervisning är inte obligatorisk för USA:s utbildningsdepartement. Grundskole- och gymnasieutbildning är allt som enligt lag krävs av eleverna, även om småbarnspedagogik utan tvekan är ett viktigt och grundläggande skede i lärandet.

• Arbete med små barn
• Hur kan jag bli småbarnspedagog?
• Var kan jag undervisa?
• Främre inlärning

Arbete med små barn

När du bestämmer dig för om utbildning inom småbarnspedagogik är rätt karriärval för dig är den första och viktigaste frågan att ställa dig själv: Gillar jag att arbeta med barn? Om du inte kan svara ja, är det här yrket kanske inte det bästa för dig. Att arbeta med barn kräver tålamod, engagemang och känslighet. Att försöka hålla jämna steg med dem kan vara utmattande, men om du klarar av utmaningen kan det också vara oerhört givande.

Unga barn är inte som andra elever. Deras behov är unika och du måste vara medveten om detta. Det är viktigt att förstå att du kan vara en av de första vuxna som ett ungt barn har interagerat med utanför sin egen familj. Separationen från deras föräldrar i början kan vara svår, och en lärare måste hjälpa dem genom denna övergång. Ett barn kan bli mycket fäst vid dig som en ”ersättare” för sina föräldrar, eller så undviker de dig helt och hållet. Bra lärare kan anpassa sig till elevernas känslomässiga reaktioner. Och när det gäller dina elevers samspel med andra barn kan detta vara en av de första gångerna de interagerar med barn i deras ålder. En lärares roll blir ofta den som medlare när barnen har problem med att dela med sig eller lära sig att komma överens.

För övrigt måste lärare inom den tidiga utbildningen vara kreativa och anpassningsbara. De måste tänka utanför sitt eget mogna perspektiv och kunna sätta sig in i elevernas situation. Vad motiverar ett mycket litet barn? Hur behåller man ett småbarns intresse? Hur gör man inlärningen rolig? Allt detta är frågor som du måste ställa dig själv. Lektionerna i klassrummen för småbarnspedagogik är mycket praktiska. De omfattar konst och hantverk, berättande, motion, pedagogiska spel och mycket mer. Du måste vara snabbfotad och mycket anpassningsbar för att ständigt komma på nya sätt att vägleda barnen genom deras tidiga inlärningsstadier.

Retur till toppen

Hur kan jag bli lärare i tidig utbildning?

Som blivande lärare i tidig utbildning måste du ha det rätta temperamentet. Tålamod, kreativitet, känslighet, kommunikationsförmåga och förmåga att få kontakt med barn är utan tvekan några av de viktigaste kvalifikationerna. Men du förväntas också ha rätt utbildning och legitimation, och varje stat fastställer sina egna standarder för vad de förväntar sig av certifierade lärare. Innan du börjar din väg till att bli småbarnspedagog bör du ta reda på vilka krav som ställs i den delstat eller skola där du vill undervisa.

Eftersom undervisning av små barn är ett så högt specialiserat område kräver vissa skolor en examen i småbarnspedagogik eller barnutveckling. Många förskolor sätter sitt minimikrav på en associate’s degree, och de flesta Montessoriskolor kräver en kandidatexamen. Om du har en kandidatexamen i småbarnspedagogik kvalificerar du dig i allmänhet för att undervisa till och med tredje klass. Om du har en avancerad examen, till exempel en magisterexamen i pedagogik eller undervisning inom detta område, förbättrar du förstås bara dina förmågor, dina arbetsutsikter och dina möjligheter till karriärutveckling.

När du väl har uppnått din examen måste du undersöka din delstats krav för att få din officiella lärarlegitimation. Council for Professional Recognition erbjuder Childhood Development Associate (CDA)-legitimationen inom olika områden av småbarnspedagogik. National Council for Accreditation of Teacher Education erbjuder också nationell certifiering. Det är också viktigt att notera att för att undervisa på en Montessoriskola måste du genomgå en särskild Montessorilärarutbildning. När du väl är certifierad är det viktigaste sättet att bygga din karriär genom erfarenhet. Många förskole- och Montessorilärare börjar som lärarassistenter för att få praktisk klassrumserfarenhet innan de blir lärare.

