Som filmscener är det en ganska chockerande scen, precis som duschscenen i ”Psycho”. I ”Gudfadern” vägrar filmproducenten Jack Woltz en begäran från familjen Corleone om att spela in Johnny Fontane (Don Corleones gudson) i sin nya film och gör en massa antiitalienska glåpord i processen. När Woltz vaknar nästa morgon finner han det avhuggna huvudet på sitt bästa fullblod i sin säng. Det är blodigt, grymt och helt oväntat (det var det i alla fall 1972). Men är den baserad på en sann historia, eller hittade författaren Mario Puzo på den?
Det finns inga bevis för att en verklig händelse med ett hästhuvud inspirerade Puzo att skriva scenen. I själva verket har Puzo alltid hävdat att han aldrig ens hade träffat några mafiososos förrän efter att han hade avslutat romanen ”Gudfadern”, som blev en världsomspännande bästsäljare 1969. Allt i boken, sade han, kom från hans fantasi eller genom att undersöka dokumenterade händelser, och det fanns inga officiella rapporter om avhuggna hästhuvuden vid den tidpunkten (även om det har förekommit flera copycatincidenter sedan dess).
Advertisement
Det var dock ett riktigt hästhuvud. Planen var att använda en förfalskning, men regissören Francis Ford Coppola var inte nöjd med det utseendet, så besättningsmedlemmar hittade en häst som skulle dö hos en tillverkare av hundmat. Scenen filmades när hästhuvudet anlände, förpackat i torris.
Det antas också allmänt att Puzo hade inspiration från det verkliga livet för de karaktärer som var inblandade i denna gräsliga intrig – närmare bestämt att han baserade karaktären Johnny Fontane på Frank Sinatra. Fontane är en kämpande sångare och skådespelare som efter hästslakten får rollen i Woltz film och vinner en Oscar. Sinatra påstås ha använt sina maffiaband för att skaka av Hollywoodproducenter för att få roller. En av hans måltavlor ska ha varit Harry Cohn, producent för 1953 års film ”From Here to Eternity”. Cohn ville inte anställa honom, men efter en vänskaplig övertalning fick Sinatra rollen och sedan en Oscar, vilket återupplivade hans sviktande karriär. Det finns inga uppgifter om att några hästar halshöggs för att uppnå detta mål, men Sinatra var tydligen så upprörd över ryktena att han hotade och misshandlade Puzo verbalt på en restaurang i Hollywood 1970. Han stämde också framgångsrikt BBC 1972 för att ha antytt att han hade inspirerat Fontane.
Under de årtionden som gått sedan ”Gudfadern” blev en klassiker har det avhuggna hästhuvudet fått ett eget liv, i brist på ett bättre uttryck. Det är nu en vanlig kulturell referens, en punchline i sitcoms och en förkortning för ”du är död”. Du kan till och med mysa i sängen med din egen (oblodiga) kudde med hästhuvud. Det är en scen som Mario Puzo inte ens i sin vildaste fantasi hade kunnat hitta på.
Reklam