Historie státní nemocnice Pilgrim
Ve 20. letech 20. století provozoval stát New York šest psychiatrických léčeben, které měly usnadnit rostoucí potřebu psychiatrické péče, a všechny byly velmi přeplněné. Odpovědí státu bylo vybudování řešení tohoto problému, který trápil oblast New Yorku jednou provždy – státní nemocnice Pilgrim.
Původně byla navržena pro 12 500 pacientů na 1 900 akrech půdy a dodnes drží rekord největší psychiatrické nemocnice na světě – její maximální počet pacientů v jednu dobu činil 16 000 osob. Původní nemocnice postavená v letech 1930-1941 se skládala ze čtyř velkých pokračujících léčebných skupin, z nichž každá měla asi šest samostatných budov. Součástí nemocnice byla také velká lékařská budova, kde se diagnostikovali pacienti a zaměstnanci s akutními onemocněními, dále zde byly laboratoře, konzultační místnosti, ošetřovatelská škola a patologické oddělení. Na tuto budovu navazovaly dvě velké přijímací budovy, kde noví pacienti zůstávali v průměru jeden měsíc, aby byli vyšetřeni a diagnostikováni. Tyto dvě budovy byly odděleny podle pohlaví a spojovací chodby na každém patře umožňovaly pacientům a personálu úzkou a rychlou spolupráci mezi společným zdravotnickým zařízením.
V areálu se dále nacházela vysoká nemocniční budova pro chronické pacienty, divadlo, domy zaměstnanců a sester, pekárna, prádelna, hasičská zbrojnice, elektrárna a farma, jejíž součástí byl i chlév a vepřín. Lékaři a jejich rodiny žili v malé komunitě v areálu, která však byla od nemocnice oddělena hlavní silnicí (a později Sagitkos Parkway). Za cihlovou vodárenskou věží leží hřbitov o rozloze deseti akrů, kde byla pohřbívána nevyžádaná těla s jednoduchým náhrobním kamenem s vyrytým číslem pacienta. Koncem 30. let 20. století umíral v Pilgrimu v průměru jeden člověk denně.
Mapa areálu Pilgrim v roce 1938 (časopis LIFE)
Na počátku 40. let 20. století začala federální organizace Works Progress Administration (WPA) stavět na pozemcích sousedících s Pilgrimem další velkou nemocnici, která byla později dokončena a pronajata americkou armádou. Toto nové zařízení, nazvané Mason General Hospital, bylo slavnostně otevřeno v roce 1944 a sloužilo jako zajatecký tábor, tuberkulózní nemocnice a psychiatrické centrum pro válečné veterány. Areál se skládal z mohutné třináctipatrové budovy s francouzskou zámeckou střechou, tří osmipatrových budov ve tvaru písmene X, divadla, tělocvičny, kostela, elektrárny, rezidencí a množství dočasných vojenských staveb. Pod americkou armádou fungoval pouze do roku 1946, kdy byl vrácen státu a přejmenován na státní nemocnici Edgewood. Budovy Mason General ve tvaru písmene X 81, 82 a 83 byly předány společnosti Pilgrim a kvůli úbytku pacientů byly v 80. letech 20. století zrekonstruovány a využívány jako státní věznice. Kvůli velkému odporu místních obyvatel byly v 90. letech 20. století modernizovány a opět předány k psychiatrickému využití. Přístavba těchto budov zvýšila kapacitu Pilgrimu na celkem 15 000 osob. Edgewood byl uzavřen v letech 1969-1971 a v letech 1989-1990 byl zbourán. Chcete-li se o Edgewoodu dozvědět více, navštivte stránky edgewoodhospital.com, kde naleznete nepřeberné množství fotografií, videí a informací o areálu.
V roce 1945 vytvořil režisér John Huston, držitel ceny Akademie, dokumentární film s názvem Budiž světlo pro U.S. Army Signal Corps. Tento 58minutový snímek, natočený v Masonově všeobecné nemocnici, byl jednou z prvních kronik posttraumatické stresové poruchy, ale na veřejnost se dostal až pětatřicet let po svém vzniku. Snímek Budiž světlo je možné zhlédnout online, kde je divák zaveden na oddělení Masonovy všeobecné nemocnice a je mu ukázán proces zotavování.
Léčba v nemocnici Pilgrim zahrnovala mnoho druhů šokové terapie; metody, které byly riskantní, ale byly jediným druhem úlevy, který věda v té době mohla nabídnout, než byl v 50. letech 20. století vyvinut chlorpromazin (thorazin). Patří mezi ně:
- Inzulínová šoková terapie: Pacientovi jsou aplikovány velké dávky inzulínu, které způsobí křeče a kóma. Zavedena v Pilgrimu v roce 1936.
- Metrazolová šoková terapie: Injekce metrazolu (nebo komerčně známého jako kardiazol) rychle vyvolává silné křeče.
- Elektrošoková terapie: Proudy elektrického proudu procházející mozkem vyvolávají velké záchvaty, které se běžně používají k léčbě schizofrenie a poruch nálady. Státní nemocnice Pilgrim začala tuto techniku používat v roce 1940 a v poslední době je vyšetřována za vnucování této léčby pacientům.
Přední lobotomie se v nemocnici Pilgrim prováděly od roku 1946 a do roku 1959 zde bylo provedeno až 1 000 až 2 000 lobotomií; většina zákroků byla provedena v centrální lékařské budově č. 23.
Po uzavření dvou dalších velkých psychiatrických zařízení na Long Islandu – Kings Park Psychiatric Center a Central Islip Psychiatric Center – se mnoho jejich pacientů a programů přesunulo do Pilgrimu, ale zařízení bylo stále příliš velké pro stále se snižující potřebu psychiatrické péče. Čtyři léčebné skupiny v Pilgrimu byly uzavřeny a nakonec bylo padesát budov počátkem roku 2003 po prodeji developerovi zbouráno. Budoucnost staré lékařské budovy, administrativy a přijímacích budov je nejasná, ale byly zrušeny a zdá se, že jsou připraveny k demolici. Pilgrim dodnes zůstává psychiatrickým zařízením, které v současné době obývá většinu budov dochovaných v areálu. V roce 2011 byla zbourána většina soukromých domů personálu a lékařů a v roce 2012 byly zbourány staré lékařské a administrativní budovy.