Retur till toppen

SPONSORERADE ONLINE-UTBILDNINGAR OCH KORTKURSER

Var kan jag undervisa?

Förskolor

Förskola är inte dagis, tvärtemot vissa allmänna missuppfattningar. Medan daghem ofta är barnomsorg utan betoning på inlärning är förskolan ett barns första formella inlärningsmiljö. Förskolan fokuserar på kognitiv och social utveckling genom att stimulera barnets nyfikenhet och fantasi. Barn lär sig genom att dela leksaker, turas om och interagera med sina lärare och varandra. Klassrummen i sig är mycket livliga, ljust inredda med affischer med alfabetet, kartor, siffertabeller och elevernas konstverk. Klassrummen måste vara interaktiva och stimulerande för att främja en spännande inlärningsmiljö. Förhållandet mellan lärare och elever övervakas också noga för att säkerställa ett nära samspel, och klasstorlekarna hålls relativt små.

Trots det ökande offentliga intresset för småbarnspedagogik betraktas förskolor fortfarande i allmänhet som privata skolor. Många finansieras genom avgifter och donationer, och eftersom regeringen inte kräver att förskolan ska vara obligatorisk anses den vara ett alternativ för familjer. Bevisen på förskolans bestående effekter har dock föranlett vissa statliga åtgärder. Department of Health and Human Services instiftade Head Start-programmet för att tillhandahålla förskoleutbildning till barn från familjer med låga inkomster och främja deras hälsosamma utveckling.

Return to the top

Montessoriskolor

Montessoriskolor är institutioner som är centrerade kring Montessorimetoden för lärande. Denna metod, som grundades av dr Maria Montessori för över hundra år sedan, betonar barnets nyfikenhet, kreativitet och självmotivation och betonar självständighet. Denna ”barncentrerade” metod för utbildning skiljer sig från traditionella metoder på flera viktiga sätt. Det kanske mest anmärkningsvärda med Montessoriskolor är själva klassrummet, där flera åldersgrupper lär sig i en och samma miljö. Barnen i Montessoriklassrummen är från två år och uppåt, utan någon skillnad i utbildningsnivå. En åttaåring lär sig alltså sida vid sida med en treåring för att simulera en verklig social miljö och främja inlärning med andra elever. De yngre barnen lär sig av de äldre, medan de äldre barnen kan öva på att lära ut saker som de redan kan.

Montessori klassrummen är också utformade för att främja självständighet och utforskande lärande. I dessa klassrum får eleverna frihet att välja vad de ska lära sig och bestämma sin egen takt. Klassrummen har flera interaktiva utrymmen som var och en är tillägnad ett annat akademiskt område, till exempel språkkunskap, matematik och naturvetenskap. Barnen uppmuntras att utforska dessa områden i den ordning som intresserar dem mest, och de slutar ofta med att arbeta nära andra elever för att utforska dessa områden tillsammans. Trots autonomin är lärarna i Montessoriskolor på intet sätt passiva eller oengagerade. Lärarna arbetar snarare tillsammans med eleverna och vägleder dem i deras utforskande av klassrummet, svarar på frågor och underlättar grupparbete. De är mycket engagerade i denna självmotiverande inlärningsprocess. American Montessori Society tillhandahåller en mycket detaljerad Introduktion till Montessoriskolor som ytterligare illustrerar metoderna och pedagogiken i detta innovativa tillvägagångssätt.

Montessoriinstitutioner är privata skolor och finansieras därför inte av staten. Deras lärare omfattas inte heller av nationella normer för lärarcertifiering och licensiering, även om de måste ha minst en kandidatexamen (helst inom barnutveckling eller utbildning för tidig barndom) och genomgå en särskild lärarutbildning.

