MP3 přehrávač

Další informace: Kane Kramer podal v roce 1981 žádost o britský patent na IXI, první digitální audio přehrávač. Britský patent 2115996 byl vydán v roce 1985 a americký patent 4 667 088 byl vydán v roce 1987. Přehrávač byl velký jako kreditní karta, měl malý LCD displej, navigační tlačítka a tlačítka hlasitosti a měl obsahovat nejméně 8 MB dat v polovodičovém bublinkovém paměťovém čipu s kapacitou 3,5 minuty zvuku. Plánovala se paměťová karta na 10 minut stereofonní hudby a systém byl svého času vybaven pevným diskem, který by umožnil více než hodinu nahrané digitální hudby. Později Kramer založil společnost na propagaci IXI a bylo vyrobeno pět funkčních prototypů s 16bitovým vzorkováním při frekvenci 44,1 kilohertzů, přičemž předprodukční prototyp byl představen na veletrhu APRS Audio/Visual v říjnu 1986. V roce 1988 se však Kramerovi nepodařilo získat 60 000 liber potřebných k obnovení patentu, což znamenalo, že se stal veřejným majetkem, ale návrhy mu stále patří.

V roce 1987 zahájil německý výzkumný ústav, součást Fraunhofer-Gesellschaft, ve svém institutu výzkumný program kódování hudby se vzorkováním s vysokou kvalitou a nízkou bitovou rychlostí. Projekt řídil odborník na matematiku a elektroniku Karlheinz Brandenburg.

Přehrávač Listen Up Player byl vydán v roce 1996 společností Audio Highway. Dokázal uložit až hodinu hudby, ale přestože získal ocenění na veletrhu CES, bylo vyrobeno pouze 25 kopií.

Přehrávač MP3Edit

MP3 byl zaveden jako standard kódování zvuku v roce 1994. Byl založen na několika technikách komprese zvukových dat, včetně modifikované diskrétní kosinové transformace (MDCT), FFT a psychoakustických metod.

V roce 1997 byl jihokorejskou společností SaeHan Information Systems vyvinut první přehrávač MP3 na světě, MPMan F10. První přehrávač MP3 na světě založený na pevném disku pro přehrávání zvuku z automobilu byl rovněž uveden na trh v roce 1997 společností MP32Go a byl nazván MP32Go Player. Skládal se z 2,5″ pevného disku IBM s kapacitou 3 GB, který byl umístěn ve skříni v zavazadlovém prostoru a připojen k autorádiu. Prodával se za 599 USD a byl komerčně neúspěšný. Prvním přenosným MP3 přehrávačem uvedeným na americký trh byl Eiger Labs F10, 32MB importovaná verze MPMan F10, která se objevila v létě 1998. Jednalo se o velmi základní přístroj, který nebylo možné uživatelsky rozšířit, ačkoli majitelé mohli paměť rozšířit na 64 MB zasláním přehrávače zpět do Eiger Labs se šekem na 69,00 USD plus 7,95 USD za poštovné.

Dalším raným MP3 přehrávačem byl Rio PMP300 od společnosti Diamond Multimedia, uvedený v září 1998. Rio měl velký úspěch během vánoční sezóny 1998, protože jeho prodej výrazně překonal očekávání, což podnítilo zájem a investice do digitální hudby. Organizace RIAA brzy podala žalobu, v níž tvrdila, že zařízení napomáhá nelegálnímu kopírování hudby, ale Diamond vyhrál soudní spor na ramenou Sony Corp. v. Universal City Studios a přehrávače MP3 byly prohlášeny za legální zařízení. Společnosti Eiger Labs a Diamond dále založily nový segment na trhu přenosných audio přehrávačů a v následujícím roce na tento trh vstoupilo několik nových výrobců.

Dalšími prvními přenosnými přehrávači MP3 byly například Rave MP2100 společnosti Sensory Science, I-Jam IJ-100 a Creative Labs Nomad. Tyto přenosné přehrávače byly malé a lehké, ale jejich paměť stačila pouze na uložení přibližně 7 až 20 skladeb při běžné rychlosti komprese 128 kbit/s. K přenosu souborů z počítače do přehrávače také používaly pomalejší připojení přes paralelní port, což bylo nezbytné, protože většina počítačů tehdy používala operační systémy Windows 95 a NT, které neměly nativní podporu pro připojení přes USB. Když do roku 2000 přešlo více uživatelů na Windows 98, všechny přehrávače přešly na USB.

V roce 1999 měl Personal Jukebox (PJB-100) navržený společností Compaq a vydaný firmou Hango Electronics Co. kapacitu 4,8 GB, která pojmula asi 1 200 skladeb, a vynalezl to, co se bude nazývat segmentem digitálních hudebních přenosných zařízení jukebox. Tento segment se nakonec stal dominantním typem digitálních hudebních přehrávačů.

Koncem roku 1999 se objevil také první přehrávač MP3 zabudovaný v palubní desce. Modely Empeg Car a Rio Car (přejmenovaný poté, co jej koupila společnost SONICblue a přidala k němu svou řadu MP3 produktů Rio) nabízely přehrávače v několika kapacitách od 5 GB do 28 GB. Přístroj se však neujal tak, jak společnost SONICblue doufala, a na podzim roku 2001 byla jeho výroba ukončena.

Společnost Sony vstoupila na trh digitálních audio přehrávačů v roce 1999 s modely Vaio Music Clip a Memory Stick Walkman, které však technicky vzato nebyly přehrávači MP3, protože nepodporovaly formát MP3, ale vlastní formát ATRAC a WMA společnosti Sony. První přehrávač Walkman s podporou formátu MP3 přišel až v roce 2004.

Existuje několik typů přehrávačů MP3:

• Zařízení, která přehrávají disky CD. Často je lze použít k přehrávání jak zvukových CD, tak domácích datových CD obsahujících soubory MP3 nebo jiné digitální zvukové soubory.
• Kapesní zařízení. Jedná se o polovodičová zařízení, která uchovávají digitální zvukové soubory na interních nebo externích médiích, jako jsou paměťové karty. Obvykle se jedná o zařízení s malou kapacitou paměti, obvykle od 128 MB do 1 GB, kterou lze často rozšířit o další paměť. Protože se jedná o polovodičová zařízení bez pohyblivých částí, mohou být velmi odolná. Takové přehrávače jsou obvykle integrovány do klíčových jednotek USB.
• Zařízení, která čtou digitální zvukové soubory z pevného disku. Tyto přehrávače mají vyšší kapacity, od 1,5 GB do 100 GB, v závislosti na technologii pevného disku. Při běžné rychlosti kódování to znamená, že do jednoho přehrávače MP3 lze uložit tisíce skladeb – možná celou hudební sbírku. Apple’s popular iPod player is the best-known example.