Tučňák skalní je jedním z nejmenších „hřebenových“ tučňáků; se svými asi pěti kilogramy je asi o polovinu menší než tučňák makarónský. Je také známý jako tučňák Moseleyho na počest Henryho Nottidge Moseleyho, britského přírodovědce, který se v 19. století zúčastnil slavné expedice HMS Challenger, jež položila základy pro studium oceánografie.
Tučňák skalní získal své obecné jméno podle svého chování na souši:
Zachraňují se před chladem
Podobně jako tučňák královský a další druhy tučňáků má i tučňák skalní značnou vrstvu tuku, obalenou vrstvou peří, které zadržuje vzduch, a zakončenou další vrstvou překrývajícího se nepromokavého peří. Peří tučňáků je rovnoměrně rozloženo po kůži, nikoliv uspořádáno do pásů, jako je tomu u jiných ptáků, což vytváří téměř neproniknutelnou bariéru proti vodě a větru.
Tučňáci mají také silné oční svaly a zploštělé rohovky, které jim umožňují jasně zaostřit jak nad vodou, tak pod ní. Proudnicovitá torpédovitá těla a silné ploutve jim umožňují efektivní plavání a potápění.
Výzkum publikovaný v roce 2006 podrobně popsal dva druhy tučňáků skalních, severní a jižní, a to díky morfologickým, hlasovým a genetickým rozdílům. Tučňák skalní jižní se dále dělí na dva poddruhy: „jižního“ tučňáka skalního a „východního“ tučňáka skalního.
Tučňáci skalní
Tučňáci skalní severní jsou škrabaví, mrštní ptáci. Navzájem se plácají ploutvemi, šťouchají do sebe otevřenými zobáky a hlasitě vrčí, když se přetahují o místo k hnízdění, právo na páření a potravu. Sklánějí se, potřásají hlavou a předou se.
Hlučným voláním sdělují tučňáci svou polohu partnerům a mláďatům nebo varují dotěrné sousedy či predátory. Poslechněte si různé druhy volání tučňáků severních zde:
(Audio volání tučňáků severních vytvořil Chris Taylor, XC332460. Dostupné na www.xeno-canto.org/332460)
Hnízdění na skalách
Tučňáci skalní hnízdí brzy na jaře nebo koncem léta v obrovských koloniích, které mohou čítat až stovky tisíc jedinců a často se dělí o prostor s hnízdícími albatrosy a kormorány. Drsné skalnaté pobřeží ostrovů, na kterých se nejraději rozmnožují, je udržuje v poměrně velkém bezpečí před predátory.
Stejně jako u tučňáků galapážských a dalších druhů tučňáků zůstávají spárované páry tučňáků skalních po celý život spolu. Každoročně se vracejí na stejné místo rozmnožování, přičemž samci přilétají jako první a samice je následují o několik týdnů později. Jejich jednoduchá přízemní hnízda jsou umístěna uprostřed vysokých trsovitých travin.
Dělí se o denní péči
Samice tučňáka skalního obvykle snáší dvě vejce, která inkubují oba rodiče; zatímco jeden rodič pečuje o hnízdo, druhý hledá potravu na moři. Přibližně po měsíci se vylíhne jedno mládě (výjimečně obě).
Prvních několik týdnů krmí rodiče tučňáky svá mláďata regurgitovanými rybami. Poté se mladí ptáci připojí k ostatním vylíhnutým mláďatům v jeslích, na které dohlíží několik dospělých. Tato strategie „denní péče“ umožňuje rodičovským ptákům více času na shánění potravy pro mláďata a vyskytuje se u všech koloniálních tučňáků a dalších oceánských druhů, jako je např. mořský ďas královský nebo červenka obecná.
Tučňáci skalní, Charles Bergman,
Mladí i dospělí tučňáci severní opouštějí své hnízdní kolonie koncem léta nebo na podzim po vylíhnutí, následující tři až šest měsíců tráví na moři a živí se krilem a jinými korýši, olihněmi a malými rybami. Často loví v malých skupinách.
Při hledání potravy se tučňáci skalní potápějí až do hloubky 330 stop a zůstávají pod vodou i několik minut. Sezónně mění hloubku hledání potravy, aby využili změny kořisti, například když jsou k dispozici olihně.
Ostrovy a ropa
Přibližně 85 % celosvětové populace tučňáka severního se nachází v jižním Atlantiku a rozmnožuje se na souostroví Tristan da Cunha (na britském území Svaté Heleny, Ascensionu a Tristan da Cunha). Zbývajících 15 % se vyskytuje v Indickém oceánu na ostrovech Amsterdam a Svatý Pavel (francouzské jižní a antarktické území).
Úniky ropy představují pro tučňáky, puštíky a další potápivé ptáky velkou hrozbu, protože zaolejované peří ztrácí vodotěsnost, která je nezbytná k udržení tepla a sucha při krmení ve velkých hloubkách. V roce 2011 únik ropy na odlehlém ostrově Tristan da Cunha výrazně zasáhl tučňáka severního: Přestože bylo k rehabilitaci shromážděno odhadem 3700 zaolejovaných tučňáků, kvůli problémům s včasným zřízením zařízení pro péči o ně přežilo jen 10 % z nich.
Od této katastrofy se vláda Spojeného království a ochránci přírody snaží zlepšit reakci na ropné skvrny a připravenost na ně.
Změny v moři a mořské plody
Populace tučňáka severního se za posledních 50 let výrazně snížila. Odhad z roku 2010 odhaduje celkový pokles druhu na 57 % za 27 let.
Mezi významné hrozby patří klimatické změny, které způsobují kolísání teploty oceánů a tím i dostupnosti kořisti. Nebezpečí představuje také komerční rybolov: Sítě zamotávají a topí tučňáky, kteří hledají potravu pod vodou, zatímco nadměrný lov ryb může způsobit nedostatek potravy pro ptáky. Velkou hrozbou pro kolonie je znečištění moře, zejména ropné skvrny (jak bylo zmíněno výše), protože ptáci jsou soustředěni pouze na několika malých ostrovech.
Program pro mořské ptáky organizaceABC se snaží řešit mnoho z hrozeb, kterým čelí tučňák severní a další oceánští ptáci, jako je albatros laysanský a tufíni.
ABC také vytvořila akční plán 50-50-5, jehož cílem je zastavit pokles ptačí populace. Tučňák severní je jedním z 50 vlajkových ptačích druhů uvedených v tomto plánu spolu s 50 prioritními ekosystémy a pěti hlavními hrozbami.
Přispějte nyní a pomozte společnosti ABC proměnit tento ambiciózní plán v činy!