Return to the top

Kindergymnasier

Kindergymnasiet brukar ses som början på den formella utbildningen, och det är helt integrerat i grundskolesystemet. Förskolan är offentlig utbildning och omfattas av delstatlig lagstiftning (därför måste förskolelärare vara korrekt licensierade och certifierade), även om den inte är obligatorisk i alla delstater. Barn börjar på dagis vid fem till sex års ålder, och många stater börjar inte göra utbildning obligatorisk förrän vid sju års ålder. Oavsett om det är obligatoriskt eller inte uppmuntras det dock fortfarande starkt. Även om dagis är mer formellt är det fortfarande kvalificerat som utbildning för tidig barndom eftersom eleverna är under åtta år gamla. De utvecklas fortfarande i snabb takt, och förskolan är viktig för att underlätta deras övergång till grundskolan.

Förskolan fokuserar mycket på social utveckling och interaktion mellan kamrater, även om det läggs större vikt vid grundläggande akademiska färdigheter än vad som är fallet i förskolan. I förskolan lär sig barnen att räkna, men på dagis börjar de lära sig addera och subtrahera. De har lärt sig färger och lär sig nu hur man blandar dessa färger för att skapa nya. Och medan de i förskolan lärde sig alfabetet lär de sig på dagis hur man stavar och hur man sätter ihop grundläggande ord till enkla meningar. I grund och botten lägger dagiset grunden för deras formella utbildning genom att introducera nya begrepp som utvecklas till de olika akademiska ämnen som de kommer att lära sig under resten av sin utbildningskarriär.

Retur till toppen

Tidigt lärande

Under de första levnadsåren lär sig ett barn mycket om sig själv och om världen runtomkring dem, och föräldrarna är deras första lärare. Föräldrarna lär dem hur de ska tala, hur de ska gå och hur de ska äta sig själva. De lär dem alfabetet, former och färger och till och med hur man räknar och stavar mycket enkla ord. Men för en sund utveckling behöver barn aktiv stimulans och interaktion med andra. Det är här som utbildning för tidiga barn är mest fördelaktig. Det är i dessa klassrum som barnen tillämpar det som deras föräldrar har lärt dem i en praktisk miljö och har sina första kontakter med människor utanför familjen. Lärarna börjar med barn så unga som två år och vägleder dem genom en viktig övergång och övervakar deras anpassning. Utbildning för tidiga barn fokuserar på ”lärande genom lek” genom att erbjuda en praktisk, interaktiv atmosfär där barnen lär sig om sig själva genom att leka med andra barn. Som lärare för små barn blir du något av en surrogatförälder, deras första källa till vägledning när det gäller att leka med andra och skapa vänskap. Du lär dem hur man delar med sig, hur man turas om och hur man beter sig – lärdomar som stannar kvar hos dem och utvecklas med varje avgörande fas i deras liv.

Barn som är så här unga har också högre fysiska krav än äldre elever. Många förskolor har en tupplur i schemat eller har halvdagsschema för att ta hänsyn till barnens utmattning efter en lång förmiddag med lek och lärande. Mellanmålstiden är också inbyggd i dessa scheman, vilket är ett utmärkt tillfälle att lära eleverna bordsskick. Att undervisa små barn kräver inget mindre än fullständig hängivenhet och uthållighet. Det kan vara en skrämmande uppgift, men för en verkligt engagerad lärare är det värt ansträngningen.

Det finns många diskussioner om vad som ingår i en idealisk läroplan för förskolan, men i själva verket är den tidiga barndomen en period av sådan enorm tillväxt och nyfikenhet att det är svårt att bestämma exakt vad och när ett barn behöver lära sig. I många läroplaner för förskolan är läraren en guide som låter barnen upptäcka själva medan läraren leder dem genom processen. Mycket forskning läggs ner på förskolans läroplaner, och organisationer som National Institute for Early Education Research och National Association for the Education of Young Children strävar efter att bevara och främja utbildningen av några av landets yngsta elever, samt att öka medvetenheten om vikten av utbildning för tidiga barn.

• Elementary School Teacher
• Grade Levels
• The Benefits of Puzzles in Early Childhood Development
• High School Teacher

Return to the top