Pilgrim State Hospital History
Pilgrim State Hospital History
På 1920-talet hade delstaten New York sex mentalsjukhus för att tillgodose det ökande behovet av psykiatrisk vård, och alla var extremt överfulla. Statens svar var att en gång för alla bygga lösningen på detta problem som plågade New York City-området – Pilgrim State Hospital.
Originellt utformad för att hysa 12 500 patienter på 1 900 hektar mark, innehar Pilgrim fortfarande rekordet som det största psykiatriska sjukhuset i världen – den högsta patientpopulationen vid en tidpunkt var 16 000. Det ursprungliga sjukhuset som byggdes 1930-1941 bestod av fyra stora fortsatta behandlingsgrupper, var och en med ungefär sex separata byggnader. Sjukhuset omfattade också en stor medicinsk byggnad där patienter och anställda med akuta sjukdomar skulle diagnostiseras, samt inhysa laboratorier, konsultationsrum, en sjuksköterskeskola och patologiavdelningen. Denna byggnad flankerades av två stora mottagningsbyggnader, där nya patienter stannade i genomsnitt en månad för att undersökas och diagnostiseras. Dessa två byggnader hölls åtskilda efter kön, och förbindelsekorridorer på varje våningsplan gjorde det möjligt för patienter och personal att arbeta nära och snabbt mellan den gemensamma medicinska anläggningen.
På campus fanns också en hög sjukhusbyggnad för kroniska patienter, en teater, personal- och sjuksköterskebostäder, ett bageri, en tvättstuga, en brandstation, ett kraftverk och en gård som innehöll en häststall och en svinhushållning. Läkarna och deras familjer levde i ett litet samhälle på campus, men skilda från sjukhuset genom en större väg (och senare Sagitkos Parkway). En tio tunnland stor kyrkogård ligger bakom ett vattentorn i tegel, där obehövliga kroppar begravdes med en enkel gravsten graverad med ett patientnummer. I slutet av 1930-talet hade Pilgrim i genomsnitt ett dödsfall per dag.
Pilgrim Campus Map in 1938 (LIFE Magazine)
I början av 1940-talet började den federala Works Progress Administration (WPA) att bygga ytterligare ett stort sjukhus på området intill Pilgrim, som senare blev färdigställt och hyrdes av US Army. Denna nya anläggning, som kallades Mason General Hospital, invigdes 1944 och fungerade som ett krigsfångläger, tuberkulossjukhus och ett psykiatriskt center för krigsveteraner. Campuset bestod av en massiv trettonvåningsbyggnad med ett franskt slottstak, tre åttavånings X-formade byggnader, en teater, ett gym, en kyrka, ett kraftverk, bostäder och en mängd tillfälliga militära strukturer. Det fungerade endast under den amerikanska armén fram till 1946, då det gavs tillbaka till staten och döptes om till Edgewood State Hospital. Mason General’s X-formade byggnader 81, 82 och 83 gavs till Pilgrim, och på grund av patienternas nedgång renoverades de för att användas som statsfängelse på 1980-talet. På grund av mycket lokalt motstånd moderniserades de och togs tillbaka till psykiatrisk användning på 1990-talet. Anläggningen av dessa byggnader ökade Pilgrims kapacitet till totalt 15 000 personer. Edgewood stängdes 1969-1971 och revs 1989-1990. Om du vill läsa mer om Edgewood kan du besöka edgewoodhospital.com, som har en uppsjö av foton, video och information om platsen.
In 1945 skapade den akademipristade regissören John Huston en dokumentärfilm med titeln Let There be Light för U.S. Army Signal Corps. Den 58 minuter långa filmen, som filmades på Mason General Hospital, var en av de första krönikorna om posttraumatiskt stressyndrom, men släpptes inte offentligt förrän trettiofem år efter att den producerades. Let There be Light kan ses på nätet, där tittaren tas in på avdelningarna på Mason General och får en bild av återhämtningsprocessen.
Behandlingarna på Pilgrim omfattade många typer av chockterapi; metoder som var riskabla, men som var den enda form av lindring som vetenskapen kunde erbjuda på den tiden innan klorpromazin (thorazin) utvecklades på 1950-talet. De inkluderar:
- Insulinchockterapi: Patienten injiceras med stora doser insulin, vilket orsakar kramper och koma. Infördes på Pilgrim 1936.
- Metrazol chockterapi: Injektioner av metrazol (eller kommersiellt känt som kardiazol) framkallar snabbt kraftiga kramper.
- Elektrisk chockterapi: Elektriska strömmar leds genom hjärnan för att framkalla grand mal-anfall, som vanligen används för att behandla schizofreni och humörstörningar. Pilgrim State började använda denna teknik 1940 och har nyligen varit föremål för undersökningar för att ha tvingat på patienterna denna behandling.
Prefrontallobotomier utfördes på Pilgrim med början 1946 och 1959 utfördes så många som 1 000 till 2 000 lobotomier här; de flesta ingreppen gjordes i den centrala medicinska byggnaden #23.
När de två andra stora psykiatriska anläggningarna på Long Island stängdes – Kings Park Psychiatric Center och Central Islip Psychiatric Center – flyttade många av deras patienter och program till Pilgrim, men anläggningen var fortfarande för stor för det ständigt minskande behovet av psykiatrisk vård. De fyra behandlingsgrupperna på Pilgrim lades ner, och slutligen revs de femtio byggnaderna i början av 2003 efter att ha sålts till en byggherre. Framtiden för den gamla sjukvårdsbyggnaden, administrationen och intagningsbyggnaderna är oklar, men de har avvecklats och verkar vara redo för rivning. Pilgrim finns fortfarande kvar som en psykiatrisk inrättning och använder för närvarande de flesta av de byggnader som finns kvar på campus. År 2011 revs de flesta av personalens och läkarnas privata bostäder, och de gamla läkar- och administrationsbyggnaderna revs 2012.